第三部分（第17/29页）

接下来的问题是怎么才能阻止杜疮小姐。大家一致同意，他们必须偷走捕歌机和设计图纸，然后离开那里。

亚瑟和小可发现，有个问题是绕不过去的——他们得一路走回“家”。不过说不定，也只是说不定，路上碰到坐马车或赶驴车的好心人，能顺路捎他们一程。

小可说，等他们到了那里，她至少能带亚瑟和皮维尔飞过墙去。只要进到院子里，他们就能去找捕歌机和图纸了。

“我有种预感，它们不是在她的办公室，就是在地下室。”亚瑟说，“那么，怎么才能不被抓住？谁有好点子？”

大家都陷入沉默，等别人开口。这时，站在桌子中间的皮维尔吱吱叫起来。

“等等，皮维尔，”亚瑟说，“你说得太快了。你说什么呢？”

“让我想想……我得要一把剑，这是肯定的。”皮维尔说。

亚瑟给大家翻译的时候，松果兴奋得上蹿下跳，大声疾呼：“这是圆桌骑士的大会！我是……我是……加拉哈德爵士！万岁！”

“好的，”亚瑟说，“一把剑，明白了。”他转头对其他人说，“皮维尔需要一把剑。有人能帮忙吗？”

“我会帮你的，英勇的骑士！”松果说，“为了吾国吾王！”

“松果，安静点。”他妈妈说。她看着小老鼠，“皮维尔，我正好有样东西，可以给你当剑用。你还需要什么？”

“告诉她，还要头盔。我绝对需要一顶头盔。”

“一顶头盔，好的。剑和头盔。”亚瑟说，“等这边商量好了，我们再准备那个。那么，还有别的点子吗？谁有点子？我们怎么才能溜进‘家’里，不被人瞧见？”

“挡路者死！”松果大声宣布。他绕着圆桌跑动起来，假装在以一敌众。

“松果，”他妈妈严肃地看着他，“要是你管不好自己，就回屋里去。”

“打扰一下，”皮维尔忍不住插嘴。虽然他扯着嗓门大喊，但在其他人听起来，那更像是惨遭猫咪折磨的老鼠叫唤。“我显然还得有块盾牌，还有……”

“皮维尔，”亚瑟说，“你没看见我们这边忙着吗？我们还没拿出靠谱的计划。能稍微等一下，等我们这边商量好了，你再一口气说完吗？”

“我可以写下来，列个清单吗？”皮维尔显得有点恼火。

“老鼠会写字？”亚瑟惊讶万分。

“当然会啦，我们又不傻。”

最后，只有一件事是大家一致赞同的，那就是三名旅人该赶紧上床睡觉，虽然新的一天才刚刚开始。他们都疲惫不堪，前方还有漫漫长路。橡利太太答应到时候会提前叫醒他们，让他们离开前跟松果玩一会儿。她向皮维尔保证，他们离开之前，她就会备好全套骑士行头。橡利先生负责物资和装备。亚瑟、皮维尔和小可上路后再弄清接下来该怎么办。

他们三个将在夜幕降临后踏上旅程。

“好了，你们该去睡了。”橡利太太说。松果把三名骑士领进了他的小隔间，让他们好好休息。

晚些时候，松果的妈妈像说好的那样叫醒了三名旅人，让他们在踏上艰难旅程前先玩一会儿。松果和哥哥姐姐教亚瑟和小可玩松果最喜欢的树林游戏——“找橡子”“设树标”“抓松鼠”和“抛木棍”。随后，亚瑟自豪地教了大家几个他在迷失庄园学会的游戏。

不过，皮维尔告诉亚瑟，现在可不是想那些幼稚游戏的时候。接下来的时间，皮维尔一直在想自己该用什么剑招。因为他确信，在那个叫“杜疮小姐”的暴虐怪物统治下，在那座叫作“家”的森严堡垒里，等待他们的将是一场恶战。

当天晚上，一轮金黄的圆月高悬夜空。

皮维尔、亚瑟和小可本打算吃完晚饭就走，但他们终于准备出发的时候，已经快要九点了。橡利夫妇想说服他们第二天早上再走，但他们已经下定决心要踏上旅程。

亚瑟穿回了自己灰扑扑的旧衣服，不过它们现在已经被洗得干干净净。他讨厌穿那套衣服，但在他们要去的地方，他可不能因为穿衣打扮惹人注目。

橡利太太帮皮维尔穿上她亲手做的皮甲，里面有软软的衬垫。她用橡子壳给他做了一顶头盔，还用法式古董怀表的表盖做了一面盾牌。“看见上面那些小钩子了吗？”她说，“如果你的胸口需要保护，就把钩子挂在皮甲上。”

至于宝剑，她给了皮维尔一根怀表的指针。指针优雅锋利，造型完美，皮维尔把它别在了腰带上。他很高兴自己的剑和盾牌都是法式的，兴奋得吟起了他最喜欢的一首诗。那首诗是大文豪维克多·雨果写的，开头是“Demain, dès l'aube, à l'heure où blanchit la campagne, Je partirai(6)”。

亚瑟复述皮维尔从法语翻译过来的诗句时（他不敢尝试复述小老鼠吟诵的法语原文），橡利太太深受触动，捂着心口大声说：“噢，皮维尔！”小老鼠郑重其事地亲吻她的手指，躬身行礼。

老鼠骑士让所有人都刮目相看。

松果跪在皮维尔面前，说：“我，加拉哈德·松果爵士……来自……来自橡树军团……愿为您效犬马之劳，至死不渝。是的！没错！还有……还有……万岁！”

“噢，松果，”他的妈妈边说边拍了拍他的脑袋，“真是个好孩子。”

橡利一家跟三名探险家依依惜别。松果号啕大哭，央求他们带上自己，说他已经有剑了，更何况他生来就是个骑士。但橡利先生为他擦干眼泪，说总有一天他会出门历险的，但现在还不是时候，他还太小。父亲抱起他，架在肩头，这样似乎让他冷静了不少。

皮维尔对亚瑟说：“请告诉那孩子，总有一天我们会并肩作战的，我保证。”亚瑟翻译完这句话，松果勉强挤出了一丝微笑。

松果的父亲把准备好的食物和装备递给亚瑟，还送给他一个背包。因为，不久前在渡河的时候，亚瑟把自己的背包给了诺亚客。

“谢谢！”亚瑟感激万分。

“亚瑟，”橡利太太说，“别忘了这个。”她递给他一幅详细的地图，画在一大块桦树皮上。“别忘了，你们仨——我们家的大门永远为你们敞开。”她拥抱了亚瑟，亲吻了他的头顶心。从来没有人这么亲吻过他，亚瑟感觉舒心又温暖。“祝你们平安归来。”橡利太太说。