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“芳子阿姨音信皆无，照刚才的说法，是不是因为她出去工作后频频在更换住所？”
“或许吧。”
“既然说她出去工作了，那她到底是干什么工作呢？”
“听说是接客的行业，所以才去了京阪那儿后没再回来吧。德一郎原本就不是她自己的孩子，尽管一时心血来潮把姐姐姐夫的孩子收为了养子，可是在外工作的过程中，她还是把德一郎的事丢下了吧。”
“这个户籍副本能不能先借我一用？”
“用这干什么？”
“我明早想去一趟丰桥看看。”
当晚，修二就住在了姐姐家。姐姐也不想让他回去。
次日早上，一睁开眼早饭就已准备好了。由于弟弟要去丰桥，姐姐也早早就起来了。孩子还在熟睡。
“为什么要去调查这些事？”姐姐又问起昨晚已问过的问题。
“我还不十分清楚，不过我感觉，要想调查姐夫遇害的事情，必须得先弄清姐夫的出生关系才行。”
“难道德一郎的身世有什么秘密？”姐姐睁大了眼睛问道。
“倒也不是，不过我想获得一个令我放心的结论，现在还不能说。”
“你说啊，我也想听听。”
“还是等我弄清楚后再说吧。”
姐姐沉默了，一副不满的样子。
早早吃完早饭后，姐姐为修二拿出了旅行箱，是姐夫曾用过的东西。
“我知道你肯定嫌回家取衣服麻烦。用这个吧，半路上买的东西也能装进去。洗漱用具也给你装好了。”
“谢了。”
修二拎着去世的姐夫遗留下来的黑皮黄纹小型旅行箱，在门口穿上鞋。这时，姐姐忽然想起什么来似的在他背后说道：“对了对了，前天那个西东刑警又来了家里一趟。”
“哎，那个刑警？”
修二手里拿着正要穿的鞋子，回头看着姐姐的脸。
“也没什么，他只是来看看后来有发生过可疑的事情没有。看来从那以后，他一直留意着。”
“是吗？”修二穿好鞋。
“看来是个很热心的刑警啊。”
“或许是吧。警察时不时过来看看还是不错的，也安全。”
“只是，他问了件奇怪的事。问德一郎跟光和银行有没有什么关系。”
“跟光和银行？”
“我说没有关系。”
“那刑警怎么说？”
“他什么也没说。”
修二从东京站乘上了新干线“回声”号。因为不是指定席，他好歹占到一个座，不禁留意了一下四周。由于有了上次从热海去身延线的南部町时的经历，他变得警觉了起来。这趟列车也会在热海停靠，所以他总觉得与真鹤的普陀洛教有关的人也会乘坐这趟车。
他不禁想起了临出行时姐姐说到西东刑警的事。那名刑警为什么要问姐姐，姐夫跟光和银行的关系呢？
由于刑警调查后得知了曾待在附近公寓的玉野文雄的事，所以他自然也会知道玉野曾在光和银行上过班。他之所以要问姐夫依田德一郎跟光和银行有没有关系，难道是根据姐夫被错当成玉野遇害而推定出来的？这是首先能想到的原因。
不过，修二却尝试着深入思考刑警的问题。刑警的疑问跟自己隐约怀有的疑问很相似。他的调查进度已接近自己，或许比自己调查得还要深。
这么说是因为上次姐姐家进溜门贼的时候，西东刑警曾纠缠不休地询问过影集被离奇糟蹋的事情。这就显示，刑警的想法跟自己的正处在同一个方向上。
修二越发觉得这个拥有老好人般微笑的罗圈腿刑警是一个嗅觉灵敏的人。真是让人不可小觑啊。无论自己要追查什么，必然会现出他的身影。
不过会不会是自己多虑了？如果真是这样的话，西东刑警应该问姐姐更多的事情才是。比如说问问姐夫的血缘关系之类，尤其是关于养母芳子的事情。
可是，西东刑警却并未提到这些。如此说来，或许真的是自己多虑了。真希望如此。
过了热海后，修二迷迷糊糊地打起盹儿来。
十点时，他走下丰桥站的站台。从东京到这里花了两小时左右。
他跟站前的出租车说出目的地后，对方立刻就明白了，说柳濑就在从丰桥去丰川的途中。丰川的油炸豆腐很有名，车子行驶在柏油路上时，两边几乎全都是与丰川油炸豆腐相关的广告招牌。
“具体是柳濑的哪里？”司机问道。修二说出门牌号。当然，仅凭这个还不确切，司机在进入柳濑后又向卖烟的问了一下路。
在此期间，修二始终从车里望向窗外。一条长长的街道从柳濑的中央穿过，街道两旁大约有五十来户人家，镇外则是辽阔的沃野。这里虽然以前曾是农村，不过由于近年来道路交通的发展，俨然已有了一种小城的感觉。杂货铺、酒馆、自行车店、粗粮点心店，各种店铺都随处可见。
“弄明白了。说是这个门牌号在更西边。”
司机返回来后又打起方向盘。
方位大约在街道两公里之外，在路况较差的县道沿线。那里几乎没有店铺，大多都是农家。墙上和滑窗上白乎乎地粘满了途经的汽车飞溅起的泥巴。
“刚才烟铺的人说，这个村有一户姓冈的人家对这一带很熟。”
说着，司机就在一户农户门前停下车子。
修二让出租车等在原地，自己走向农家大门，他打了声招呼后，便有一名七十岁上下的老人从昏暗的屋内露出脸来。
“冒昧地跟您打听一下。”
修二向他打听曾住在这里的一个名叫田中常次郎的人。
“田中常次郎？”短白头发的老人张开掉了牙的嘴巴，“您是来问这么老掉牙的事情啊。”
大概老人十分喜欢这种老话吧，只见他在前门穿上木屐走了出来。
“田中他很早就去东京了。我听说他们夫妇现在都故去了。”
“是啊，这个我也知道。田中老先生的太太应该有个叫芳子的妹妹吧，说是叫依田芳子，您知道她吗？”
“我知道她是有个叫芳子的妹妹。因为田中夫妇收养了芳子的孩子嘛。”
“什么？”修二按捺着激动的心情反问道，“田中夫妇把芳子生的孩子收作了养子？”
“是啊。芳子怀了别人的孩子，生下来后他们夫妇就把他收作了养子。”
“哎，对不起，您是不是弄反了？户籍上可说的是田中夫妇有个亲生孩子叫德一郎，后来送给芳子作了养子啊……”