第二部（第28/35页）

或许是感觉到自己完全处于状况外，粟津不由得提高了音量要求美影说明。美影无视于他，继续低头谢罪，过了三十秒才总算抬起头来。

“没想到会把和生先生逼成这样，是我的错。”以此为开场白，美影再次开始说了起来。

“……过去，在夏菜小姐的事件上，我母亲犯下了致命的错误，也因此使得警力松懈，害秋菜小姐因此牺牲。为此，我想这次恐怕也是凶手有意的误导。故意在古书中夹入隐形眼镜，抽出几本书再倒放回去，以及踩在月菜小姐的遗体上使她骨折等等……凡此种种，都是为了将嫌疑导向和生先生的作为。”

“可是你刚才的意思不是说不只这次，连十八年前的事件也与和生有关吗？”

“在古社的事件上，要是那天早苗夫人比平常早到御社，须轻大人的不在场证明就会成立了。若是如此，凶手就需要准备另一个代罪羔羊。所以我认为血手印和铁锹都是凶手预先下好的棋子。凶手之所以找上和生先生，除了身体特征明显外，主动熬夜守门让他不容易拥有不在场证明，也是原因之一吧。而现在，凶手便利用了过去这颗未爆弹，计划了这次的事件。”

“那，我不是凶手对吗？”

和生这时才终于开口。可能是因为情绪还处在紊乱之中吧，他说起话来也显得语无伦次。然而谁都没有嘲笑和生，静马心想，换成自己站在同样的立场，或许会表现得更难看吧！

“真的很抱歉。”美影再次道歉。“除此之外，我还有事想象托您……我认为，或许可以反过来利用一下凶手的伎俩。十八年前警方逮捕了登先生，让凶手有机可乘而发生了第三起事件，所以，这次凶手利用和生先生做代罪羔羊，或许也是想趁机杀害花菜小姐。当然，这计划没有和生先生的配合，是不可能成立的……”

“原来如此。你想引诱凶手下手吗？可是，如果要这么做的话，警方也得刻意减少人手才行。这么一来，危险性当然也增高了。”

粟津对美影的计划颇有兴趣，但在琴折家的人面前不免还是得提出疑虑。

“这我明白。要是这计划失误了，将会招致最糟糕的下场。这也是除了和生先生之外，我也请旬一先生到场的原因。”

“你是要身为父亲的我，决定是否让女儿成为诱饵吗？”

旬一的眉头深深皱了起来，不过那只是一瞬间的事。

“好吧。”这么说着，他点了点头。

“要是无法阻止的话，那今后我们很可能就得一直和凶手一起生活了。一想到这点，多少冒一点风险，或许也是无可避免的事。不过，我希望能在三天内完成这个计划。”

“谢谢您。只是关于这件事，请千万不能对任何人提起，包括须轻大人和花菜小姐在内，都请务必保密。旬一先生您原本是一位刑警，一定能巧妙地发挥演技，但其他家人如果知道了实情，难保不会不小心被凶手识破。”

至于和生虽然无法维持面无表情，不过根据计划，他就要被警方带走了，所以透露给他知道也无所谓。

“是啊。对了，你似乎不认为我或和生是凶手啊？尤其是和生，听你刚才的推理，就算他是凶手也不奇怪啊。”

“旬一姨丈，您怎么这么说……”

和生的身体猛烈颤抖着，可见直到现在他还没摆脱被怀疑的阴影。

“不，我只是假设而已。我可不认为你是凶手喔，现在没有，过去也没有。”旬一急忙安抚和生。

美影看了看两人说：“如果要怀疑所有线索的话，其实我还没有任何确切的证据。如果要我说实话，就某个意义来说，旬一先生的嫌疑是最重的。这是因为，只有旬一先生一个人一直保证十八年前的犯罪手法和这次完全相同；所以，要是母亲的推理是正确的，旬一先生就有可能说谎，而且才是犯下这次案件的新凶手。”

“嗯，会有这种怀疑也是无可奈何的。”

旬一脸上的表情丝毫不为所动，但也不像是被触怒。

美影接着说明了凶手在葬礼前后，用雪菜的行动电话和月菜联络的事。

“可是，下过初雪的隔天，旬一先生和须轻大人带着月菜和花菜小姐在庭院散步吧？当时月菜小姐应该见过旬一先生使用自己的行动电话。既然如此，行动电话坏掉的说词就不成立了，月菜小姐应该会感到怀疑，并将事情透露给花菜小姐才是。所以我，才不再怀疑旬一先生。”

“那我呢？”

似乎还没办法完全放心，和生小心翼翼地询问。

“关于和生先生，实在是因为与你相关的线索被留下太多，让我很难怀疑你是真凶。不过，这也仅止于我的自由心证而已。只是，和生先生接下来将被羁押，如果和生先生您是真凶，这三天应该什么都不会发生才对。”

“这样啊……”和生看来似乎很失望。

“原来如此，那我明白了。不过，就算再怎么说是诱饵，也一定要确保花菜的安全。”

“这方面就请交给我吧。月菜小姐时是我们警方的失职，但警方的能耐也不只有用人数取胜这招而已。”

粟津抬头挺胸地接下任务，那表情像是在对原本是刑警的旬一说，“你应该能明白吧！”

*

三十分钟后，好戏上场了。和生做出假自白，就这样被押上警车带走。

当然，没有人愿意相信，因为大家都知道过去他是如何牺牲自己守护姐妹们；再加上十八年前登的事，到最后就连久弥都闻讯赶来质问了。

如果只有美影一个人，一定很难让陷入骚乱状态的琴折家人冷静下来吧。幸好有旬一在，听过他义正词严的说明之后，大家想不相信也不行。

警方也表示凶手已经逮捕，会减少警戒的人手。此时之所以没有撤去所有警力，是因为考虑到过去曾经失败，如果现在全部撤离，未免太没有警戒心了，凶手也会起疑，因此才做出这样的决定。

“真的是和生哥做的吗？该不会又是你搞错了吧！”

直到最后都不肯接受的菜弥，在旬一的劝阻下离开时，已经是日暮时分了。

美影拖着疲倦的脚步走上阶梯。

“美影，你觉得凶手会上当吗？”