第六章 曲中旧侣（第7/13页）

话音刚落，黄海博已大踏步进来，笑道：“看来曹寅兄已将曹兄解禁了。”

曹湛忙问道：“黄兄不是去了城南敦善堂吗，怎么这么快就回来了？”

黄海博笑道：“没有去敦善堂，不是病人找我，来找我的人，曹兄无论如何也想不到。”神秘一笑，回过身去，朝斜对面两江总督府指了指。

曹湛奇道：“是两江总督傅拉塔找黄兄吗？”

黄海博摇头道：“不是，曹兄再猜。”

曹湛道：“难道黄兄指的方位不是总督府，而是江宁城守营军营？是城守营守备找黄兄吗？”

黄海博笑道：“也不是，反而错得更远了，我指的正是两江总督府。”

曹湛道：“两江总督傅拉塔家眷均为旗人，不喜江南潮湿，未随其上任。既然不是傅拉塔找黄兄，还能是谁？是他手下官吏吗？”

黄海博道：“还是我来告诉曹兄吧，是两江总督傅拉塔爱妾温莹。曹兄应该认得她，她总来西园看戏，我也撞见过两次。”

曹湛道：“不错，我认得温莹，她是个戏迷，也是她向太夫人举荐了沈海红，说沈氏出身吴江名门，精通戏曲，太夫人这才命人聘请沈海红来西园为诸女眷讲戏。”

黄海博闻言一怔，道：“我竟是不知此节。那温莹明明是北方口音，她又是如何知道吴江沈氏满门精通戏曲呢？”

曹湛道：“或许是辗转打听到的也说不准。言归正传，温莹找黄兄做什么？”

黄海博道：“还能做什么，就是打听这几起命案呗。先是黄芳泰命案，然后又问起了朱安时是怎么死的，还有庆余班武生罗晋，最后则是昨日刚发生的邵鸣案。”

曹湛沉吟道：“黄芳泰、朱安时两案情形，织造大人已向两江总督、江苏巡抚两府做过简报。罗晋一案案情不明，一时未来得及，邵鸣案亦是如此。只是温莹妇道人家，没来由地打听这些做什么？”

黄海博道：“我也问了这个问题，温莹说，就是觉得好奇，想知道究竟。”

曹湛见对方面色忽然有异，问道：“怎么了？”

黄海博道：“没事。我到总督府后衙后，并没有立即见到温莹，而是在外面庭院中等了一会儿，先有一名三十岁出头的锦衣男子出来，似是熟客，还朝我笑了一笑。又过了好大一会儿，温莹才召我进去。”

曹湛狐疑问道：“黄兄是在暗示什么吗？”

黄海博“啊”了一声，忙道：“不，不是。我是觉得那锦衣男子笑得古怪，而且他看上去好像有些面熟，可我又想不起来在哪里见过。适才一个激灵，不知怎么又想起了他那个笑容。不必管他，还是说回温莹吧。”

曹湛沉吟道：“温莹到过西园多次，所谈话题只有戏曲，从不提半句旁事，她不会没来由地突然关心起命案来。或许是两江总督傅拉塔觉得几起案子疑点重重，但地方司法归按察使负责，即便两江总督，亦不能轻易插手，遂派温莹假装好奇来打探。”

黄海博笑道：“曹兄放心，温莹关心的那几起案子，我没说什么，只将八旗将领关虎在满城开暗窑、掳良为娼一事，绘声绘色地描述了一番。又说江宁治安归江宁城守营负责，关虎在城守营眼皮底下绑架妇女，分明是有意令城守营守备难堪，也就是不给两江总督面子。那温莹当即气得拍案大骂。”

曹湛点点头，道：“昨夜两江总督傅拉塔也来过江宁织造署，对关虎作为很是不满，预备联合大小官员上书弹劾江宁将军缪齐纳……”

“纳”字话音未落，江宁将军缪齐纳手下把总罗布便直闯了进来，气势汹汹地问道：“灵修小姐呢？”

曹湛道：“灵修人不在这里。自从当日清晨送她回去满城，我便再未见过她。”

罗布道：“那日之后，将军将灵修小姐软禁在后府，不准她随意出门。昨日小姐吵着要来找曹总管，将军破例答应了，结果小姐途中将随从甩掉不说，还一夜未归。”

曹湛忙道：“倒是有婢女说见到灵修来过江宁织造署，只是我人不在，想来她去了别处。灵修生性贪玩，或许一时玩耍过了头，忘记回城，也未可知。”

罗布急道：“再怎么爱玩，也不能一夜不归呀。而今这江宁城中群情汹汹，许多人对满城不满，万一被人发现小姐是江宁将军的女儿，处境岂不危险？”

黄海博忽插口道：“灵修小姐才一夜未归，江宁将军及手下便急成这样。那些被关虎掳走女儿的人家，心境如何，江宁将军该有所体会了吧？”

罗布闻言大忿，怒道：“你好大胆，竟敢将我们灵修小姐与那些平民家女儿相提并论！”

黄海博缓缓道：“江宁将军的女儿是女儿，平民人家的女儿就不是女儿了？听罗布把总的语气，很是以灵修身份为傲，那你又何必担心旁人知道她是江宁将军之女后，而对她不利呢？哦，原来罗布把总也知民心所向，民心所厌。”

罗布气得额头青筋凸出，却又无言以对，狠狠瞪了黄海博一眼，拂袖而去。

曹湛道：“多谢黄兄，说出了我想要说的话。”

但他究竟还是关心灵修下落，又追将出去，叫住罗布，告道：“灵修活泼好动，可能去了城外什么地方，昨夜不及回城而已，请江宁将军不必担心。我若见到她，会立即送她回去满城。”

罗布哼了一声，也不道谢，悻悻去了。

曹湛回到客堂，告道：“织造大人仍命我继续追查邵鸣一案。黄兄，我们不妨去趟月波水榭，找朱云打听一下，看她是否知道丁南强下落。”

黄海博推测丁南强极可能已经遇害，但既然尚未发现尸首，丁氏仍是最关键的证人，确实应该作为最重要的线索跟进，遂点头同意。

曹湛又道：“另外，我会将当日西园宾客中与邵鸣有交集者，拟出一份名单来，看是否有值得怀疑调查的对象。”

黄海博道：“曹兄为何不当面询问邵拾遗？当日西园宴会，他与邵鸣在一起，虽在半途离去，但总能见到些什么。”

曹湛沉吟道：“适才邵拾遗来过江宁织造署，我本可以当面询问他的，但那样的话，就等于告知对方黄芳泰也是死于非命。彼时兆贝勒人也在场，他是蒙古人，又贵为贝勒，不宜知道本朝出于政治目的，掩饰了黄芳泰命案真相。”

黄海博道：“那倒也是，毕竟国体事大。”

曹湛点头道：“我权衡了一下利弊，便没有当面询问邵拾遗。而今他忙于父亲后事，还要照顾病重的母亲，怕是一时也不得闲，我们还是先自己设法查探吧。”

二人正待出发，有江宁府差役飞奔赶至，告道：“陶知府请曹总管速去江宁府署。”