第三部分（第18/37页）

景况狼藉，整条街都炸没了。而废墟还是原来的废墟，自成体系，仿佛蜂巢般忙碌。对战争中的艺术家来说是多么好的主题，她想。名字就叫《土冢上的挖掘者》。毕阿·肖克洛斯上的就是美术学院，战争伊始毕业。不知她是否受战争感染而开始了对它的描绘，抑或不以为然地正努力超然它之上？

小心翼翼地，她开始往土冢上爬去。一个救援队员伸手拉了她一把。替班的救援队已经上岗，然而上一班岗的队员仍在劳作。厄苏拉理解他们的心情，一旦认为事故现场属于了自己，是很难半途丢下不管的。

随着晚间精密挖掘的成果逐渐显露，土冢顶的“火山口”突然响起一阵兴奋的喧哗。一个腋下套着绳索的女人（这一幕丧尽了女人所有的优雅）被生拉硬拽地从洞穴里拖了出来。再由几双手传递到了土冢脚下。

厄苏拉见她周身被灰尘染得黢黑，一时清醒一时昏迷。虽然气若游丝，但好歹活了下来。她被装进冢底一辆耐心等候多时的救护车里。

厄苏拉自己也向冢下爬去。地上有一具裹起的尸首正等待停尸间的面包车。厄苏拉撩开裹尸布，发现正是昨夜那个男人。日光下她看清他果然是住在10号里的麦克考尔先生。“你好。”她说。他很快就会成为她的老朋友了。伍尔芙小姐会叫她将他登记入案。但她搜遍全身，发觉便笺本丢了，没有东西可以写，只在口袋里找到一支唇膏。将就一下吧，她听见希尔维的声音这样说。她想写在麦克考尔先生额头上，但又觉得这样有欠庄严（她又觉得似乎没有比死亡更不庄严的事），于是她亮出他的胳膊，在一块手绢上吐些口水，擦净上面的尘土，仿佛他是个玩得浑身脏兮兮的小男孩。她用唇膏在臂上写下他的名字和地址。唇膏是血红色，看来十分切题。

“好了，再见。”她说，“恐怕我们再不会见面了。”

绕过昨晚险些掉入的大坑时，她看见伍尔芙小姐正坐在一张从残骸里打捞出的餐桌边，仿佛坐在自己的办公室内，为人们指点方向——哪里有食物和庇护，哪里能领到衣物和配给卡等东西。伍尔芙小姐的精神仍然抖擞，然而只有天知道她上一次睡觉是什么时候。毫无疑问，这位妇女的灵魂是用铁打的。随着时间的推移，厄苏拉对伍尔芙小姐的好感与日俱增，对她的敬仰超过对自己认识的任何其他人，也许只有休还在她之上。

桌前的长队是由前夜躲在大防空洞里的人们组成的。另有许多人还不断从防空洞里走出来，仿佛夜行动物，在天光下眨巴着眼，发觉自己无家可回了。厄苏拉想，防空洞怎么会在这里呢？应该在另一条街上呀。过了好一会儿她才弄清了方向，发觉整个晚上自己都误以为身处另一条街。

“他们把那个女人弄出来了。”她告诉伍尔芙小姐。

“活着吗？”

“就算活着吧。”

回到菲力莫尔花园，梅丽已经起床穿戴完毕。“昨日可好？”她说，“壶里有茶。”她说着给厄苏拉倒了一杯。

“噢，你知道。”厄苏拉接过茶说。茶水已经不很热，她耸了耸肩。“可怕极了。时间到了吗？我得上班去了。”

翌日她归档时惊讶地发现了伍尔芙小姐登记的几份档案，出自她护士长的手笔，字迹清晰整洁。有时档案袋里会装一大包不知是什么的东西呈到她办公桌上。05.00中期事故报告。情况报告。伤亡：送医55人。死亡30人。3人下落不明。彻底毁坏房屋7幢。约计120人无家可归。现有救火队2支、救护车2辆、人力资源规划员2名、特种部队2支及警犬1条在岗。救援工作仍在继续。

厄苏拉没注意到现场还有狗。这只是伦敦那夜发生的多起轰炸事故中的一起罢了。她抓起那沓报告说：“福塞特小姐，你来归档吧。”心中已等不及要去喝那十一点的上午茶了。

她们在露台上吃午饭，一盆马铃薯鸡蛋沙拉，放了小红萝卜、生菜、番茄，还有黄瓜。“均出自我们母上大人神奇双手的耕种。”帕米拉说。厄苏拉好久没有吃过这样好吃的午饭了。“跟着还有一道苹果酱吐司，我想。”帕米拉说。希尔维离开去应门铃了，休正在外处理一发据说掉在村子另一边田里未爆的炸弹，于是此时桌前除了她们没有别人。

孩子们也在户外吃饭——慵懒地靠坐在草地上，假装自己吃的是炖水牛肉和玉米煮豆（实际上吃的是粗盐牛肉片三明治和白煮蛋）。他们从花园柴房里找出一个很脏的窝棚，开始疯玩牛仔和印第安人的游戏，直到篷车（其实是端盘子的布丽奇特）送来了食物。

帕米拉的孩子扮牛仔，转移过来的孩子高高兴兴地扮着阿帕切族人。“我觉得土著的角色更适合他们的天性。”帕米拉说。她用纸板和鸡毛给印第安人每人做了一个头饰。牛仔们则只有休的手帕可用，纷纷扎在脖子里。两条拉布拉多猎犬以犬科动物兴奋时特有的形态相互追逐。年仅十个月大的杰拉德睡在帕米拉的狗黑提身边的毯子上。黑提面对躁动的景象岿然不动。

“他代表族中唯一的女性。”帕米拉说，“至少这样孩子们能稍微安静些。这已经是奇迹了。整个印第安之夏都很管用。”

“一个家里有六个男孩。”帕米拉说，“感谢上帝，马上就要开学了。男孩从来不知道累，你总要给他们点事做才行。我猜你很快要走吧？”

“恐怕是的。”

她抽出这本可独处的宝贵的周六，来拜访帕米拉和她的孩子们，发现帕米拉被战争摧垮了，希尔维却不知为何活跃起来，成了一名忠诚的皇家妇女志愿服务队员。

“我很惊讶。她一生并不喜欢和其他女人打交道。”帕米拉说。

希尔维养了一大群小鸡，且为了满足军需正紧锣密鼓地提高鸡蛋产量。“可怜的东西们，日夜不停地下蛋。”帕米拉说，“不知道的还以为母亲在经营兵工厂呢。”厄苏拉怎么也想不到如何让鸡也能加班。“她跟鸡去游说嘛。”帕米拉笑道，“作为一个合格的养鸡妇人。”

厄苏拉没有提自己有一次出勤，去一户被炸毁的人家，那户后院养了一窝鸡，救援队抵达后，发觉小鸡都活着，但只只的毛都炸飞了。“毛都拔好了嘛。”勃洛克先生见怪不怪了，笑着说。厄苏拉见过被爆炸气浪剥了衣服的人，也见过仲夏繁茂的大树被冲光了树叶。这些她都没提。她也不提自己如何蹚行于断裂排水管喷出的污水，当然更不会提被这污水没顶的事。还有将手放在一个人胸口，却发现手不知为何竟滑入了胸中时，那种惊讶而作呕的感觉，她也是不会说出来的。（幸好那个人已经死了，她想。）