伯尔斯通的悲剧（第20/26页）

“你想怎样证明刚才你说的这一切呢？”

“好，如果是一个外来人的话，那么他就很有可能会被追捕归案，这种证明当然是说得通的。但如果不是这样的话……嗯，你知道，科学的手段是无穷无尽的。我想，如果我能单独在书房里待一晚上，大概会对我有不小的帮助。”

“什么？！独自一个人待一个晚上！”

“没错，我想现在就过去。我已经跟那个憨厚仁慈的管家艾姆斯谈过这个问题了，他这个人肯定不是巴克的心腹。我想坐在那间屋里，看看室内的气氛能否给我带来一些灵感。我的朋友，华生，你尽管笑话我吧。你知道，我是笃信守护神的。好，我们走着瞧吧。顺便问你一下，我记得你有一把很大的雨伞吧？有没有带过来？”

“在这里。”

“很好，如果你不介意的话，我想要借用一个晚上。”

“这当然不是问题，但是，你要是想把它当做武器的话，可是有点蹩脚……”

“嘿！没那么严重的。我亲爱的华生，要是那样的话，我肯定会求你来帮忙了。现在的情况只是我想借这把伞用一用。现在，我只是在等候我的同事们从滕布里奇韦尔斯市回来，他们现在正竭力查找那辆自行车的主人呢。”

傍晚时候，怀特·梅森和警官麦克唐纳调查回来了。他们显得十分兴奋，说是调查有了很大的进展。

“我亲爱的朋友们，我承认，我之前确实怀疑过是不是外来人干的，”麦克唐纳说道，“不过现在一切都过去了。我们已经认出了那辆自行车，还找到了一些关于车主的外貌情况，所以，这一趟算是没白忙活。”

“你们这么一说，就好像这案子马上就可以结了似的，”福尔摩斯说道，“我衷心地恭喜你们二位啊。”

“别说风凉话了。我是从这个事实入手的：道格拉斯先生遇害之前曾经去过滕布里奇韦尔斯市，从那一天开始，他的情绪似乎就有了一些波动。也就是说，正是在滕布里奇韦尔斯市的时候，他意识到了某种危险的存在。明显得很，如果一个人是骑着自行车来的话，那就可以推测大概是从滕布里奇韦尔斯市来的了。我们把那辆自行车带在了身边，并把它给各旅馆看看。说来也巧，那辆车马上被伊格尔商业旅馆的经理给认出来了，据他所言，那辆车的车主名叫哈格雷夫，两天之前曾在旅馆住过，那辆自行车和一个小手提箱就是他的全部家当。他登记说是来自伦敦，但却没有确切的地址，那个小手提箱也是伦敦出品，里面的东西也是英国货，但是，那人本身却是个美国人。”

“很好，非常好，”福尔摩斯欣喜异常，他继续说道，“你们的确干了一件漂亮的工作，我和我的朋友却还坐在这里编造各种推论，真是惭愧。麦克先生，这对我来说是一次教训呢，还是得多做一些更为实际的工作啊。”

“当然，这话说得没错，福尔摩斯先生。”警官麦克唐纳得意地说道。

“但是，他们调查的结果跟你的推论也并不冲突啊。”我提醒说。

“这个也说不定。不过，我们先来听听结果如何吧，麦克先生。这个人有没有留下什么线索？”

“很显然，他的一切行动都是小心翼翼的。他既没有书信也没有文件，衣服上也没有什么特殊的标记。在他卧室的桌上，摆着一张本郡的自行车路线图。昨天早上，他吃过早饭之后就骑着车离开了旅馆，直到我们刚才去查问为止，也没再听到任何关于他的情况。”

“而这，正是使我困惑不解的，福尔摩斯先生，”怀特·梅森说道，“如果这个人不让别人有所怀疑，他就肯定会返回旅馆，并且像一个与事无关的游客那样待在那里。像现在这样，他应当清楚，旅馆的主人肯定会去向警察报告的，这样一来，他的失踪和那场凶杀案就会被联系起来了。”

“他也许是这样想的。不过我们现在还没有捉到他，至少证明了他还是相当机智的。说说，他的外貌有什么明显的特征么？”

麦克唐纳翻看了一下手中的笔记本。

“哈！在这里，我已经把他们刚说过的话全部记录下来了。他们似乎说得不够详细，不过，那些管事的、茶房和女侍者所说的情况基本相同。那人的身高在五英尺九英寸上下，年龄在五十岁左右，头发略显灰白，胡子也是，他还有个鹰钩鼻子和一张令人生畏、凶残无比的脸。”

“好，请打住，这差不多是道格拉斯本人的真实写照了，”福尔摩斯继续说道，“道格拉斯正好是五十岁上下，须发灰白，身高也是差不多。你还得到其他什么情况没有？”

“还有一些关于衣着的信息。他身穿一件双排扣夹克，外面披一件黄色短大衣，头顶戴着一顶便帽。”

“关于那支火枪，有什么新的进展？”

“那支火枪不过两英尺长，不费吹灰之力就可以放到他的手提箱里。当然，他也可以随意地把它放在大衣里，带在身上。”

“你觉得你得到的这些信息跟这件案子有什么关系呢？”

“噢，福尔摩斯先生，你高估我的智商了。”麦克唐纳说道，“你可以相信，我听到这些情况后，不出几分钟就发出了电报。我想，等我们捉住凶手时，我们就可以更好地判断了。不过，恰恰在这件案子停滞不前的时候，我想我们是前进了一大步。至少，我们知道一个名叫哈格雷夫的美国人在两天之前来到了滕布里奇韦尔斯市，随身携带一个手提箱和一辆自行车，箱子里装了一支截短了的火枪，所以他是蓄意来进行犯罪活动的。昨天早晨，他骑着自行车来到这个地方，并把火枪藏在大衣里。根据我们的了解，大概没有人见到他进来。不过，他到庄园大门口好像也用不着经过村子，而且路上骑自行车的人也不在少数。大概他当时就把他的自行车藏到月桂树丛里，他自己也可能一直藏在那里，注视着庄园里面的一举一动，等候道格拉斯先生的出现。在我们看来，在室内使用火枪这种武器也许是件怪事。但是，他本来是打算在户外使用的，要知道，火枪在室外使用可有一个很明显的好处，因为它不会打不中，而且在射击运动爱好者聚居的地方，一两声枪响也是稀松平常的事情，不会引起别人的特别注意。”