第一部 毫不冲突（第70/127页）
“我们支线的修建正是被这家科学院的声明给停了下来。”
他既没有笑，也没回答。
“这份声明是否代表了你对里尔登合金的意见？”她问。
“我说过了，我还没看过它。”他的声音透出了一分严厉。
她打开皮包，取出一份剪下来的报纸，冲他递了过去，“你能否看一看，然后告诉我这是不是一种科学的说法？”
他扫了一眼剪报，轻蔑地笑了笑，厌恶地把它团起扔到一旁，“很恶心，是不是？”他说，“可一旦和人打交道，你又能怎么样呢？”
她不解地看着他，“你不赞成这份声明？”
他耸耸肩，“这和我赞成与否没任何关系。”
“你对于里尔登合金是否有自己的观点？”
“唔，冶金方面并不完全是——怎么说呢——我的专长。”
“你检查过里尔登合金的数据没有？”
“塔格特小姐，这种问题没有任何意义。”他的语气有些不耐烦了。
“我想知道你个人对里尔登合金的判断。”
“为什么？”
“这样，我就可以向报界公布。”
他一下站起来，“这绝对不可能。”
她竭力控制着自己的声音，想让对方明白，“我会把做出全面判断所需的一切资料都给你。”
“我不能就此发表任何公开的声明。”
“为什么？”
“情况太复杂，没法在这种场合解释。”
“可是，如果你发现里尔登合金的确是一种非常有价值的产品，就——”
“这不是问题的关键。”
“里尔登合金的价值不是问题的关键？”
“除了事实，还牵扯到其他的问题。”
她几乎不相信自己所听到的，问道：“除了事实，科学还会考虑什么其他问题？”
他嘴角浮现出苦涩的笑，“塔格特小姐，你不理解科学家所面临的问题。”
她缓缓地说着，似乎突然从自己的话中发现了什么，“我相信，你一定知道里尔登合金的真实情况。”
他耸了耸肩，“不错，我知道。根据我看到的资料，它很不一般。就技术而言，是很了不起的成就。”他烦躁地在办公室里踱着步子，“其实，我都想能够有一天订购一台特殊的实验用发动机，能像里尔登合金那样耐高温。这对于我想要观测的一些现象将非常有帮助。我发现，当把粒子加速到接近光速的时候，它们——”
“斯塔德勒博士，”她缓慢地说，“你了解事实，却不当众讲出来？”
“塔格特小姐，你说得太抽象了，可我们面对的是实用的现实。”
“我们面对的是科学。”
“科学？你是不是混淆了这里涉及的标准？只有在纯粹的科学范畴内，事实才是绝对的标准。而面对应用科学、面对技术的时候——我们是在和人打交道；和人打交道的时候，除了事实，还要考虑其他因素。”
“什么因素？”
“我不是技术人员，塔格特小姐，既没才能也没兴趣去和人打交道。我无法参与到所谓的现实事物中去。”
“那份声明是以你的名义发表的。”
“我和它没有任何关系！”
“你要对这所研究院的声誉负责。”
“这是个根本站不住脚的臆想。”
“人们认为你的名字就是这个研究院一切行为的保证。”
“即使他们真的去想，我也没法去管！”
“他们认可了你的声明，可那是撒谎。”
“一个人怎么可能同时去面对真理和公众呢？”
“我不明白你说的。”她静静地说道。
“有关真理的问题是不会进入到社会里面的。还没有一个准则能对社会产生任何作用。”
“那么，又是什么在左右着人的行为呢？”
他耸了耸肩膀，“眼前的利益。”
“斯塔德勒博士，我想我必须让你了解我的支线目前停工所产生的事实上的后果。他们凭借着公共安全的名义迫使我停工，因为我是在使用迄今能生产出的最好的铁轨。如果六个月之内我不能完工，全国最有活力的工业区就会失去交通运输，就会被毁掉，因为它是最优秀的，而有人就想趁机抢夺它的财富。”
“唔，那倒是很恶毒、不公和不幸的——可这就是社会，总有人成为不公平法则的牺牲品，在人群中生活没有别的办法，谁又能够做什么呢？”
“你可以讲出里尔登合金的真相。”
他没有回答。
“为了挽救我，我可以去求你这么做，为了避免全国性的灾难，我可以去求你这么做。但我不会，这些都不是什么真正的理由。理由只有一个：你必须讲出来，因为它是事实。”
“他们根本没和我商量声明的事！”一声大喊被逼得冲了出来，“我是不可能让它通过的！我和你一样反对！但我不能公开去否定它！”
“没和你商量？那你难道不应该查一查声明幕后的原因吗？”
“我现在不能把科学院毁掉！”
“你难道不想找出原因吗？”
“我知道原因！他们不会告诉我的，但我很清楚，而且，我也不能责怪他们。”
“你能不能告诉我？”
“假如你想知道，我就告诉你。这就是你要求的真相，对不对？如果那些投票拨款给科学院的蠢货们只会盯着他们所称的成果，费雷斯博士也无能为力。那些人是无法理解抽象科学的，只会用给他们做出来的那些最新的小玩意来衡量。我不知道费雷斯博士怎么能够一直维持着这个科学院，我只能对他的活动能力感到惊叹。我从不认为他是个一流的科学家——可他是一个难能可贵的科学的仆人！我知道他最近面临着一个大难题，他不让我介入，从不让我在这件事上伤脑筋。不过，我能听到传言。科学院一直遭受非议，因为他们说我们创造的还不够。大众对经济有很高的期望，像现在这种时候，他们那肥得流油的生活一旦受到威胁，科学肯定是首当其冲地会被牺牲掉。这是目前仅存的一个研究机构，私人的研究机构实际上早就不存在了。看一看那些操纵着工业界的无赖，你没法指望他们支持科学事业。”