I 此时此刻就是你最年轻的一刻（第9/15页）

“我很乐意帮忙。”我说。有教养的人都是这样处事的。

看他的举止，丝毫看不出他和我的女儿有一腿。不过，其实我也不知道他应该有怎样的举止。他怎么做才能让我不反感呢？我带着他和他的一名助手来到礼堂后面的更衣室。几名学生要致辞，谈谈犹太裔领导人对于他们的意义，然后由议员登台演讲，并为最具领导人潜力的毕业生颁发一小笔奖金。一个星期前，我想出了这个发奖金的法子，好让整个活动看起来更加逼真。

议员的助手出去接了个电话，因此我和议员有了一段独处的时间。他与我四目相对——他的目光清澈、柔和而真诚，他说：“阿维娃真是太棒了。”

我环顾了一下四周：“不好意思，我没听清。”

“阿维娃真是太棒了。”他重复了一遍。

我想到了几种可能性。

1．他并不知道我知道他的地下恋情。

2．他明知我知道他的地下恋情，而这句话是个令人作呕的性暗示。

3．他的确知道我知道他的地下恋情，但阿维娃的工作真的很出色。

或许还有其他的可能，但当时我只想到了这些。这三种可能无一例外地都让我很想抽他一个耳光，但我并没有那样做。如果阿维娃已经跟他分手了，我抽他又有什么用呢？

“是吗。”我说。我知道自己不冷不热的回答让他有些泄气。他这种人的性格很需要别人的喜爱。

“迈克医生还好吗？”他问。

“很好。”我说。

“我以为今晚能够见到他。”议员说道。

“哦，他医院里事情很多，”我说，接着又补了一句，连我自己都想不通为什么要说这句话，“他的社交生活也很丰富。”

“他的社交生活？”议员笑着问，“迈克·格罗斯曼有什么社交生活？”

“他出轨了，”我说，“我知道他在外面有个女人，不过可能还有其他我不知道的女人。我觉得非常丢人，不知阿维娃知不知道这件事。我尽量瞒着她，因为我希望她能爱戴、尊敬她父亲。但我总觉得，即便你对孩子有所隐瞒，他们冥冥之中也感觉得到。总之我很担心，亚伦，这样的父亲会对她的品行产生什么样的影响。”

“我真的很抱歉。”议员说。

“事实就是如此。”说完我便离开去组织学生了。

议员先生演讲的内容与他的成长经历有关，作为安纳波利斯全城仅有的几个犹太裔小孩之一，难免会产生“孤家寡人”的感觉，这其实并不是件坏事。议员先生说，做个“孤家寡人”可以帮助你理解弱势群体或贫困人群的处境。对政府来说，最危险的做法就是目光短浅，以自我为中心。要成为优秀的领导、善良的公民，就要顾及那些与自己不同的人群的需求。

他这种傻瓜能说出这样的话来，还真不赖。

我带领大家走进礼堂门厅与议员先生见面，却到处都找不到他。我走到后台的更衣室，正要敲门，忽然有只手拍了拍我的肩膀。乔治摇摇头，脸上的笑容进退两难，像是个听国王讲荤笑话的农民。

“不必担心，瑞秋。我去叫他，”乔治低声对我说，“我一会就带他去找你。”

议员打开门，阿维娃的口红模糊一片，下巴也蹭得通红。房间里弥漫着肉欲的腥味。哼，还有什么好遮掩的？这分明就是云雨之后的味道。

“阿维娃，”我说，“你过来。”我从口袋里掏出一张面巾纸递给她。

“议员先生，”我说，“你该去礼堂门厅了。”

议员让乔治和阿维娃先走一步。

“瑞秋，”他压低声音说，“事情不是你想象的那样。”

假如有人告诉你一件事“不是你想象的那样”，那件事几乎百分之百就是你想象的那样。“你太无耻了。”我说。

议员点点头，说：“是的。”可他的赞同并没让我觉得舒心。

“她才二十岁，”我说，“要是你想做件善事……只要你还有点人性，你就应该马上了结这件事。”

“你说得对……”他说，“真奇怪，这些东西……衣物柜、棒球棒、长凳……学生们今年要表演什么？”

“《失魂记》。”我怀疑他根本没听见我说话。

“《失魂记》，”他说，“是关于什么的剧？”

“好吧，有一个棒球运动员……”

不过就在这时，我们走到了接待处，议员挤出了一个微笑，我也是。

大约凌晨一点，阿维娃回到了我们家，我事先就知道她要来，因为大门口的保安给我打了电话——多亏了茂林会所的门卫系统。

她眼睛肿得像樱桃，像法律题材电影中的法官一样用手指着我：“我知道你肯定背地里说了什么，妈妈！”

“怎么了？”我问。

“别演戏了，”她说，“我知道这件事都怪你。”

“我没演戏。我真的不知道发生了什么。”我说。

“他跟我分手了，”她嘴唇颤抖，抽泣起来，“全都结束了。”

天啊，这种如释重负的感觉就像饱吸了一口氧气，像是在严冬经历了漫长而颠簸的飞行之后走下飞机，走出机场，置身于热带气候之中。我彻底卸下了重负，仿佛整个人都舒展开来，我想笑，想大笑，想尖叫，想痛哭，想双膝跪地感谢上天。我走上前，想拉住她的手。“我很抱歉。”我说。

“别碰我！”她挣脱手，说道。

“我很同情你，”我说，“但我也为你松了口气。”

“你根本不在乎我幸福不幸福！”她说。

“我当然在乎。”

“我想不通。你是不是说了什么？你肯定说了。你告诉我，你到底对他说了什么？”

“我什么也没说，”我告诉她，“我和议员几乎没怎么说话。”

“你给我纸巾之后呢？在那之后你说了什么？你那副表情好像把一切都看穿了。”

“我没有。”我说。

“你们到底说了什么？”

“阿维娃，我都记不清了。只不过是闲聊，没什么。我们聊到了你爸爸！聊到了《失魂记》。”

“《失魂记》？你是说那场演出？”

“就是毕业生表演的那场音乐剧。”

“我错了，”她说，“我不应该……”但她没说她不应该做什么。

阿维娃在迈克挑选的那张深色皮沙发上猛地坐下，我把她的行为看作是放弃抵抗的标志。她的西装外套——其实是我的西装外套——上面有一块浅色的污迹。我想，身为人母大概就是如此，女儿弄脏了你的外套，却要由你来清理。“把外套脱了，阿维娃，”我说，“我好把它送去干洗。”

她脱掉外套，我把它挂在了门厅的衣橱里。

“或许这其实是件好事，亲爱的，”我说，“你自己不是也在考虑分手吗？”