来自大洋彼岸（第8/12页）

说是这么说，当我默默地把双臂张开挨近她时，她却猛地扑在我的胸前，两只手紧紧地搂着我的脖子。她抬头望着我，她那闪亮的大眼睛简直是深不可测。

“是的，燕妮，”我觉得好像有一股寒气从树林中吹来，冷透我的心脾，“你真是美得迷人，就是从前那个使人迷乱而忘记他们从前所爱的一切的魔女，也没有这么美！也许你就是那个魔女吧，你在这幸福的夜里来到人间，赐福给信仰你的人。不，你不要挣脱我的怀抱。我知道，你也像我一样是尘世凡人，一样被你自己的魅力所束缚，就像那夜风从树林之间吹过——你也是来无声息，去无踪影。不过，不要责备那使我们拥抱在一起的神秘力量。尽管在这里，我们不得不听凭天命摆布，接受了我们未来生活的基础，但是这基础上的大厦如何建造取决于我们自己。”

我轻柔地让她的双手从我的脖子上松开，用一只胳膊搂着她的腰。接着，我扯下拴戒指的绸带，把戒指戴在她的手指上。她像一个得到安慰的孩子靠在我身上，静静地任凭我领着她离去。过了一会儿，当我们走到另一个池塘边时，那座维纳斯雕像果真依然矗立在雪白的睡莲中间，这时我才清楚地知道，我手臂里搂着的是一个人间的女子。

踌躇片刻，我们最后还是离开了那一条条树墙阴影中的小路，走进小树林。从小树林里走出来，便踏上了住宅正面的空旷地。越过草地，通过敞着的两扇门，我们看见我哥哥和嫂子在灯火通明的大厅里走来走去，像是亲密无间地谈着什么。

出乎我的意料，眨眼间，燕妮一俯身，就从我的手臂中挣脱出去。但她又同样快地一把抓住我的手。

“去办答应我的事吧，阿尔弗雷德，”她说，“其他的一切，”她接着用低得几乎听不见的声音对我说，“全忘掉！”

格蕾特走出敞着的门，向黑夜里喊道：“燕妮，阿尔弗雷德，那是你们吗？”

这时，燕妮急切地恳求我说：“不要说那件事，对你母亲也不要说。我们不该让她不快。”

“我不明白你的意思，燕妮。”

她只使劲地握了握我的手。随后她就离开我，跑到露台上，站在格蕾特身旁。我们都进了明亮的大厅以后，格蕾特默默地摇着头，看了看燕妮，又看了看我。

第二天一大早，我骑马进城，去实践我的诺言。在城里，我找两个珠宝商分别估了估首饰的价钱。它值很多钱。但当时我的钱箱装得满满的，我本人有能力为燕妮保存这件首饰，于是就用我带来的现钱换了一卷与首饰等值的金币。事情办成后，我又在美丽的码头闲走了一阵子。在港口外的停泊处，在阳光照耀下的渺茫的远方，停着一艘大船。一个水手告诉我，这艘双桅帆船，已经张起风帆，准备开往西印度群岛。

“是去她的故乡啊！”我想。接着，惦念她的思绪袭上我的心头。我十分不安，便又踏上了归途。

快到中午的时候，我走进了园林住宅的大厅，那里还没有人。但我从门里往外看见，只见燕妮和一位瘦瘦的已不年轻的先生站在公园里稍远的地方。紧接着，他相当郑重地伸出胳膊，领着她走进这座房子。当他们走近时，我才看清这个男人的头发几乎全白了，但在那张黧黑的脸上却闪着两只盛气凌人的眼睛，脑袋的短暂摆动，说明他已经习惯于发号施令了。白色的围巾和衬衫胸前的那个大的钻石别针，自然是他身上不可缺少的东西。我立刻也就弄清了：这是燕妮的父亲，那位富有的种植园主，我至今未曾见过的表叔。但不管现实中他是什么样子，他倒很符合我童年时的想象。这时，我听到了他那异样的声音，他是用我听不懂的令人生厌的语句跟他女儿说话，燕妮只是闷头听着。

我觉得我还没有作好精神准备，不能立刻走过去跟他见面。所以，赶在他们俩来到露台前，我离开了大厅，走到楼上去。燕妮房间的门是开着的，我走进去，按照我们的约定把卖首饰应得的钱放到房门上边的一个壁橱里。随后，我走进自己的房间，兴奋却又疲惫地倒在沙发上。

也就是几分钟的工夫，我便听到从楼梯上传来的脚步声，很快就有两个人走进与我的房间毗邻的那间大屋子。有一扇可以进入我的房间的门，正对着我的座位。此刻，那扇门虽然是锁着的，但它的一扇玻璃窗却被那边的一个白窗帘遮得很严。

从声音上我听得出，进去的人是燕妮和她的父亲。他们可能是位于房间的另一端，所以我听不清他们谈话的内容。当他们走近时，我就打算悄悄地离开，但清楚地传进我耳朵里的头几句话，对我发生了影响，我只好忘记一切，一动不动地留在原来的座位上。

“你不能留在那里！”我听见她父亲操着前边提到的那种讨厌的腔调说。

“为什么不能？”燕妮问。

这时我听到他慢慢地走了几个来回，才停住脚步。

“那你就听着吧，”他说，“这可是你逼着我说的。你因为有你母亲的血缘关系，永远也进不了你父亲的社会。”

“也因为我自己的血缘关系，”燕妮加上一句，“这我明白。”

“你明白？这些事是谁告诉你的？”

“没有人告诉我，我是在书里看到的。”

“那么，你也明白我为什么一定要把你送到欧洲来了。我觉得，你应该感激我。”

“是呀，”她说，“就像我感谢你给了我生命。”

她父亲没有吭声。但，只听得有一扇窗被推开了，从声音上我察觉，他是把头探出窗外，极度不安地清着嗓子。燕妮背靠着那扇把两个房间隔开的门。我从挂着窗帘的玻璃窗看见她的头影，听到她的衣裙窸窣有声。

片刻后，她父亲好像是又回到了屋里。

“我为你做了我能做的一切，”他又开始说，“当然，你从来没有提出过违抗我意愿的愿望，可是我也不知道你到底还有什么愿望。”

燕妮站起来，慢慢地朝他迈了一步。

“我母亲在哪里？”她问。

“你的母亲，燕妮！”那个人嚷道，似乎他宁愿听到其他一切问题，也不愿听到有关她母亲的这么一个问题，“你是知道的，她活着，她是得到了照顾的。”

“那么，”少女毫不退让地继续说，“等你的那座新的大房子造完布置好，你打算让妈妈过来，跟咱俩一起生活吗？”

我听见，她的父亲迈着很重的步子在那间大屋子里走来走去，随后又走到女儿跟前。

“你是一个孩子，”他压低声音说，但语气却很严厉，“你不了解你出生的那个国家的情况，你也用不着去了解。”于是，这位老商人好像突然沉浸在回忆中，继续说：“那个女人，真是说不出有多么美！当头顶有蔚蓝的天空，脚下有沐浴在阳光中的港湾，她身穿白色的衣裙躺在红树绿阔叶中间的吊床上悠荡的时候，当她跟她的小鸟戏耍，或是把那些金球抛向空中的时候，她确实是令人难以置信的美！但你可不要听她说话，嘴是那么美，却笨拙地说着黑人的不流利的语言，活像婴儿的咿呀学语。那个女人，燕妮，如果你想成为你所变成的现在的样子，她就不能跟你在一起生活。”