骑白马的人（第10/34页）

“‘嗳，什么，豪克必须再投一次？现在你要说句公道话！’

“‘我会很公道的！’奥勒喊着，朝高地人的裁判员走过去，彼此说了一大堆毫无意义的话。但他平时说话的那种讽刺尖刻这一次却一点也没有。那姑娘费解地皱着眉头，用愤怒的目光严厉地望着他，但她不能说话，因为在比赛中女人没有说话的分儿。

“‘你说的全是废话，’另一个裁判员喊道，‘因为是你的感官不听使唤了！太阳、月亮和星星对我们大家来说都一样，什么时候都在天上。这次投掷是很笨拙的，然而所有笨拙的投掷都有效！’

“他们就这样相互争了一阵子，但最终还是按首席的决定不准豪克再投。

“‘继续进行！’高地人喊，他们的裁判员从地里拔出那黑色的木杖，投掷者按照喊号就位，往前投球。当督办的工头想要去看投掷时，他不得不从艾尔克·佛尔克茨面前经过，‘你今天这么理智地对待豪克，是为了讨好谁呀？’她小声对他说。

“‘他在那里几乎是怒气冲冲地注视着她，所有的兴致都从他那宽脸上消失了。‘为了讨好你呗！’他说，‘因为你也把你的理智全忘了！’

“‘走开。我算认识你了，奥勒·佩特斯！’那姑娘挺直腰板回答道。他却掉过头去，好像没听到这句话似的。

“比赛继续进行，黑木杖和白木杖继续尽它们的职责。又轮到豪克投掷时，他的球飞得特别远，使大家清楚地看到了那个作为靶子的涂着白石灰的大桶。现在，他成了一个坚强有力的年轻人。数学和投掷他小时候就天天练。‘哦嚯，豪克！’人群里呼喊着，‘天使长米迦勒就是这样投掷的！’一位老妇人带着糕点和烧酒从人群里挤过来向他走去，她斟满一杯酒递给他，‘来，’她说，‘我们和好吧，今天的一切比你打死我的猫那天要好得多！’他一细看，才认出这是特里娜·扬斯。‘我谢谢你，老人家，’他说，‘但我是不喝酒的。’他掏了掏兜，把新铸的一马克硬币塞到她手里：‘拿着这个硬币吧，这杯酒您自己喝了吧，特里娜。这样我们就和好了！’

“‘说得对，豪克！’老太太应道，同时按照他的要求拿了硬币喝了酒，‘说得对，对像我这样的老太婆来说，这样要更好些！’

“当老太太挎着她的篮子走开时，他从后面朝她高声说：‘你的鸭子怎么样？’但她只摇了摇头，没有回身，举起她的老手拍了拍。‘没有了，没有了，豪克！你们的沟里老鼠太多了。上帝保佑我，我不得不另寻生路啦！’她一边说着，一边挤进人群，又端出她的烧酒和香饼让大家享用。

“太阳终于在大坝后边落下去，代之而起的是一片粉红色的闪光，黑色的乌鸦时而飞掠而过，转瞬间天空如同镀上了一层金光，已经到了傍晚。但在沟渠造田里，黑压压的人群仍继续从远处那些黑色的房子向那个大桶移动，一次特别出色的投掷现在就要击中它了。现在轮到了低地人，该豪克投掷了。

“这时，夜色已从堤坝覆盖到地面，那个涂了石灰的桶此刻在这广阔的夜色中显现出白色的轮廓。‘这一次你们还得把它留给我们！’高地人群中的一个喊道，因为大家争论得很激烈。他们至少多出十尺。

“被点名叫到的豪克的瘦长身躯，正好从人群中走出来，他那佛里斯兰人的长脸上的一对灰眼睛朝前望着那个桶，一只下垂的手里拿着木球。

“‘这个靶子对你来说太大了，’这时他听到奥勒·佩特斯的粗声紧贴他的耳朵说，‘难道要我们把它换成一个灰色的罐子吗？’

“豪克转过身来，以坚定的目光看着他，‘我是为低地人的荣誉投掷的！’他说，‘你究竟属于哪一边？’

“‘我想，也属于这一边，你也为艾尔克·佛尔克茨投掷啊！’

“‘一边待着去！’豪克喊道，又摆好姿势。但奥勒的脑袋又朝他挤去。这时，豪克自己还没来得及抗拒，突然有一只手抓住这个往前拥的人，把他扯到后边去，弄得这小伙子冲着他的哈哈大笑的伙伴踉跄撞去。拽他的并不是一只大手，因为当豪克急忙回过头来时，他看见艾尔克·佛尔克茨正在拉直自己的衣袖，那两道黑眉毛好像愤怒地竖立在她那张激动的脸上。

“这时，好像有一股钢铁般的力量涌入豪克的臂膀。他身体稍向前倾，手里掂量了几下木球，然后抡起膀子把球抛出去。两边是死一样的寂静，所有的人都目不转睛地盯着那飞在半空的球，听着它劈空的呼啸声。突然，在离开投掷点很远的地方，一只银色海鸥吱吱地叫着从大坝上飞过来，用它的翅膀遮住了球，但与此同时，人们听到木球啪的一声撞在桶上。‘好啊，豪克！’低地人欢呼起来，于是喧闹声穿过整个人群，‘豪克！豪克·海恩赢了！’

“这时，大家把他围得水泄不通，但他只向侧面去抓一只手。他们又高喊道：‘你好吗，豪克？球确实投进了大桶！’他只是点头，没离开原地一步。只是当他感觉到那只小手紧紧地抓住他的手时，他才说：‘你们说得对，我也相信我准赢！’

“随后，整个人群潮水般向后退，艾尔克和豪克分开了，被人群拥到通往乡村小酒店的道路上，这条路沿着督办的高冈向上拐到高地那里去。但在这里，两人从拥挤不堪的人群中溜了出来，当艾尔克向她的小房间走去时，豪克正站在高冈后边的畜棚前，看着那黑压压的人群渐渐向上走去，那儿教区的酒店里备有一间跳舞厅。黑暗渐渐扩展到广大的地区，他的周遭越发寂静了，只在他身后的畜棚里有牲口的动静，他似乎听见从高地传来酒馆里的单簧管的乐声。这时，他听到从那所房子的一角传来衣裙的窸窣声，细碎而坚定的脚步走下步行坡道，这坡道穿过沟渠造田通往高地。现在他看见在苍茫暮色中有一个身影向那里走去，定睛一看，原来是艾尔克，她也到酒馆去跳舞。血液一下子涌上他的脖颈，难道他不应该从后面追上去，跟她一起走吗？但豪克面对女人并不是一个英雄，他思考着这个问题，站在那里一动不动，直到她走进黑夜从他的视线消逝。