第四部（第33/50页）

“是皇家工兵军团，”斯特莱克说，“这个我完全可以查出来。”

他停在罗宾桌旁，又盯着乔赛亚·阿杰曼教授的脸看。

“他是加纳人，”她说，“但他们全家都住在克拉肯维尔，直到他去世。”

斯特莱克把照片递回给她。

“别弄丢了。你干得太漂亮了，罗宾。”

“还不止这些，”她红着脸，努力克制着笑意，激动地说，“下午，我坐火车去了牛津，去了康乃馨酒店。你猜怎么着，那是家旧监狱改造的酒店。”

“真的吗？”斯特莱克说着又坐回到沙发上。

“真的。事实上还挺不错的。总之，我想我得装成艾莉森，查查托尼·兰德里有没有什么东西落在那儿……”

斯特莱克啜了口茶，心想，调查这么一件三个月前发生的事，秘书还愿意亲自跑一趟，真是太难以置信了。

“但我真是大错特错了。”

“是么？”他说，谨慎地不让语调带有感情。

“嗯。七号那天，艾莉森真的去过康乃馨酒店，试图找到托尼·兰德里。真是太尴尬了，因为有个接待小姐那天也在场，而且，她还记得艾莉森。”

斯特莱克放下杯子。

“这样的话，”他说，“就真的很有意思了。”

“是啊，”罗宾兴奋地说，“所以，接下来我脑子就得转快点儿了。”

“你跟她们说你叫安娜贝尔？”

“没有，”她险些笑出来，“我说，那好吧，我说实话，我是托尼的女朋友。而且，我哭了一会儿。”

“你哭了？”

“其实也没怎么哭，”罗宾说，声音中带着一丝惊喜，“我只是立刻进入了角色。我说，我觉得他在乱搞。”

“不是跟艾莉森吧？她们要是见过她，肯定不会相信的……”

“没有，我说我压根就不相信他在酒店里……总之，我小闹了一场。那个跟艾莉森说过话的姑娘把我拉到一旁，努力安慰我。她说，除非必要，她们都不能泄露客人的信息，这是酒店的规定……不过，为了让我不哭，最后她还是告诉我，托尼六号那天晚上开过房，直到八号早晨才退。退房时，因为给他的报纸错了，他还发了通脾气。所以她对这事有印象。看来他的确去过那儿。我甚至问了那姑娘一些……呃，有点儿歇斯底里地问她，怎么知道就是托尼。于是她便详细描述了一番托尼的长相。我知道他长什么样，”斯特莱克还没来得及问，她就补充道，“我去之前就查过，‘兰德里、梅和帕特森事务所’的网站上有他的照片。”

“聪明！”斯特莱克说，“不过，这些都他妈太可疑了。关于艾莉森的事，她是怎么说的？”

“艾莉森到那儿之后就要求见他，但他不在。不过，她们确认他还没退房。接着艾莉森便走了。”

“真奇怪。她应该知道他在开会啊，她干吗不先去会场？”

“我不知道。”

“除了开房和退房之外，那个热心的员工还在别的什么时候见过托尼吗？”

“没有，”罗宾说，“但他的确去开会了，不是吗？我已经查过这事，还记得吗？”

“嗯，我们知道他去报到了，可能还拿了张名牌。然后，他就回切尔西去见他姐姐——布里斯托夫人了。为什么呢？”

“因为……她病了。”

“是吗？她刚做完手术，据说能治好。”

“子宫切除术，”罗宾说，“做完这种手术，谁都不会感觉良好吧。”

“这人跟他姐姐可不亲。这话是他自己说的。他相信他姐姐刚做完一场能够拯救她生命的手术。也知道有两个孩子正在照顾她。那他干吗还要急着去见她？”

“这个嘛，”罗宾不那么笃定了，“因为……他姐姐刚出院……”

“开车去牛津前，他就应该知道会发生什么事。所以，如果真那么有必要的话，他干吗不待在城里，等看过他姐姐之后，再去参加下午那个会议？为什么要多开五十英里，在那个豪华的监狱过一夜。然后去会场报到之后又折回城里呢？”

“也许他接到电话，听说他姐姐不舒服？也许约翰·布里斯托给他打电话叫他过去？”

“布里斯托从没提过要他舅舅顺道来看望他妈妈的事。我敢说，他们那时候正在闹矛盾。一说起去看望布里斯托夫人的事，两人心里都有鬼。谁也不愿意提。”

斯特莱克站起身，又开始踱来踱去。他微微有些跛，但没怎么在意腿上的疼痛。

“不对，”他说，“约翰·布里斯托让他妹妹去了。他妹妹是他妈妈的心头肉，所以……这倒也说得通。但让他妈妈的弟弟来，就有点说不通了。首先，他舅舅跟他妈妈一直不怎么亲。其次，他当时还不在城里，叫他绕那么远的路回来……不太对劲。现在，我们还发现艾莉森去了牛津，去酒店找托尼。那天还是工作日。她是为自己去的，还是别人派她去的呢？”

电话响了。罗宾拿起电话。让斯特莱克惊讶的是她立刻操起一种很不自然的澳大利亚口音。

“噢，不好意思，她不在这儿……不，不，我不知道她在哪儿……不知道……我叫安娜贝尔……”

斯特莱克无声地笑了。罗宾佯装生气地瞪了他一眼。说了将近一分钟蹩脚的澳大利亚英语后，她挂上电话。

“是‘应急’中介公司。”她说。

“我最近老是遇到叫安娜贝尔的。有一个说起话来更像南非口音，而不是澳大利亚口音。”

“好啦，说说你昨天发生了什么事吧。我现在想听听了。”罗宾再也无法隐藏自己的迫不及待，“你见过布莱妮·雷德福和西娅拉·波特了？”

斯特莱克把所有的事都告诉了她，只略去他离开埃文·达菲尔德公寓之后的遭遇。他尤其强调了这几件事：一、布莱妮·雷德福坚持认为，是阅读障碍让她无意中听了厄休拉·梅的语音留言。二、西娅拉·波特不断重申，卢拉跟她说过会把一切都留给自己的兄弟。三、卢拉在乌齐夜总会不停地看时间，让埃文·达菲尔德十分恼火。四、唐姿·贝斯蒂吉给已分居的丈夫发了敲诈邮件。