五，六，衔树枝（第6/9页）
“是的，您知道，他是来告诉我他找到了一份新工作——特别好的工作，每周十镑。他迫不及待地想要告诉我。我猜他也想让莫利先生知道，因为莫利先生不喜欢他，他很受伤害。他还怀疑莫利先生想劝我离开他。”
“这也是事实，对吗？”
“哦，是的，有一点儿吧！当然了，弗兰克丢掉了一份很好的工作，许多人都认为他的状况不太稳定。但是现在不同了。我觉得一个人可以在很大程度上受另一个人的影响，您说是吗，波洛先生？如果一个男人感觉到一个女人对他有很高的期望，他就会努力成为她理想中的人。”
波洛叹口气，但是他没有争辩。他曾上百次听到女人们说过同样的理论。她们一厢情愿地相信她们的爱具有万能的力量。他带点讽刺地想，也许一千个人中有一个能如愿。但他嘴上却只是说：
“我想见见您这位朋友。”
“我很愿意让您见见他，波洛先生，但是他只有周日才休息。他整个星期都在郊区。”
“啊，在做那份新工作。是干什么的，顺便问一下？”
“呃，我也不是特别清楚，波洛先生。我猜是文秘之类的，或者是在某个政府部门。我只知道我必须把信寄到弗兰克在伦敦的住址，然后由他们转交。”
“这有点儿奇怪啊？”
“嗯，我也觉得，但是弗兰克说现在经常有人这么做。”
波洛看了她一会儿，没说话。过了一会儿，他不紧不慢地说：
“明天就是周日了，对吧？也许我能有幸请你们俩一起共进午餐，在洛根饭店好吗？我想和你们两个聊一下这件令人悲痛的事儿。”
“噢，谢谢您，波洛先生。我——好的，我们非常高兴和您一起用午餐。”
8
弗兰克·卡特是个中等身材、皮肤白净的小伙子。他穿着廉价的衣服，但是打扮却很时尚。他反应很快，口齿伶俐。他的两只眼睛似乎靠得近了点儿，每逢感到尴尬的时候，就会不停地转来转去。他有点多疑，而且还表现出轻微的敌意。
“我没想到我们能荣幸地跟您一起吃午餐，波洛先生。格拉迪丝事先什么都没告诉我。”他不高兴地瞥了她一眼。
“这也是昨天才定下来的。”波洛微笑着说，“内维尔小姐因为莫利先生的死很伤心，我想也许我们可以一起来理理头绪——”
弗兰克粗暴地打断了他。
“莫利的死？我实在不愿意再提起他！格拉迪丝，你怎么就不能把他给忘了呢？我就看不出他有什么好的。”
“噢，弗兰克，我觉得你不能这么说。你想，他还给我留下了一百英镑呢。我昨天晚上才拿到那封信。”
“好吧，”弗兰克不情愿地承认道，“但是，话又说回来，他不该给你吗？他把你使唤得像黑奴一样。而且，谁拿了那些丰厚的门诊费呢？是他，他全拿去了！”
“当然应该是他拿啦，他已经付给了我一份很好的薪水。”
“我可不这么认为！你太容易满足了，格拉迪斯，我的姑娘。你被人利用了，知道吗？我可是把莫利给看透了。你和我一样清楚，他是多么想让你抛弃我。”
“他只是不明白。”
“他明白得很。现在他人已经死了——否则，我告诉你，我会让他知道我是怎么想的。”
“他死的那天上午，你就是想去这么做，对吧？”赫尔克里·波洛轻声问。
弗兰克·卡特气愤地说：“谁说的？”
“你确实去了，不是吗？”
“我去了又怎么样？我是去找内维尔小姐的。”
“但是他们告诉你她不在。”
“是的，那让我起了疑心，我告诉你。我对那个红发怪胎说我可以等，我要见莫利先生。他怂恿格拉迪丝甩掉我已经很久了。我想要告诉莫利，我现在已经不再是个无业的可怜虫了，我拿到了一份好工作。格拉迪丝也该辞职准备婚事了。”
“可是你实际上并没有告诉他这些？”
“没有，我在那个阴暗该死的地方等得不耐烦，就走了。”
“你是什么时间离开的？”
“我不记得了。”
“那你是什么时间到的呢？”
“我不知道，十二点过一点儿吧，我想。”
“你在那儿待了半个小时，或者多点儿，或者不到半个小时？”
“我不知道。我不是那种时时看表的人。”
“你在候诊室的时候，那儿还有别人吗？”
“我进去的时候，有一个油头滑脑的肥佬，但是他没多久就走了。之后就我一个人。”
“那么，你一定是在十二点半以前就离开了，因为那时有位女士到了。”
“我想是吧。那个地方让人不舒服，你知道。”
波洛若有所思地看了他一眼。
他刚才这一通咆哮有点儿不太自然——说的话也不完全属实。不过，也有可能只是因为紧张而已。
波洛的表情自如且友善地说：
“内维尔小姐告诉我你很幸运，找到了一份特别好的工作。”
“报酬不错。”
“一周十英镑，她告诉我。”
“没错。这说明我要是真的想干什么还是可以干成的。”他有些飘飘然。
“是的，确实是。那份工作也不算太辛苦吧？”
弗兰克·卡特简单地回答：“还可以。”
“有趣吗？”
“呃，是的，很有趣。说起工作，我一直都想知道你们私人侦探是怎样办案的。我想并不真的是像歇洛克·福尔摩斯那样吧？现在应该多数都是些离婚案吧？”
“我本人不受理离婚案。”
“是吗？那我就看不出你靠什么吃饭了。”
“我应付得了，我的朋友，我应付得了。”
“但您是这一行中最棒的，对吧，波洛先生？”格拉迪丝插进来说，“莫利先生曾经说过。我是说，就连皇室、内务部，或者公爵夫人什么的都会找您。”
波洛对她微笑着说：“您过奖了。”
9
波洛走在回家的路上。街上空无一人，而他则是思绪万千。
到家后，他就打电话给贾普。
“抱歉打扰你，我的朋友。你们有没有查过那封给格拉迪丝·内维尔的电报？”
“还在为这事儿纠结呢？是的，我们确实查过了。是有一封电报，而且发报人很聪明，她姑姑住在萨摩塞特郡的雷奇波恩，而电报是从雷奇巴恩发出的，你知道吗，就是伦敦郊区。”
波洛赞赏地说：
“是挺聪明的，确实是。收件人收到电报后，乍一看就会以为是雷奇波恩。”
他停顿了一下，说：
“你知道我怎么想吗，贾普？”
“怎么想？”
“这里面有阴谋。”
“如果赫尔克里·波洛想让它是一桩谋杀案，它就一定会是一桩谋杀案。”