第二章 浮名一误（第7/13页）
曹湛闻言心念一动，问道：“黄芳泰身份，是金世荣金提督告知黄公子的吗？”
黄海博点了点头，道：“中途休息时闲聊，金提督随口提到的。他不独提了黄芳泰，还提了漕标绿营千总朱安时。原来那朱安时也是大有来历，竟是朱国治之侄。”“嘿嘿”了两声，又道：“两个声名狼藉者的后人，今日全都凑在一起了。”
此时已抵达客馆茅房，曹湛一时不及多想，招手叫过守在茅房前的下人阿兹，问道：“我走后，可有人再进去茅房？”
阿兹道：“曹总管吩咐后，小的便封了门，死死守在这里，再没有人进去过。不过客馆的客人，就是那位脸上有疤的陆老，不久前曾来过一趟，说要进去方便。小的告知茅房坏了，指点他去西园那边的茅房了。”
曹湛闻言大为惊讶。尽管听了曹寅一番天马行空的讲述，他仍然认为陆惠是黄芳泰命案的最大嫌犯。之前黄芳泰一见到陆惠，便起了古怪，以为对方是某位故人，得知陆惠身份后，才直说认错了。说不定黄氏并没有认错，陆惠正是他认识的故人，有过一段恩怨纠缠。黄芳泰再度寻来客馆，只是为了确认陆氏身份。陆惠担心旧事败露，于是杀死黄芳泰灭口。
然陆惠竟然再上茅房，这表明他不知里面有具死尸，那么他之前所称于海棠树下便溺，也当是真事，更不会是凶手了。
黄海博尚不了解原委，只问道：“人在里面吗？”曹湛点了点头。
阿兹讶然问道：“茅房里面还有人吗？何以这么久都不见动静？”
曹湛不答，只吩咐道：“你去叫几个口风严实些的人来，准备好担架、被单之类。”
阿兹有所醒悟，“啊”了一声，脸色煞白，却不敢再问，飞一般地跑着去了。
黄海博正待进去，曹湛叫道：“黄公子，你是局外人，又是读书人，不一定非要做此事。”
黄海博笑道：“怎么，曹总管是怕黄芳泰死相难看，吓到我了？放心，我精通外科医术，闲暇时会去聚宝门敦善堂施药行医，见过不少鲜血淋漓的场面。曹寅兄请我来做帮手，不就是因为我通晓医术吗？”掀开帘子，径直入来茅房。
因来西园做客者多为名流，时有留宿客馆者，这处茅房也修得极为讲究，有专人负责冲洗打扫。墙角还撒了干梅花瓣，一进来便闻见淡淡幽香，混杂着一股血腥气。
黄海博径直走到最里格，推开板门，前前后后观察了一番。
曹湛跟进来问道：“可有什么线索？”
黄海博道：“凶手手持短刃，直捅了黄芳泰不下五刀，应该跟他有深仇大恨。”又道：“从中刀部位来看，凶手身形跟黄氏差不多，而且两人应该认识。”
茅房内外并无拖曳痕迹及血迹，这表明凶手是将黄芳泰诱进茅房后再动的手。而茅房中也没有打斗零乱痕迹，表明黄芳泰不及反应，便已被凶手刺中要害。黄芳泰既是武官，想来也不是空挂头衔，必然会些武艺，既是被人悄无声息地杀死，毫无反抗之力，对方必是相熟且令他完全没有防范之人。
曹湛心道：“如此，愈发不可能是陆惠了。黄芳泰见到陆惠大为紧张，表明二人有过恩怨，他寻来客馆，就是要确认陆惠身份后再作了断。”
在此情况下，黄芳泰怎么可能乖乖跟随陆惠进来茅房，且面对面地被对方连捅数刀？
黄海博道：“目下也没有具体线索，但凶手面朝黄芳泰连刺数刀，身上必会染上大量血迹。西园今日有宴会，人来人往，穿着一身血衣，必会被人注意到。换作是我，必会脱掉外袍，设法处理掉，以免引人注意。曹总管不妨派人四下搜寻隐蔽之处，看是否能找到凶手扔掉的血衣。但找到的可能性不大，因为血衣太容易留下线索，如果是我，一定会彻底毁掉证据。在目前状况下，只能是烧毁，或是包了石头扔入池中，后者可能性更大。”
曹湛道：“那好，等宴席散后，我派人将西园中所有水苑、池塘都打捞一遍。”忽然想到在客馆遇到陆惠时，其人只穿着单衣单裤，未着长袍，不由得疑虑又起，道：“难道真是他？”
黄海博忙问道：“他是谁？”
曹湛见黄海博观察入微，心思缜密，确实是个有力的帮手，便说了之前陆惠的种种可疑之处。
黄海博道：“二人既是有过旧怨，陆惠不大可能将黄芳泰诱进茅房，顺利杀死，况且一个年事已高，一个正当壮年，体力大不匹配。”
曹湛道：“这确实是个疑点，但我见到陆惠时，他确实没有穿外袍。”
黄海博道：“就算确实是陆惠杀了黄芳泰，他为何刚刚又要再入茅房方便？”
曹湛道：“这也是我百思不得其解的地方，又或许这正是陆惠的高明之处，有意如此，表明不知茅房中有一具死尸，好令旁人不再怀疑他。”
黄海博笑道：“验证外袍这件事不难，曹总管应该还记得陆惠刚到西园时所穿外袍的颜色样式，我们寻去客房，一看便知。”
刚好下人阿兹引人抬着担架到了，曹湛先出去嘱咐一番，再三交代不可声张，这才说了死人一事，命阿兹等人将尸体先抬去地窖冰室安置，再彻底清扫茅房，搜查四周。阿兹等人听说朝廷二品总兵死在了客馆茅房，面面相觑，只诺诺相应，不敢多问半个字。
曹湛自与黄海博来到陆惠房前，敲了敲门，听到“请进”二字，便推门而进——
却见陆惠正从床上坐起披衣，所披外袍，正是他入园拜见韩菼时的那件，上面并无半丝血迹。
陆惠先开口问道：“二位找我有事吗？”
黄海博见曹湛有些目瞪口呆，忙自报了姓名。
陆惠刻板冷峻的面色登时和缓了下来，上前行礼道：“原来是黄公子。我曾多次听主人徐公提及令尊黄公大名，对令尊的学问风度赞叹不已。”黄海博道：“先父曾跟随徐尚书修书几年，对徐尚书的学问也是佩服得紧。”
陆惠道：“这次将要进献朝廷的《大清一统志》，尊父也有许多功劳。”
黄海博道：“是，先父曾协修《大清一统志》，是福建全省分志的纂修官。”
陆惠叹息一声，道：“徐公已逝，陆某只是个下人，黄公子应该不是来找我叙旧缅怀的吧？”
黄海博忙道：“我陪曹总管来。”又问道：“外面出了一点事，陆管家可听到了什么动静？”
陆惠道：“除了东面戏台的唱戏声，再没有其他动静了。”
曹湛直截了当地问道：“陆管家当真不认识京口总兵黄芳泰吗？”
陆惠闻言很是不悦，道：“曹总管之前问过，我也回答过，不认得什么京口总兵。我十余年未出昆山，从未到过镇江，将军、总兵的一概不识。曹总管不信的话，大可以派人去昆山询问。”