第四章 第一步（第5/6页）
“尤班克在上头问：‘谁在敲门？’
“我听不清对方的回答，那声音就像是一个筋疲力尽的人发出的哀求，杂乱而没有内容。在门闩被拉开之前，我明白无误地听到了银行那把手枪扳机拉上的声音。之后是一阵蹒跚的脚步声，一阵短促虚弱的呼吸声，还有尤班克惊恐的说话声——
“‘上帝啊！天哪！你怎么了？你可是血流如注啊！’
“‘现在不流了。’对方一边说，一边发出了一声感激的叹息。
“‘可你之前肯定流了好多血！谁干的？’
“‘绿林劫匪。’
“‘在大路那一头？’
“‘这里到威尔特希的路上……被人绑在树上，当靶子射……留下我自己，流血至死……’
“那个人虚弱的说话声慢慢地消失了，有人赤脚跑了开去。现在我该行动了——如果那个可怜的家伙晕倒了的话。不过我还是拿不准，于是就那样在黑暗中蹲着，蹲在那扇虚掩的铁门旁边，跟被关在牢里差不多。看来我确实要被关在那儿了，因为尤班克走了不到一分钟就回来了。
“‘把这个喝了。’我听到他说。等那个人再次开口说话的时候，声音已经有力了很多。
“‘现在我开始觉得有力气了……’
“‘别说话！’
“‘我必须得说。你不知道我是怎么过来的，一个人走了那么多路，一小时顶多走一公里半！我都没想到自己居然能挺过来。你得让我跟你说，也许我马上就撑不下去了！’
“‘呃，那再喝一口。’
“‘谢谢你……我刚才说绿林劫匪，当然了，现在已经没有这种人了。’
“‘那么是什么人呢？’
“‘银行劫匪！那个冲我乱开枪的家伙就是在考博格被我赶出银行的那个畜生，身上还带着一颗子弹！’”
我不禁插嘴说：“我早知道是这样了！”
“你当然知道了，兔宝，我在保险库下头也想到了，可是老尤班克没明白，我当时还以为他再也不会开口了呢。
“‘你疯了，’最后他终于开了口，‘那你说说你到底是谁？’
“‘新来的经理。’
“‘新经理在楼上睡觉呢。’
“‘他什么时候到的？’
“‘今天晚上。’
“‘说自己是拉菲兹？’
“‘是的。’
“‘哦，我真该死！’那位真正的经理低声说道，‘我以为那不过是报复，现在我明白了。先生，楼上那家伙是冒名顶替我的——如果他现在还在楼上的话！他跟他们应该也是一伙的。他的意图是抢银行——如果他还没有付诸实施的话！’
“‘如果他还没有付诸实施的话，’尤班克嘟哝着重复了一遍他的话，‘如果他还在楼上的话！天哪，如果他还在，那我可要替他感到遗憾了！’
“他的口气相当平静，可那也许是我听过的最凶狠的话了。我告诉你，兔宝，当时我很高兴自己带了那把枪。看样子我跟他得来一次对决了，枪管对枪管。”
“那位新经理说道：‘最好先到下面看一看。’
“‘也许他这会儿正在从窗户往下爬呢？不，他不会在这下面的。’
“兔宝，如果你问我，在我的罪孽生涯中最令我害怕的是什么时候，那我得说就是那个时候。我就站在那段狭窄的石头楼梯下方，在保险库里，门敞开的缝有一米多宽，我不知道把门关上会不会发出嘎吱声。亮光越来越近，我不知道门会不会发出响声！我只能冒险一试。一点响声都没有，那扇门实在是很坚固，铰链也上得很好；即便我想，也不可能把它弄出声音来，因为它实在是太重了。门掩上之后严丝合缝，我能感觉到、听到受挤压的空气从我脸上拂过。除了地面与门的接缝之外，其余地方的每一丝亮光都被挡到了门外。地面的那一缕光越来越亮了，我是多么感激那扇门啊！
“‘没有，他没在下面。’在我听来，这个声音似乎是隔了一层棉絮传过来的。这之后，那缕亮光也不见了。几秒钟之后我冒险再次打开了门，正好听到他们在悄悄地朝着我的房间前进。
“现在，我连五分之一秒的时间都耽搁不起，不过我要很自豪地告诉你，我还是蹑手蹑脚地爬上了楼梯，然后再走出银行——他们走的时候没关门。我依然非常谨慎，就像时间还很充裕似的。戴着马嚼子的母马还在尽可能地吃燕麦，我甚至没忘了把装过燕麦的帽子戴回去，要不然光那顶帽子就能让我锒铛入狱。
我也没有策马飞奔，只是趁着厚重的晨雾，让马沿着路边安静地慢跑。不过我想，当时我的心肯定是在狂跳不已。感谢上帝，银行就在镇子的最边上，所以其实我根本没有进入过那个镇子。我最后听到的就是那两位经理大发雷霆、叫醒马车夫的声音。这么着，兔宝——”
他站起来舒展了一下身子，笑了笑，然后打了个哈欠。屋里原先黑黢黢的窗子已经慢慢变成深蓝，又渐次转为了浅浅的蓝色。到了现在，窗子里现出了对面那些房屋的鲜明轮廓，在曙光中染着青灰的色调，煤气灯的光也几乎看不见了。
“不会就这么着了吧？”我大叫道。
“很抱歉，就是这么着了，”拉菲兹带着歉意说道，“我知道，这事儿应该以惊险刺激的追逐作为结束，可是不知道为什么，那样的情形没有出现。要我说，他们大概是以为我不会就这样罢手、还会再去的，而且认定我就是那伙人中的一个，离镇上也没多远。此外，他们两人当中的一个已经被这帮人折磨得吃够了苦头。不过我当时可没想到这些，这么说吧，接下来的事情对我来讲还是非常刺激的。天哪，我穿梭在那些树木之间，是怎样乏味又怎样残酷的旅程啊！离墨尔本还有八十多公里的路，我们的速度却慢得像蜗牛。吃了那些偷来的燕麦之后，那匹小母马兴奋坏了，当她感觉到我要她调头往南走时，差点就脱缰跑掉了。上帝呀，穿梭在那些树林子当中，把脸埋在马鬃里躲过那些树枝，那可绝对不是开玩笑啊！我之前跟你提过那片死亡的桉树林吧？在月光底下，那片林子显得极其恐怖。再次路过的时候，我发现那里跟之前一样万籁俱寂，我于是在那儿停留了片刻，那是整个路程当中的第一次停留。我把耳朵贴在地上听了两三分钟，不过什么也没听到，只有马儿的叫声和我自己的心跳。抱歉，兔宝，让你失望了，不过，如果要给我写传记的话，你可以轻而易举地杜撰出一段追捕的场面。你以充分利用那片死亡的桉树林，还可以制造弹雨横飞的情景。我骑在马上，回头一望，正看到一身白衣的尤班克飞奔而至，随即不失时机地将他那身衣服染成红色。用第三人称来写，让所有的人物都不知道事情会如何善终。”