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“即便您是位男色家……不，无论您心怀怎样的迷惘，您的价值皆不会改变。您的修行令人敬佩，贫僧景仰不已。这种心情没有改变，所以请您承认了吧。英生承认自己的心情，这也算是他的修行。修行非一日可成，同时亦非一日即失之物。惟有持续才是修行，只有修行才是领悟。这种话由贫僧这种人来说，真正是对释迦说法。但修证一等，身心脱落，这道理您是最明白不过的吧。”
佑贤发出“噢噢”的短暂呜咽，以趴跪的姿势开始说道：“那个侦探也这么说。我总是无时无刻不在欺骗自己……没错，我压抑着滚滚沸腾的情欲，心想压抑它便是修行。即便增长五根，求清净心，烦恼之影依然掠过末那识，斩不断。我认为那么就只有压抑一途了，我一直对它视而不见。不，并非总是那样，但那是真实的。”
“师父，请您……”英生想要伸手，被常信制止了。
佑贤一面述说，一面缓缓地起身。
“所以英生，你包庇我，说我什么都没错，但那是不对的，我在心中已经玷污了你无数次。我知道你……你和其他年轻僧侣有那样的关系。我明知道，却装做视而不见。我很嫉妒，所以实情就像你所感觉到的一样．”
佑贤总算笔直地望向英生：“那个时候的我……是真心的。”
“师……师父……”
“那个侦探有一副好眼力，我仿佛被他看透了一切，打从心底里恐惧不已。仿佛被指责自己其实不过是个凡夫俗子，根本修行无成，我害怕极了。我害怕只要承认，我的修行会就此崩溃。所以即使被殴打，我也答不出任何话。在那种有如公案一般的状况下，我却无法有任何见解，只能离去而已。但是，我是骄傲了。修行一一是从认清自己是个凡夫俗子开始啊……”
佑贤转向英生。重新坐好。
“英生，”接着他深深低头，“对不起。”
英生只是凝视佑贤。
佑贤抬头。“常信师父，就像你说的，我把我的迷惘归咎于慈行师父。”
佑贤转向常信。“被侦探殴打的时候，这若是能够名留公案的高僧，应该会是豁然大悟的场面吧，但我不行。就算想要甩开一切而打坐，也没有办法。身在那种状态下，那也是理所当然的。此时，我听到博行师父的死讯。”
鸟口想像。
死在漆黑牢槛里的僧人。
旁边摆着一束束大麻。
“我惊骇至极，而被某个疑团给攫住了，我认定这一定是慈行对破戒僧的肃清行动。常信师父，怀疑慈行师父的不是你，而是我。我可能从很久以前，就一直嫉妒着能够斩断一切的他吧，而慈行师父又生得那副相貌。现在想想，他可能一直刺激着我内在的那种素质吧。”
山下开口道：“那么你昨天的那番意见，是掺杂了许多你自己的见解喽?”
“应该是吧，我……对，我就像昨晚的常信师父一样害怕。若问为什么，因为我有着内疚之处，而我不愿意去承认。但是，没想到就在那个时候，慈行师父本人来到我面前，这么对我说了……”——佑贤师父，英生全都告诉我了。
“下一个就是你一一在我听来如同此意。”
“这……好恐怖啊。”鸟口忍不住说道。
被慈行用那张脸、那种声音那样说的话，任谁都会这么感觉，就连鸟口都感到一股毫无来由的内疚。即使不是如此，也一定会感到浑身毛骨悚然。
英生说道：“是我告诉慈行师父的。”
紧张使得他的声音更显稚气。“纵然如此，我还是相信着佑贤师父。但是，佑贤师父的模样很不寻常。我觉得再这样下去的话．我姑且不论，但一定会妨碍到佑贤师父的修行，所以我去找慈行师父商量。但是慈行师父追究得太严厉，我一不小心就……”
“没关系的，英生，这是理所当然的。”
佑贤说道，但英生没有停下来。
“家父也是个僧侣。”
“英生……”
“家父很严格，天命却不长，在我七岁时就过世了。家里的寺院自本山迎来和尚，得以存续，但寺院也在战火中烧毁。就在我流离失所之际，被了稔师父收留，来到了这座寺院。前年我承蒙厚爱，成为佑贤师父的行者，认识到师父的高贵情操，在向师父求教当中，我不知不觉中将佑贤师父与亡父身影重叠了，所以……”
“好了，英生．山下先生，如你所说，我是出于自身的内疚而贬低了慈行师父。除此之外，我没有任何他是凶手的根据。”
山下噤口，“嗯”了一声。
“不，有劳你锲而不舍地追问，我才得以免于无谓地怀疑慈行师父。山下先生，我向你致谢。”
“哦，唉，也是啦。”
“常信师父。”
“什么?”
“你刚才说我了不起，即使我被如此肤浅的想法所纠缠，也依然如此吗?”
“没错。”
“今后我还能够继续当一名僧侣吗?”
“佑贤师父，修行是一生的。以往做得到，没有今后做不到的道理。不，现在和往后才是最重要的。”
“这样啊。”
“怎么样?佑贤师父，要不要离开这座山?”