上帝之灯（第17/22页）

隔天天亮时，天气就阴沉得厉害，这个早晨的阴沉好似是前所未有的。更令人难以置信的，是竟然还下着同样浓密的雪，好像整个天空就一片一片地剥落下来了。

埃勒里把一天的大好时光都花在车库里，摆弄着大黑车的重要部位。他让门大开着，这样任何想看的人都可以知道他在干什么。他对汽车机械学了解很少，打从一开始他就觉得他是在做无用功。但到了傍晚，经过了好几个小时徒劳无功的实验之后，他突然发现一根与四周环境不搭调的细金属丝。它只是悬吊着，一个没用的东西，理论上来说总该有个接头。他加以试验，他找到了。

他转动启动器，然后听到冰冷的马达噗噗作响又有了生命，这时一个黑影挡住了车库的入口。他迅速关掉引擎并抬头望。

是凯斯，一片黑影映着背后的白雪，双腿叉开站着，两只大手各提着一个大铁罐。

“嗨，”埃勒里说道，“终于看到你又恢复人形了。回到你鲜少造访的人类世界，凯斯？”

凯斯平静地说：“要去哪里吗，奎因先生？”

“当然。怎么——你打算阻止我吗？”

“看你去哪里再决定。”

“哟，威胁。那么，如果我不告诉你要去哪里呢？”

“随你要说什么。你离不开这里的——除非我知道你要去哪里。”

埃勒里笑笑，“你有一种天真的直截了当，凯斯，这吸引了我。好吧，我会让你安心的。索恩和我要带梅休小姐回城里去。”

“如果是这样就没有关系。”埃勒里研究他的脸，上面深深地刻着疲劳和忧虑。凯斯把铁罐放在车库的水泥地上，“那么，你可以用这些，汽油。”

“汽油！你从哪里弄来的？”

“我说，”凯斯严厉地说，“我从一个古老的印第安坟墓里挖出来的。”

“很好。”

“你修好索恩的车了，我知道。你其实不必如此，我来做就可以了。”

“那你为什么不做？”

“因为没人叫我做。”说完，那年轻人一溜烟就不见了。

埃勒里直挺挺地坐着，皱着眉头。然后他下车来，拿起铁罐，把里面的东西都倒进油箱里。他再度坐进车里，发动引擎，最后他让车像只巨大的猫一样呜呜叫着自己就回到屋子里去了。他发现爱丽丝在她的房里，肩上披着一件外套，凝视着窗外。听到他的敲门声她马上跳了起来。

“奎因先生，你让索恩先生的车子动起来了！”

“终于成功了，”埃勒里微微一笑，“你准备好了吗？”

“喔，是的！我觉得好多了，现在我们真的要走了。你认为我们会很辛苦吗？我看到凯斯先生拿那些铁罐进去。汽油对不对？他真好。我从来不相信这么好的一个年轻人——”她的脸红了。她的脸颊上有兴奋得发红的斑点，她的眼睛也比前几天明亮得多，她的声音也不像以往那么沙哑了。

“通过雪堆可能会比较困难，不过这辆车加上了链条，运气好的话我们应该会成功。这是强而有力的——”埃勒里陡然住嘴，他的眼光盯着脚边磨损的地毯，眼神惊骇且冷酷。

“现在又是怎么回事，奎因先生？”

“怎么回事？”埃勒里抬起眼做了一个深呼吸，“没事，上帝在他的天庭里，世界都正常了。”

她低头看着地毯。“喔……阳光！”带着些许的雀跃之情她转向窗户，“噢，奎因先生，雪停了，太阳也下山了——终于！”

“也正是时候，”埃勒里轻快地说，“可不可以请你把东西准备好？我们马上离开。”他拿起她的袋子离开她，充满活力地踩着使旧木板发颤的步子走着。他穿越回廊到了她房间对面的自己的房间，吹着口哨开始打包行李。

起居室里十分嘈杂，充满了辞别的声音。一般人会说这是一个普通的家庭，普通人处在正常人性的状况之下。爱丽丝极为快乐，一点都不像她要放弃金子财富而离去。

她把她的皮包放在炉架边，紧挨着她母亲的彩色石版画。她整理帽子，手臂环绕着赖纳赫太太，小心翼翼地轻吻了费尔太太干瘪的脸颊，甚至还宽宏大量地对赖纳赫医生微笑。然后她冲到炉架边，抓起她的皮包，深深地瞥了一眼凯斯忧郁的脸孔，就急忙到室外去，仿佛后面有魔鬼在追她。

索恩已经在车里了，他的老脸因不可思议的快乐而发着光，仿佛在行刑前的最后一刻他获得了缓刑。他望着西沉的太阳。

埃勒里缓缓地跟在爱丽丝的后面。行李都已经放进索恩的车里了，没有其他的事情要做了。他爬进车里，发动引擎，然后松开刹车。

胖子站在门口吼着：“你知道路吧？到车道底右转，然后直走。你不会错过的，到高速公路大约……”

他的话尾被引擎的吼叫声淹没。埃勒里挥挥手。爱丽丝在后座坐在索恩的旁边，她扭转身体笑得有些歇斯底里。索恩坐着，盯着埃勒里的后脑勺。

在埃勒里的操控之下，车子颠簸地开上车道并且右转驶入道路。

天黑得很快。他们前进的速度很慢。这辆大车在雪堆里一寸一寸地前进，虽然有链条，还是免不了滑溜和摇晃。当夜幕低垂时，埃勒里开亮功率较大的车前灯。他以绝对的专心开车。没有人说话。

似乎过了好几个小时他们才到达高速公路。不过一到这路上，车子终于有了活力，铲雪车已清除了部分路面，不多久他们就到了邻近的乡镇。

看到了友善的电灯、铺柏油的街道、一幢幢砖造的房子，爱丽丝发出喜悦的叫声。埃勒里把车停在加油站并把油箱加满。

“到这里就不远了，梅休小姐，”索恩向她保证，“我们很快就会到达城里了，三区大桥……”

“喔，活着真好！”

“当然你可以住在我家，我太太会很高兴接待你的，经过……”

“你真好心，索恩先生。我不知道该怎样才能够好好地感谢你。”她停下来，惊骇莫名，“什么，怎么回事，奎因先生？”

因为埃勒里做了一件奇怪的事。他在一个十字路口停下来，然后低声向执勤的警员问话，那警察凝望着他并加上手势回答。埃勒里把车开到另一条街上，他开得很慢。

“怎么回事？”爱丽丝再度发问，身体向前倾。

索恩皱着眉头说：“你不可能会迷路的。刚刚有路标清楚地标明……”

“不，不是那样，我刚刚想到一些事情。”

女孩和老律师彼此对望，满脸疑惑。埃勒里把车停在一幢外面有绿灯的大型石屋前面，他走进去在里面停留了十五分钟。他出来的时候吹着口哨。