第三卷 来自过去的声音（第11/15页）
他这种自怜又尖刻的语气并没有引起他们的兴趣。本顿不得不提醒自己，这还不至于让帕吉特起杀心。他问道：“除此之外，你还有别的什么事要告诉我们吗？”
帕吉特低下头，凝视着桌面，然后抬起头说：“只剩下烟的事了。”
“什么烟？”
“嗯，一定有人在游隼别墅里走动过。他们生了火。当时我在卧室里，从窗口望出去，刚好看见了烟。”
凯特谨慎地控制着自己的语调：“那是几点钟发生的事？尽量精确一些。”
“就发生在我刚回来不久，不到八点钟。如果我回来的话，通常会收听八点钟的新闻，所以我知道时间。”
“你之前为什么不说？”
“你是指我们在藏书室的时候吗？那好像也不是什么重要的事情。如果我说出来的话，会显得我很傻。我是说，为什么奥利弗小姐不能生火呢？”
是时候结束问询，回海豹别墅向达格利什汇报情况了。他们一言不发地走了一会儿，凯特忽然开口道：“我想没有人告诉过他校样被焚毁的事。我们必须得核实一下。可是，为什么没有人告诉他呢？或许他说得对，他们没有将他看成是一位岛民。他得不到任何信息，因为他从来都不是他们中的一员。但是，如果帕吉特在接近八点钟的时候看见游隼别墅升起了烟的话，那么他就是清白的。”
7
星期一清晨吃过早餐后，达格利什致电海雀别墅，告诉马克·耶尔兰德自己想约他见一面。耶尔兰德说他正准备出门去散步，如果不着急的话，中午之前他可以去海豹别墅拜访一趟。达格利什原本想到海雀别墅去，但是考虑到耶尔兰德或许不希望有人侵犯他的私人空间，于是便接受了他的提议。前一晚，达格利什睡得很不安稳，时不时就要掀开被子，因为他忽然就觉得热得难受，然而一个小时后又惊醒过来，冷得直哆嗦。今天早上他睡过了头，八点钟才醒过来，只觉得一阵阵地头痛，四肢沉重。像许多健康人士一样，他将疾病视为一种个人耻辱，最好拒绝承认它的存在。没有什么是在新鲜的空气中散一散步所不能缓解的。然而今天早上，他并不对放耶尔兰德去散步一事感到遗憾。
耶尔兰德准时赶到。他穿了一双结实的休闲鞋，一条牛仔裤和一件牛仔外套，背了一只旅行背包。达格利什并没有为早上打扰了他而道歉，因为既没有必要又不合情理。他敞开别墅的大门，让阳光洒进室内。耶尔兰德摘下背包，扔在桌子上，却没有落座。
达格利什开门见山地说：“星期六早上，有人焚毁了奥利弗新书的校样。我必须得问一下是不是你干的。”
耶尔兰德轻松地应对了这个问题：“不，不是我。我会生气、怨恨、有报复心，毫无疑问也拥有人性的大部分缺点，但是我不幼稚，更不愚蠢。焚毁校样并不能阻止小说的出版。除了有些小麻烦或者发行延期，并不能造成什么实质性的损失。”
达格利什说：“丹尼斯·特雷姆利特说奥利弗在校样做了一些重要的改动。现在那些文稿都化为灰烬了。”
“这对于文学界和他的读者们而言是一种遗憾，但是我怀疑这是不会真的有惊天动地的影响。焚毁校样显然是一种泄私愤的行为，但那不是我会做的事。星期六早上我一直待在海雀别墅，八点三十分出门散步。在我心里还有比奥利弗和他的小说更重要的事情。我并不知道他随身带了校样，但是我想你会说这只是一种自然的假设。”
“自你抵达科姆岛以来有没有发生过别的什么事情，即使很小，看起来无关紧要，但是你觉得我应该了解的事？”
“有关星期五晚餐时发生的争执，我已经告诉过你了。如果你对一些琐事感兴趣的话，我记得星期四晚上我看见有人去拜访艾米丽·霍尔库姆，大概刚过十点。当时我刚好环岛散步回来。天色很暗，劳特伍德开门的时候我只看到了一个人影。看背影不像是岛上的常住居民，所以我猜是施派德尔博士。我想不出这和你的调查有什么关系，但是如果说起其他事的话，我就只能回忆起这么一件。我听说施派德尔博士已经被转移进病房了，但愿他能尽快好起来，以便证实我所说的话。还有其他事吗？”
达格利什回答说没有了，又习惯性地补充了一句“暂时没有了”。
耶尔兰德走到门边，又停下了脚步：“我没有杀南森·奥利弗。我不会为他的死感到悲痛，我发现只有极少数人才能真正地触动到我们伤心的神经。对于我而言，他显然不是其中之一。但是我确实为他的死感到遗憾，希望你能查明究竟是谁绞死了他。如果你还有其他话要说的话，你知道去哪儿找我。”
说完，他便离开了别墅。
凯特和本顿进门的时候，电话刚好也响了起来。达格利什接起话筒，电话里传来了鲁珀特·梅科洛夫特的声音。
“恐怕你无法再和施派德尔博士谈话了，很可能一段时间内都不可以了。昨天晚上，他的体温高得吓人，盖伊准备将他转移到普利茅斯的一家医院，我们这里没有护理重症患者的治疗设备。直升机随时会到。”
达格利什放下话筒。几乎与此同时，远处传来了嗡嗡声。他走出别墅，看见凯特和本顿正仰望着天空，那架直升机犹如一只闹哄哄的黑色甲虫划破了清晨蔚蓝的天空。
凯特说：“我想那架直升机只用于应对紧急情况，我们并没有请求增援啊。”
达格利什说：“是紧急状况。施派德尔博士的病情加重了，斯特维利医师认为他得接受更好的治疗。对我们来说有些遗憾，但是可以想见，对他而言情况更加糟糕。”
必须以最快的速度将施派德尔博士送走。他们站在一旁一言不发地看着直升机降落、起飞、低空盘旋，而直升机似乎只用了几分钟时间就飞离了科姆岛。
“你们瞧，”凯特说，“我们的其中一个嫌疑人走了。”
达格利什心想，并不是头号嫌疑人，不过他关于死亡时间的证词显然是至关重要的。而且，他并没有说出他所知道的一切。噪声渐渐平息，一行人转身回到了别墅。
8
达格利什同艾米丽·霍尔库姆的会面定在八点钟，七点三十分他熄灭了海豹别墅的灯，关上身后的大门。没有星光的夜晚对于在诺福克教区长大的他而言丝毫没有陌生感，但是他很少经历这样的黑暗。小教堂别墅的窗口没有透出一丝光线，艾德里安·伯伊德很可能到大宅子吃晚餐去了。远处的别墅群也没有一点亮光，令他难以确认自己走的路线究竟对不对。达格利什停下脚步，辨认了一下方向，他打开手电筒，重新步入夜色之中。四肢的疼痛已经持续了一整天，他忽然想到自己或许是被传染了，如果是这样的话，现在去拜访霍尔库姆小姐究竟合不合适呢？但是他既没有打喷嚏也没有咳嗽。他会尽可能地同人保持距离，而且，如果耶尔兰德说得没错的话，那么她已经在大西洋别墅接待过施派德尔了。