第九章 夜深风月（第8/14页）

黄海博见她当此大难临头之际，仍保持着从容娴静，那正是他为之而神魂颠倒的气度，一时热血上涌，竟不顾男女大防，上前握住沈氏的纤纤玉手，道：“你放心，我黄海博誓与丁家共进退，我若救不了你……”

沈海红忙叫道：“黄公子！”轻轻挣开了黄海博的掌握。

黄海博自觉失态，一时难以自处，遂拱手告辞。

沈海红又叫道：“黄公子……”走到黄海博面前，却是欲言又止。

黄海博道：“丁夫人有话，直言无妨。”

沈海红踌躇许久，才道：“如果这次海红能逃过大难，我再对你说吧。”

黄海博见其眼波流转，流露出往日不曾见过的真切与热烈，登时面皮发烧，似是偷取糖果的孩子被大人当场抓了包。那一刻，他面红耳赤，切实感觉到对方其实早已洞悉他的心意——他对丁家尽心竭力，固然有丁、黄两代的渊源，更有对她的情意。

沈海红深深叹了口气，道：“海红全明白，我其实有许多话想对黄公子说，不过不是现在。黄公子，你还是尽快赶去江宁织造署吧，免得事态进一步恶化。”

黄海博垂下头去，再也不敢多看沈海红一眼，只应了一声，僵硬了片刻，这才仓皇举步朝外走去。

出来丁宅时，正好遇到东东人参铺店家刘白山。黄海博先是一怔，随即挺身上前，正色告道：“刘掌柜，我不管你是不是真的掌柜，我已猜到你的来历，请你日后离丁家远些。”

刘白山愕然道：“黄公子此话何意？我可是好意来拜祭……”

黄海博道：“明人不做暗事。刘掌柜是个聪明人，可不要逼我打开天窗说亮话。”

刘白山沉默了半晌，拱了拱手，转身便走。

黄海博又道：“之前刘掌柜两次救我，多谢了。我感念此节，又念你两年来一直惠顾丁太夫人，尚有良知，愿意就此放你一马。你和你背后的人还是及早离开金陵吧。无论你们再如何布局经营，都不可能得逞。”

刘白山顿住脚步，问道：“黄公子是如何识破的？是因为我两次出面救你，你觉得太过巧合了吗？”

黄海博不答，只道：“天网恢恢，疏而不漏，刘掌柜好自为之。”

刘白山“嘿嘿”了两声，道：“也请黄公子好自为之，多多珍重。”拱手去了。

黄海博一直等刘白山走远，料想其人不会再回来乌龙潭，这才动身赶来江宁织造署。到大门前，正好遇到曹寅心腹仆人黑子。他一见到黄海博，便急奔过来告道：“织造大人正命小人去寻黄公子，想不到黄公子自己就来了。出了大事！”

黄海博道：“是为江宁将军之女灵修小姐遇害一事吗？”

黑子道：“昨晚织造大人从黄公子那里回来官署，便已得到灵修小姐遇害确切消息，立即去与江南提督会面，已设法善后了。小人说的大事不是这件。”

黄海博疑心这“大事”与曹湛或是丁拂之有关，二人均是他关爱之人，不免有些急躁起来，加重语气追问道：“到底什么大事？”

黑子一面请黄海博进去官署，一面简略说了经过——原来今日天未亮时，有人往江宁织造署投掷了一封匿名书信。信中称，秦淮河大中桥附近有一艘游船，是桂家安置在江宁的暗哨，桂家的人时常在那里聚会。曹寅接报后，疑心与曹湛有关，便会同江宁府官差赶去大中桥查看。果然有一艘游船停在那里，却已成为血船，船上总共十五名男子、一名女子，尽数被人杀死。

黄海博听到这里，心中一沉，问道：“内中可有曹湛？”

黑子道：“曹总管人不在里面。不过织造大人在船头发现了曹总管的佩刀，刀已卷刃，处处都是缺口，似乎正是杀人凶器。”

黄海博道：“怎么，你们认为是曹湛杀了那些桂家的人？”

黑子道：“应该是这样。据江宁府仵作勘验，那些人全是先饮了药酒，失去反抗之力，这才被人从容杀死。织造大人认为这是曹总管有心示好，他刻意将自己兵刃留在现场，是让织造大人有迹可循，知道是他所为。织造大人也领了情，已下令撤销对曹总管的通缉令。”

黄海博一时难明所以，问道：“曹寅兄既已作出反应，何以还要找我？”

黑子道：“织造大人没说，回来官署后，独自在楝亭书斋坐了许久，忽然召小的进去，命小人去寻黄公子。”

黄海博遂不再多问，径直进来楝亭书斋，却见曹寅坐在案前，手握毛笔，却始终点不下去，似乎是无从下笔。黑子咳嗽了一声，道：“黄公子到了。”

曹寅忙放下毛笔，起身迎接。黄海博也可不多客套，问道：“到底是怎么一回事？”

曹寅命黑子先行退出，这才道：“想必大致情形黄兄已从黑子口中知道了。”

黄海博问道：“曹寅兄当真认为是曹湛杀了那些桂家的人吗？”

曹寅道：“除了他，还有谁能在桂家毫无防范的情况下往酒中投毒？我猜曹湛早已有脱离桂家之意，桂家不愿意他离开，所以暗中向我举报，由此断了曹湛后路。曹湛既被我下令通缉，不得不回去了桂家。他表面跟桂家的人在一起，但心中着实恼恨，事先准备好了迷药，找机会将全船人药翻，再一一杀死。”

黄海博道：“不管怎样，桂家那些人曾是曹湛生死与共的同伴。我就问一句，曹寅兄相信曹湛会做出先下药、后杀人的勾当吗？”

曹寅呆了一呆，摇头道：“我不知道。曹湛到江宁投亲，应该是想利用江宁织造署的便利，伺机进入明故宫。他怀着目的来到我身边，伪装成另一副样子，我真不知道他的本来面目是什么样。”

黄海博道：“但曹寅兄与曹湛朝夕相处两年，深知其秉性为人，绝非穷凶极恶之辈。你其实也不相信这是曹湛所为，所以派人找我来，想通过我找到他，当面询问清楚，是也不是？”

曹寅叹了口气，无可奈何地点了点头，道：“一眼便能看穿我心意者，除了曹湛，就是黄兄你了。”又道：“而今我已下令撤销对曹湛的通缉，他得知后必有所会意，但我料想他一时不好意思来见我，所以想请黄兄设法找到他。”

黄海博道：“寻找曹湛之事，我自会尽力，眼下有一件更要紧的事，须得立即告知曹寅兄。”当即说了当日出现在两江总督署的神秘琵琶女，便是男扮女装的丁拂之。

曹寅骇然张大了口，露出匪夷所思的神情，竟然良久说不出话来。

黄海博道：“实在抱歉，我并非有意向曹寅兄隐瞒，实在是……”

曹寅似是忽然恢复了神志，摆手道：“我知道，我明白。换作我，我也会这么做。”