第七章回忆无尽（第5/7页）
她已经奄奄一息，极度绝望。病房的门缓缓打开了，一个男人走了进去。他的脸不是很清晰。华莱士·范丁斯在一些分析书里读到过，这种模糊不清的现象的出现，通常意味着那个身份模糊的人是当事人熟知的，当事人的意识拒绝自己看清楚这个罪魁祸首到底是谁。打个比方说，这就是一种自卫本能。有一件事他很确定，那个走进苏珊·查康病房里的男人绝对不是马上就要被处决的理查德·川伯。那个男人站在苏珊面前——这导致苏珊整个人都颤抖了起来——他的身形矮小些，年纪也比川伯大。范丁斯曾有过一次这种话到嘴边却说不出口的经历。这个男人像个公务人员，而且看起来胸有成竹。这个神出鬼没的男人走到了苏珊·查康的床边。苏珊看到了他，脸上的表情从悲伤变成了害怕。她把手伸向呼叫铃，手臂却被男人飞快且用力地抓住了。
“先生，求你不要杀我！我什么都不会说的。我只是想见见我的孩子。我的两个孩子都死了吗？”
“现在，我最亲爱的苏珊，你为什么要在意，我又为什么要杀你？至少在现在这个时候？你可让我的收益翻了番，好女人。用一个的价格，我买到了两个！希望今后我们还有机会做生意，我的小婊子！这种高回报率的孩子不应该被你这种货色疼爱。对你而言，他们都死了！不过，有一个小小的麻烦。今晚早些时候，我真的没怎么用理性思考。接着，我想到了可以让收益翻番的方法，这还多亏了你强有力的搭档。你真的认为警察是个好主意吗？”
范丁斯捕捉到了一个词：“警察。”
但他的思绪继续在跟着那个男人说的话走。
“然后我接到了一个电话。你瞧瞧，”男人继续说道，“如果你没能成功生下第二个孩子，我今晚就得来这里收拾你腐烂的尸体！第一个孩子于我无用，但我留意到他了，他于别人可有用处。”
范丁斯看见男人弯下腰，直直地看着苏珊的脸。当男人毫无怜悯地看向苏珊的眼睛时，范丁斯能感觉到，苏珊的心里满是恐惧。
“看起来，第一个孩子有一双畸形的脚，就像扭曲的吸盘。这些家庭只支付了他们财产的一小部分来买这些小宝贝。但对我来说却是一生都用不尽的财富。我的客户可不想要有缺陷的商品。所以我向你要走了2号小宝贝。”
苏珊哭了出来，恳求着。
“求你了，先生！别这样对我！我想抚养他！他那么漂亮，我……”
“闭嘴！你们仨都是我的财产！那个小杂种是我的。我有协议能证明他是。如果我要进大牢的话，我会拉你垫背，我就不用去了。我不是凶手，现在还不是，但我也不想变成一个凶手，明白了？”
他扑过去，掐住了她的喉咙。
“如果这都还不足以说服你，那么，我就在这里掐断你的喉咙，怎么样？我向你发誓，苏茜小妞，如果你把这件事给我搞砸了，我保证，我会在你的喉咙上拉一条大口子，从左耳拉到右耳，我对使刀可是很在行的。想毁掉我的退休生活？想都别想！”
他放开了苏珊。她开始恳求：
“求你把第一个孩子给我吧。我不在乎他的脚。求你了！”
“你疯了吗？我了解你们女人，还有你们那些软话。你得到了一个，就会想要另一个。忘掉他吧！他很安全。他不会是世上最快乐的人，但我们都不是，对吧？”
“我现在不想要钱了。我改主意了。请让我带走第一个孩子。请不要把他也从我身边带走。求你给我一个孩子！”
“听着！官方说法是，第二个孩子已经死了！第一个孩子怎么着也得被送走。”
苏珊哭了起来。
“噢，别担心，我不会杀了他的。你以为我是什么，一头禽兽？”
他大笑起来。
“非官方说法是，我的摇钱树2号宝贝好得很。但初生的喜悦已经没有了！对你来说他们两个都死了，明白了吗？他们永远不会是你的孩子。你卖了自己的种子，我也会得到我应得的。不过我不骗你。因为你提供的服务，你会得到一大笔钱，只要你好好闭着你的嘴。这桩生意里，我把我的灵魂卖给魔鬼，得到的回报可不少，我会让你知道的。我需要钱，有钱我才能在下地狱之前好好享受生活。你明白了？搞砸了的话，你会在我之前就滚进地狱！”
“明白了，先生。”
他再一次扑过去掐住苏珊的喉咙。
“你听明白了吗？两个孩子都属于我！你一个字都不能对他们那位骄傲的父亲说！”
他放开了她，把脸凑近她的脸。
“我听说这个范丁斯想在你出院后把你接到他那边去。看起来他对你挺上心的。这么做有些危险，不过我会安排的。”
“不，先生！他不知道……”
“那就让一切保持原貌。你必须接受他的提议。这样所有事情看起来就顺其自然了。忘掉那两个小杂种！就现在！一丁点儿事情都不能让范丁斯知道！你明白了吗？”
苏珊摇了摇头表示屈服。眼泪顺着她的脸颊倾泻而下。
“如果你跟他说了一个字，我会活埋了那个孩子。当然，我也会杀了你，甜心，因为你损害了我的利益！我们说清楚了吗？”
苏珊再次表示她清楚了。她颤抖着，面前这个男人像不祥的幽灵一般盯着她，威胁她。他的呼吸灼热，身上散发着死亡的味道。
“很好！你的皮条客里奇很快就会跟你联系的。和你做生意很愉快，查康女士。最终看下来，在你身上的投资真是划算。”
男人转过身，向病房大门走去。
“再见了小甜甜。”
门在男人身后关上了，苏珊用两手捂着脸，哭了起来。
范丁斯刚才在回忆里听到了里奇这个名字。这让他想起了他恍惚的心理图景中出现过的某些东西。
“医生提到了DNA？”范丁斯仔细思考着。
一直以来，范丁斯都觉得一切太完美了。所有证据都太明显地指向川伯了。这个今晚要因为谋杀苏珊而被执行死刑的男人，范丁斯只遇到过一次，他知道不是这个男人做的。关于这个住在他楼上，长着一张巨大蚊子脸的男人的一切，在范丁斯脑海里回放。一个名字划过，打断了他的回忆。那个范丁斯在梦里握住苏珊的绑发带时看见的神秘男人，就叫这个名字：
“里奇。”
范丁斯走向自己的床，坐在床垫边沿上。他立即意识到，他们在酒吧楼上苏珊的住所里一起度过了第一夜后，给苏珊的打电话的人就是川伯。范丁斯猜想着为什么苏珊还在世时他没有看到真相。一个怪异的命运转折？他开始回忆更多他和川伯正面交锋那晚的细节。那一晚，苏珊叫过“里奇”这个名字；那一晚，范丁斯因为这个川伯或者里奇几乎发了狂。十八年过去了，一切仍然历历在目。