第四章 南瓜王国（第22/23页）
“请你告诉我，巴纳德，第一个南瓜……”
她问道。
“我刚才打开的那扇门就是答案。”
巴纳德平平静静地说道。因为他正在承受着强烈的失望感的煎熬。
“那就是正确的答案吗？”
“是的。”
“告诉我日期。”
“你口口声声说爱我，那都是谎言吗？目的就是为了从我这里套出日期？”巴纳德说，“早上发现你不见了，你能想象得出我是怎样的心情吗？我冲出门外，发疯似的在地下到处找你，甚至闯进矿坑里打倒了一个警卫，跟一群暴乱的矿工搅和到一起，随时都有可能被人用枪打死……”
葆拉微微垂下头，说道：
“不，巴尼，你也许不会相信我，可我是真心实意的。”
“葆拉，这话该我对你说。我对你的爱发自肺腑，为了你我可以豁出一切，就像今天，为了找到你，我早就不顾死活了。”
“我懂的。我也何尝不是如此呢。可是，就像我深爱着你那样，我也深爱着我的祖国。所以就请你告诉我，是哪一天？”
葆拉问道。
“八月十一号。”
巴纳德答道。
“八月十一号，还剩下两天……不可能啊，从明天起，天气就要变坏了呀。那样的话……”
“那样的话，任务就要提前了。”巴纳德说，“任务的目的也是一种试验，非得是晴天不可，否则就无法获取准确的数据。”
“任务提前……那就是今天了……今天……不对，那座城市这会儿正被云层覆盖得严严实实的，而且云层很厚……”
“你说什么？”
巴纳德心里一惊，抬头看着葆拉。
“从这里看，当然什么也看不到了。”
葆拉的手轻轻地放在那台巴纳德装上了手柄的小仪器上。
“这种情况下会怎么样呢？不过，有了这台小仪器总该可以了吧……”
“这个嘛，不过是目测时使用的瞄准器而已，碰到云层就用不了了。”
巴纳德也用手抚摸着那台仪器，说道。
“哦？真的吗？”
“我想，你是在说雷达。可那玩意儿还是个半吊子，瞄准细小的目标时，雷达远不如借助瞄准器的目测方式来得准确，不用肉眼瞄是打不准的。而目测方式需要有好天气作保证，因此……在这种情况下，就该是从左边数的第二扇门了。”
两个人都陷入了深深的沉默。只听葆拉幽幽地发出一声叹息：
“从左数第二扇门……”
“是的。”巴纳德点了点头，“目标一定会转移到那儿。任务的前提就是采用目测方式投弹，这一点是绝对不会更改的。”
一架银色的小飞机不知何时起孤零零地出现在高空，葆拉的眼睛始终没有离开过这架飞机。
“咦，那儿怎么了？”说着，葆拉慢慢地抬起右手，指向窗外，“就是那儿……”
就在这一瞬间，一道耀眼夺目的闪光覆盖了玻璃窗外的整片天地。他在此前的人生经历中从未目睹过如此强烈的光芒。
刹那间，眼睛被晃得仿佛失明了一般，视野里变得漆黑一团。有那么几秒钟，任凭他再怎么努力，眼睛就是什么也看不见。
紧接着，震耳欲聋的轰隆声从地底下喷薄而出，地板被震得哗哗作响。强烈的地震波冲击着整座大楼，巴纳德和葆拉双双站立不住，连忙俯下身子，死命地抱住座椅。
玻璃窗的前方呈现出一片令人惊骇的景象。一团红黑色的巨大火球在远方徐徐升起，映现在巴纳德勉强开始恢复的视野里。
熊熊的烈焰在燃烧。火球的体积足有一座城市那般庞大。在它的映衬下，周围的天空黯淡得如同黑夜。
低沉的轰鸣声持续不断，几乎要将地面扯裂。烈焰般的黄色暴风向海啸一样，以摧枯拉朽之势席卷而来。它将无数的房屋像树叶一样吹到半空，将一棵棵大树伐倒，在地面上激起滚滚的烟尘。
很快，冲击波推进到了前方的海面上。它劈波斩浪，一眨眼的工夫便跃过海面，冲到了岛上。随着刺耳的爆炸声，眼前的所有玻璃全都炸裂了，碎片四处飞溅。
葆拉惊叫着，蹲坐在地板上。巴纳德亦是如此。玻璃碎片如同潮水一般从两个人的头顶倾泻而下，接着便是姗姗来迟的惊天动地的爆炸声。大地在震颤，仿佛地球被炸开了，轰隆的巨响震得大楼晃动不止，耳膜受到冲击，顷刻间便什么也听不见了。
这声音代表了一个文明世界的行将终结。人类所表现出的极端不逊和无法宽恕的狂妄，无异于在上帝的裁决面前自取其辱，向老人家寻求使自身遭受永久毁灭的惩罚。
核裂变对眼前的这座城市造成了毁灭性的破坏。前方的大地上出现了一个小太阳，数以万计的市民被它的热量瞬间蒸发了，离它稍远一些的人则被烧得焦黑。
属于神界的令人畏惧的力量在眼前肆虐。与此同时，它也昭示了葆拉和她的同伴们的努力化为了乌有。
巴纳德站了起来，再次向远方的那座城市眺望。他感觉身体的某处在淌血，而实际上，他是在过了很长的时间之后，才意识到自己的身上真的流血了。
就在刚才，令包括恶魔岛的囚徒在内的民众们一直忧心忡忡的事情终于发生了。远方的街道变成了一片火海。
核裂变形成的蘑菇云无休无止地向上空升腾，似乎永远不会停歇。看上去它在进入平流层之前，是不会停下来了。
蘑菇云的周围出现了光晕，像是挂在暗淡的天空中的一块缀着蕾丝花边的帷幔，一块从宇宙深处垂向大地的幕布。这是上帝的回答，还是它的谕旨？
不计其数的白色小点像是挂在了这块抖动的幕布上似的，漫天飞舞，闪耀着升向天空。这些白色的小点都是在刚才的那一瞬间被夺去的数以万计的生命所发出的光。
[1]英文中指南瓜。
[2]埃米尔·加伯利奥（Emile Gaboriau，1832—1873），法国作家。一八六六年在报纸上以连载形式发表了世界推理小说史上第一部真正意义上的长篇侦探小说《勒鲁菊案件》，对柯南·道尔等众多推理小说初创时期的作家影响深远。