周六黄昏（第20/28页）
昌平的那家养老院是几个有爱心的中年人集资搞起来的。因为钱不宽裕，一切建筑和设备都显出了简陋。老人们的住房还可以，但附属的娱乐休息场所条件较差。尽管周边的自然环境不错，但萧伯伯进去没有几分钟就走出来了，撇撇嘴说：住这个地方就等于把人送进贫民窟了。我一见他如此说，就紧忙随他出来了。
第三家在通州区。一进这家养老院大门就感受到了它的气派豪华，所有的建筑都是两层小楼，一栋楼住四位老人，楼上两位，楼下两位，每位老人都有卧室、客厅、厨房、卫生间和健身娱乐房共五间房子。每栋楼前都有花园，楼后都有绿地。大院内还有人工湖。每位老人都配有两名陪护人员。萧伯伯一看就连声说：好，这才像是养老院哩，住在这儿应该能长寿。我一看他这态度，就赶忙去问费用。我的天呀，一月就要收38000元，一年就是456000元。萧伯伯真要住在这儿，馨馨姐留下的钱就只够住3年，这可不行。萧伯伯听见服务人员说了收费标准以后，冷声道：这纯粹是给那些富人准备的，你们老家那位老干部肯定住不起，咱们走吧……
第四家在西山，就是在咱们万寿公园举行过推介会的碧泉养老院。萧伯伯进院看了一圈儿，说：这儿不错。我一问价钱，单间房每月优惠之后收费6800元，一年81600元；如果萧伯伯在这儿住，馨馨姐留下的钱，够他住上十六七年了。再说，萧伯伯自己来住养老院，他的住房可以租出去，所收的租金加上他的退休金，保证他住上二十几年应该没问题。我心里当时很高兴，既然萧伯伯已经看中此院，费用也能接受，那就把萧伯伯安置在这儿吧。我当即就先用我的名字申请了一个单间，交了1000元押金。
接下来就剩说服萧伯伯进院了。大概是由碧泉养老院回来的第三天上午吧，我装作很遗憾地对萧伯伯说：南阳的老干部，子女们嫌碧泉养老院太贵，已决定不让他来北京养老了，这样，我申请的那间房子就还要退掉，当时交的那1000元定金也不能要回了，真糟糕！萧伯伯叹口气道：人家不愿来你也不能强迫人家来，押金退不掉只能吃个哑巴亏了，以后帮人要帮那些出言能践诺的人。我紧跟着试探地问：萧伯伯你考虑过去碧泉养老院养老吗？你若想去，那押金不就有用处了么？他一听我这话，眉毛顿时竖起来了，很生气地反问：你怎么能这样问我？我难道混到了要去养老院养老的地步了？去养老院的人多是没有子女或子女不孝的老人们的归宿，我有孝顺的女儿、女婿，而且在美国挣大钱，我住在家里难道会没人照应吗？告诉你，我女儿完全有能力为我请两个陪护员来照顾我，住哪个养老院能有我住在家里舒服？你是不是不想在这儿干了？不想在这儿干了你就走，我立马打电话让馨馨再给我雇新的陪护员！
我被他说得心里很疼，疼得半晌都没办法出声。
他竟然一点儿也没有意识到自己的处境。我当时真想对他说：萧伯伯，你不要那么自傲了！你的处境并不比别的老人好。可我知道他经不起真相的打击，我不能毁了他的自信，毁了他的健康。
既然他对养老院是这种看法，而且态度是如此决绝，那说服他进养老院看来是不可能了。剩下的问题就是一个：我怎么办？是继续留在萧家把陪护做下去，还是辞职离开？做下去，将负担一份沉重的责任；辞职，有哪位陪护员愿接这样一个从此再不可能有涨薪机会的活儿？在无人接手的情况下，我若不顾一切地撂下这副担子，内心里又觉得对不起馨馨姐临走前的信任和托付。
我陷入两难之境里：不走心不甘，走了又心愧。
我决定先试试能不能找一个自愿替代我担任萧伯伯陪护员的人。
我在网上匿名发了一条招聘信息，讲明是为一个已逾77岁的老人当陪护，月薪7000元。这份月薪眼下应该是不低的，招聘信息发出之后，先后有七八个人来电话打听情况。他们都对这份月薪满意，但一听说老人已无亲人却又不能让其知道女儿已走、此后没有涨薪的可能时，就都又不愿意干了。
我脱不了手了。
脱不了手我就只能继续干着，我不能绝情地贸然走开，不能对不起可怜的馨馨姐！
也是在这个当口儿，萧伯伯的身体出了一次意外。这次意外出在元旦的前一天。
几天前，萧伯伯原来工作的法院寄来一份烫金的请柬，邀请萧伯伯在元旦到来的前一天，去院里参加一个迎新年茶话会，其间，还有慰问演出。萧伯伯看了请柬很高兴，说：现在的领导还算懂事，还能记得我们这些老家伙。我问他参不参加，他道：当然参加，我要借机见见老朋友！
那天早上，我早早做了早饭，伺候他吃完，然后打车送他。我问他要不要我陪他进去，他说不要，他说：你就去附近的商店转转玩玩，我开完会打手机给你。我点点头，看着他走进院门，然后就去附近的一家商场闲逛了。
我对逛商店一直有很高的兴致，倒不是想买什么，我衣兜里的钱也不允许我买多少东西，我就是想看，想看看这样高档的商场里究竟有多少东西出售，想看看那些动辄几千块的高价衣服穿在身上究竟有多美观，想看看进口手袋提到手上是什么滋味，想看看化妆品都有哪些包装样式，想看看皮鞋穿到脚上是一个什么感觉。因为这个上午没有别的任何事情，是真正的空闲时间，所以我就在商场里一个柜台一个柜台地看，然后把自己看好的衣服一件一件地拿过来试穿，直试得心花怒放。尽管其中的任何一件我都买不起，但我还是快乐无比。时间就在我的快乐中飞快过去，已经12点了，萧伯伯是不是在他们老单位吃午饭了？怎么到现在还不来电话？可请柬上注明没有午餐的呀。我赶忙拨打萧伯伯的手机，可手机一直没人接，我心里开始发慌：别不是出了啥事情？我急急地向着萧伯伯的老单位跑去，到传达室一问，说迎新年的会早就结束了，而且萧伯伯会没参加完就走了。我又马上往家赶，到家开门一看，萧伯伯正一脸暴怒地在客厅里来回走着。我以为老人是生我的气，忙赔着小心辩解：你没给我打电话呀！萧伯伯忽然口出骂语：这帮混蛋！我一听这个，方知道他不是对我生气，就轻了声问：出什么事了？
竟然把我的座位安排在一个处长之后，我享受正处级待遇时，那小子还是个科员哩！就因为他在办公室待过，给院长们伺候舒服了，便把他看成一个人物了？