第七章（第10/65页）

他缄默不言了。高大、魁梧的老头面对着身边的年轻人，高高举着食指，扯歪了嘴巴，凸露的、通红的上唇带着剃刀刮伤的痕迹，冰凉的、白发飘飘的额头使劲儿向上皱着，线条更加分明，目光黯淡的小眼睛张得大大的，汉斯·卡斯托普似乎瞅见里面闪烁着对于罪孽的惊惧之火，对于弥天大罪即自暴自弃的惊惧之火；佩佩尔科恩这位来历不明的统治者以其全部的魔力和威慑力，所要暗示和彻底揭露的就是这种十恶不赦的罪孽；他以自己意味深长的沉默，迫使年轻人理解他的苦心孤诣，无声地对他发出命令……可怕，汉斯·卡斯托普想，确实可怕，而且具体牵涉到了个人，不仅对他，对这位威严的长者亦然，——不错，产生了恐惧，但并非小的、微不足道的恐惧，而是看样子顷刻间燃烧起来的惊慌失措；汉斯·卡斯托普天生格外敬重权威，尽管为了舒舍夫人的缘故他有一万条理由敌视眼前这位国王陛下，却仍然不能不被佩佩尔科恩的一番话震动。

他垂下眼睑，点点脑袋，准备对坐在身边的这位权威人士表示心悦诚服。

“确实如此啊，”他道，“可能是罪孽——以及品性缺失的一种表现，纯朴、自然的生活乐趣又多又神圣，不去好好地享受它们，却沉迷于奢侈的享乐。这是您的意见，佩佩尔科恩阁下，如果我正确理解了您；即使我自己尚未考虑到，还是可以凭着本人的信念，同意您所作的指示。再说呢，那些健康而纯朴的生活乐趣，的确是难得受到充分合理的对待和重视。大多数人肯定过分疏懒和漫不经心，他们既缺乏责任感，又心灵麻木，将来仍然如此，不可能端正他们对纯朴生活乐趣的态度。”

权威人士听得满意极了。“年轻人，”他道，“——没得说的。请允许我……一句话也别再讲。我请您跟我一起喝酒，一起干掉这杯，而且是手挽着手。这还不意味着，我已视您为亲密的兄弟，……我正打算这样做，可又考虑有点儿操之过急。非常非常可能，在可以预见的将来，我就会对您……您放心吧！不过您要是希望，而且坚持要咱们马上……”

对于佩佩尔科恩的倡议，汉斯·卡斯托普含蓄地表示了赞同。

“好，我的孩子。好，伙计。品性缺失……好，好，十分可怕！缺乏责任感……非常之好。纯朴的乐趣……不好不好。种种的要求！生活向荣誉，向男人的力量，提出了种种神圣的、女性的要求……”

汉斯·卡斯托普突然不得不认识到，佩佩尔科恩已喝得酩酊大醉了。不过他的醉态也不叫人感到猥琐、丢人，也不显得失去了尊严，相反与他天生的王者气概结合在一起，使这老头变得更加不可一世，令人敬畏。罗马神话里的酒神巴克科斯，汉斯·卡斯托普暗忖，他喝醉了不也得由自己热心的侍者搀扶，可并未因此少了神的威严；最主要的还得看喝醉的是谁，是一位大人物呢，还是个织亚麻布的工匠。他内心深处高度警惕着，千万不能哪怕丝毫地减弱对这位旅伴、对这位权势人物的尊重，尽管他漂亮的手势已经疲软乏力，他的舌头已经打嘟噜。

“弟兄般地称叫……”佩佩尔科恩嘟囔着，沉重的身躯醉意十足地随随便便仰着，胳膊伸在桌面上，已握不紧的拳头轻轻捶着桌子，“……可以预见……预见将来……就算先前还考虑……好啦。行了。生活——我说小伙子——像个女人，像个摊脚摊手地仰卧着的女人，两座乳峰紧紧靠在一起，滚圆的臀部之间小腹宽而且白，胳膊细长，大腿丰腴，眼睛微微闭着，她就那么迷人地、含讥带讽地挑战我们男人的本能，刺激、引诱我们的欲念；在她面前咱们要么挺住，要么出丑——出乖露丑，年轻人，您明白，这是啥意思？感情在生活面前败下阵来，这就是品性缺失，没有宽恕，没有同情，没有尊严，只会无情地遭到唾弃，遭到嘲笑，——行——啦，年轻人，吐出来……耻辱和丢脸，毁灭和完蛋的婉转说法，可怕地出乖露丑。这就全完了，就彻底绝望，世界末日就……”

荷兰人越说沉重的身体越往后仰，同时国王一般的大脑袋却垂在了胸口上，像快要睡着了。可说到最后几个字，他那松弛的拳头却突然抬了起来，重重一下捶打在牌桌上，吓得让赌博、喝酒和眼前的种种奇遇搞得精疲力竭的卡斯托普一下子警醒起来，诚惶诚恐地瞪着那位强者。“世界末日”——这个词儿和他的模样多么相称啊！除了在布道的时候，汉斯·卡斯托普想不起还在什么时候听见过这个词，所以也就不偶然啊，他想，须知在他认识的所有人中，又有谁配使用这个雷霆万钧的词儿，又有谁具备这个分量——能够正确地提出这个问题？矮小的纳夫塔兴许使用过它，但那只适用于尖酸刻薄的饶舌，哪儿像从佩佩尔科恩嘴里吐出来似的声似雷鸣，有如吹响了《圣经》预言的末日审判的大喇叭，令人不寒而栗，令人心灵震撼。“我的主啊，真是个人物哟！”他自己也已有些云里雾里了，一只手转动着他在桌上的酒杯，另一只手藏进了裤子兜里，在从吊在自己嘴角的雪茄冒出的烟雾里眯缝起了眼睛。从权威方面已经说出那力敌万钧的词儿，他还不该沉默吗？要他自己那破嗓子还有何用？可是，他的两位倾向民主的导师使他习惯了讨论——两位生来就倾向民主，尽管其中一位拼命不承认，他便忍不住作了一次真心实意的评价。他说：

“佩佩尔科恩先生，您的看法——这叫个什么词儿：看法！能对‘世界末日’扯什么看法吗？——叫我又想起了先前关于罪孽的论述，就是罪孽存在于轻贱纯朴也即您所谓神圣的生活乐趣，或者我说的传统的生活乐趣，有分量的生活乐趣，而偏向于或如咱俩之一所说的沉迷于后来的、放纵奢靡的生活享受；可对于伟大的事物，应抱的态度却是‘忘我献身’，是‘顶礼膜拜’。可是恰恰在这儿，我似乎也看见了为沉迷于奢侈享受作的辩解——请原谅，我这人生性倾向辩解，尽管辩解得没有力度和分量，我清楚感觉到了，——也就是说为罪孽作的辩解，而且这罪孽正好基于我们所谓的‘品性缺失’。关于‘品性缺失’引起的恐惧，您说了一些具有分量的话，我真的震动不小。不过我认为，这个罪孽深重的人面对上述的恐惧，也绝对没有表现得迟钝麻木，相反倒承认您完全有道理，承认是对传统生活乐趣丧失感受力，驱使他走向了奢侈的罪孽；也就是讲，这种兼并未包含，也无须包含对于生活的轻贱，因为它同样可以理解为是对生活的顶礼膜拜，如果把奢侈享乐看作是一种提高生活层次、让人陶醉其中的手段，即人们所谓兴奋剂，也就是感受力的支撑和提高；如此一来，生活就成了感受的目的和意义，就成了对感受的热爱，对感受的追求……我认为……”