第一部 第八章（第6/14页）
格扎维埃尔收起了强作的笑容，带着幼稚的语调补充道：
“然后，他会把我带到鸦片烟馆，让我结识罪犯。”
她凝神思索了片刻。
“也许每天晚上到那里去，我们最终会被收留。我们开始结交一些人：两个在酒吧喝得酩酊大醉的女人。”
她悄悄地补充道：
“是鸡奸者。”
“您是想说搞同性恋的女人？”弗朗索瓦丝说。
“不是一回事儿吗？”格扎维埃尔抬起眉毛问。
“鸡奸者只是指男人。”弗朗索瓦丝说。
“总之这是一对。”格扎维埃尔稍稍有些不耐烦地说。她脸部表情又活跃起来。“其中之一头发剪得很短，样子完全像一个年轻男子，一位富有魅力的、沉湎于花天酒地的小青年；另一位是个女人，她年龄稍微大些，相当漂亮，穿一条黑丝绸连衣裙，上身戴一朵红玫瑰花。由于我对小青年着了迷，拉布鲁斯对我说，我应该设法勾引她。我就向她做媚眼，让她神魂颠倒。她果真来到我们桌上，用她的酒杯向我敬酒。”
“您怎么做媚眼？”弗朗索瓦丝问。
“就这样。”格扎维埃尔说，她向橙汁瓶偷偷地、挑衅性地看了一眼。弗朗索瓦丝又一次感到不自在，不是因为格扎维埃尔具有这种令人困惑不解的天赋，而是因为她竟为此而洋洋自得。
“然后呢？”弗朗索瓦丝问。
“然后我们就邀请她坐下。”格扎维埃尔说。
房门无声地打开了，褐色脸蛋的年轻护士走向床铺。
“该打针了。”她轻快地说。
格扎维埃尔站起身。
“您不必离开。”护士说，她向注射器中灌满一种绿色液体。“我一分钟就完。”
格扎维埃尔愁眉苦脸地看着弗朗索瓦丝，并流露出一丝责备的神色。
“我不会叫喊的，您知道。”弗朗索瓦丝笑着说。
格扎维埃尔向窗户走去，把额头贴在玻璃上。护士翻开被子，使一部分大腿裸露在外，皮肤上青一块紫一块的，底下是一大堆小硬疙瘩。她麻利地一下把针头插入，动作敏捷，丝毫不让人疼痛。
“好，完了，”她说，她有些埋怨地看着弗朗索瓦丝，“不该说话太多，您会累坏身体的。”
“我不说话了。”弗朗索瓦丝说。
护士对她笑了笑，走出房间。
“多么可怕的女人！”格扎维埃尔说。
“她很可爱。”弗朗索瓦丝说。她对这位灵巧殷勤、照料周全的年轻姑娘充满一种脆弱的宽容感情。
“怎么可能去当一个护士呢！”格扎维埃尔说，她向弗朗索瓦丝投去胆怯和厌恶的目光。
“她让您感到不舒服？”
“不是，我什么感觉也没有。”
格扎维埃尔打了个寒战，在某些形象面前，她确实可能会胆战心惊。
“让一个针扎到肉里，我可忍受不了这个。”
“如果您吸毒……”弗朗索瓦丝说。
格扎维埃尔将头往后一仰，轻蔑地笑了笑。
“啊！那将是我自己给自己扎。我么，对自己，什么我都能做。”
弗朗索瓦丝熟悉这种充满优越感和怨恨的语调。
格扎维埃尔对人的判断不是根据他们的行动，而是根据他们的处境，哪怕并不是出于他们的自愿。因为现在涉及到的是弗朗索瓦丝生病的处境，格扎维埃尔原来想对此装作视而不见，然而她忽然想到，生病本身就是个严重的错误。
“您也很可能不得不忍受，”弗朗索瓦丝说，她有些不怀好意地补充道，“也许有一天这会临到您头上。”
“永远不会，”格扎维埃尔说，“我宁肯死也不看医生。”
她的道德观是人不该求医。如果生命要溜走，而竭力挣扎想活下来，那是平庸的表现。她憎恨任何形式的顽强拼搏，这是一种缺乏从容洒脱、孤傲清高气质的表现。
“她会像别人一样接受治疗和护理的。”弗朗索瓦丝不快地想，但这只是一种无力的宽慰。现在，格扎维埃尔就在那里，身着黑西裙，精神饱满，自由自在，衣领端正的苏格兰外套衬托出容光焕发的脸蛋，头发闪闪发亮。弗朗索瓦丝则卧床不起，束手无策，任凭护士和医生摆布。她瘦骨嶙峋，既丑陋又虚弱，几乎讲不了话。她突然感到身上的疾病是一种羞人的耻辱。
“您对我讲完您的故事吧。”她说。
“她是否不会来打扰我们了？”格扎维埃尔阴沉地说，“她连门都不敲。”
“我想她不会再来了。”弗朗索瓦丝说。
“好吧！她向她的女友招了招手，”格扎维埃尔勉强开始讲，“她们坐到了我们身旁，年轻的那个喝完威士忌，一下子就倒在桌上，像一个孩子那样胳臂伸向前方，脸颊贴在臂肘上。她哭笑无常，头发乱蓬蓬的，额头上冒着汗珠，然而她很干净，很纯洁。”
格扎维埃尔闭上了嘴，脑海里正再现这一场景。
“什么事情谁要是走到了极端，那种感受是十分强烈的，确实到了极端。”她说。她的眼睛茫然地凝望着，然后，又兴奋地说：“另一个使劲摇晃她，她一定要把她带走，她像一个充满母爱的妓女，您知道，这类妓女不愿意自己的小情人沉沦下去，她们出于关心，出于占有者的本能，同时出于一种淫秽的怜悯心。”
“我懂。”弗朗索瓦丝说。
简直可以认为格扎维埃尔在娼妓中生活了好多年。
“是不是有人敲门？”她伸长耳朵听了听说，“请您叫他进来。”
“请进。”格扎维埃尔声音嘹亮地喊道，眼神中掠过一丝不悦。
门打开了。
“您好。”热尔贝说，他略显尴尬地向格扎维埃尔伸出手。
“您好。”他重复了一句，并走到床边。
“您太好了，能来这里。”弗朗索瓦丝说。
她原来没有期望他来探望，这下，出乎意料地看到他使她心花怒放。她像有一股清风吹进房间，涤荡了病气和污浊的热流。
“您的模样很怪。”热尔贝善意地笑着说，“好像印第安部族苏人的头领。您好点儿了吗？”
“我已经好了。”弗朗索瓦丝说，“这玩意儿，九天内见分晓，或者一命呜呼，或者烧退下来。请坐。”
热尔贝解下围巾，这是一条晶莹雪白的粗棱纹羊毛围巾。他在屋子中央的一个墩状软座上坐下，看看弗朗索瓦丝，又看看格扎维埃尔，一副走投无路的神情。
“我不再发烧，但是仍然腿发抖，不能站立。”弗朗索瓦丝说，“一会儿他们要给我透视，我想，离开床下地走肯定会使我产生一种奇怪的感觉。他们要检查我的肺，看看情况究竟怎么样了。医生对我说，我刚来这里的时候，右肺软得像一块肝，而且另一叶肺也快变软了。”