卷四 使命的后果（第15/32页）

死去、被驱逐、放弃信仰或疲惫不堪——原本的传教士就此全被淘汰，除了依然待在马泰瓦伊湾的韦尔斯夫妇之外。他们学习塔希提语，过着缺乏舒适条件的生活。最初几年，伊迪丝生了他们的前三个女儿——埃莉诺、海伦和劳拉——她们在婴儿期就相继夭折。尽管如此，韦尔斯夫妇仍没有屈服。他们建造他们的小教堂，大多由他们亲自建造。韦尔斯牧师想法子把褪色的珊瑚用简陋的烧窑烤成粉状，制作成灰浆。这使教堂看上去更为诱人。他用山羊皮和竹子制作风箱。他尝试用可怜潮湿的英国种子育苗。（“经过三年的努力，我们终于成功地种出一颗草莓，”他对阿尔玛说，“韦尔斯夫人和我各分一半。草莓的滋味足以让我的好太太喜极而泣。此后我没有再种出过另一颗。尽管我有时顺利地种出包心菜！”）他取得四头牛，相继遭人偷走。他试图种咖啡和烟草，却未成功。马铃薯、小麦和葡萄也一样。传教区的猪表现不错，却没有其他牲畜适应气候。

韦尔斯夫人教马泰瓦伊湾的当地人学习英语，她发现他们学习语言很快，也很擅长。她教几十个当地孩子读和写。有些孩子与韦尔斯夫妇成为好友。有个小男孩在十八个月间，从完全不识字进步到能够流利阅读《新约》，可是那个男孩没有成为基督徒。他们当中没有人成为基督徒。

韦尔斯牧师对阿尔玛说：“塔希提人经常问我，有什么证据证明你的上帝？他们要我谈奇迹，惠特克姊妹。他们要看到给好心人的恩赐，你瞧，或是给罪人的惩罚。我遇到过一个缺了一条腿的男人，他要我指示我的上帝让他长出一条新腿。我告诉他：‘我在什么地方，在这个国家或任何其他国家，能给你找一条新腿？’哈哈哈！我不能制造奇迹，你瞧，因此他们不以为然。我看到一个塔希提少年站在他小妹妹的坟前问：‘上帝耶稣为什么把我的妹妹埋在地下？’ 他要我指示上帝耶稣让那个小婴儿起死回生——可我连我自己的孩子都无法让她们起死回生了，你瞧，哪里有办法行这个神迹？我无从提供证据证明我的救主，惠特克姊妹，除了我的好太太韦尔斯夫人所谓的我的‘内心证据’。我当时和现在只知道自己内心的真正感觉，你瞧——那就是，没有主的爱，我只是一个无可救药的人。这是我唯一能够证明的奇迹，对我一直也是足够的证明。对其他人或许并不足够。我也不能责怪他们，因为他们看不进我的内心。他们看不见曾经存在于我内心的黑暗，也看不见取而代之的东西。但是直到今天，这是我唯一必须贡献的奇迹，你瞧，而且是卑微的奇迹。”

阿尔玛同时得知，对于这是哪种上帝——英国人的上帝，以及这个上帝住在何处——当地人之间也存在许多争议。有好长一段时间，马泰瓦伊湾的当地人相信，韦尔斯牧师携带的《圣经》其实就是他的上帝。“他们感到非常不安的是，我把上帝随意夹在腋下，把我的上帝扔在桌上，或者有时把我的上帝借给其他人！我试着跟他们说明，我的上帝无所不在，你瞧。他们想知道：‘那我们为什么看不到他？’我说：‘因为我的上帝是肉眼看不到的。’他们就说：‘那你怎么没有被上帝绊倒？’我就说：‘我的朋友，有时候我的确有！’”

伦敦传道会没有派出任何援助。将近十年的时间，韦尔斯牧师没有得到伦敦的任何音讯——没有任何指示、援助、鼓舞。他主动处理他的宗教事务。首先，他给任何想受洗的人进行洗礼。这违反了伦敦传道会的指导方针，其方针坚决主张，除非十分肯定自己已摒弃旧有的偶像并信奉真神，任何人都不得受洗。不过，塔希提人希望受洗，因为这很有趣——同时却又想继续持有自己的旧信仰。韦尔斯牧师让步了。他给数百名非信徒及半信徒施行洗礼。

“阻止一个人受洗，我算老几？”他问道，这令阿尔玛感到吃惊。“我得说，韦尔斯夫人并不赞成。她相信基督徒在受洗前，应该先接受最严格的诚信考验，你瞧。可在我看来，那感觉像是宗教审判！她经常提醒我，我们的伦敦同仁希望我们执行信仰的统一。可是甚至连我和韦尔斯夫人之间，都不存在信仰的统一！如同我经常对我的好太太说的：‘亲爱的伊迪丝，我们大老远来到这里，难道只为了成为西班牙人？’如果一个人想浸浸河水，我就让他浸浸河水！ 如果一个人想来到主前，你瞧，那就是通过主的旨意——而不是通过我做或没做的任何事。因此洗礼有什么害处？洗礼的人从河里出来时，比他进河里的时候干净一点儿，说不定也距离天堂更近一点儿。”

韦尔斯牧师承认，在某些情况下，他一年给人施洗好几次，或一连施洗几十次。他实在看不出这有什么害处。

随后几年间，韦尔斯夫妇又生了两个女儿：佩内洛普和西奥多希娅。她们同样在婴儿期夭折，安葬在山丘上，在她们的姐姐旁边。

新传教士来到塔希提。他们总是避开马泰瓦伊湾，远离韦尔斯牧师危险的自由观点。这些新传教士严格对待当地人。他们建立法规，制止通奸、一夫多妻、进入私人土地、不守安息日、偷窃、杀婴及罗马天主教。同时，韦尔斯牧师进一步偏离正统传教行为。一八一○年，未经伦敦批准，他将《圣经》翻译成塔希提语。“我没有翻译整部《圣经》，你瞧，只是翻译我认为塔希提人可能喜欢的片段。我的版本比你熟悉的《圣经》简短许多，惠特克姊妹。比方说，我把任何提到撒旦的部分都省略了。我渐渐觉得，最好不要公然谈论撒旦，你瞧，因为塔希提人越是了解黑暗王子，就越尊敬他、越着迷于他。我看过一个年轻已婚妇女跪在我的教堂，诚恳地向撒旦祈祷，乞求让她第一胎生男孩。我尝试纠正她这遗憾的方向时，她说：‘可我想博取这位让每个基督徒都惧怕的神的欢心！’因此我从此不再讨论撒旦。我们要懂得权宜，惠特克小姐。我们要懂得权宜！”

伦敦传道会终于听说这些权宜之计，十分不悦，便通知韦尔斯夫妇停止传教，立即返回伦敦。可是伦敦传道会远在地球另一边，怎么能够强制任何事情？同时，韦尔斯牧师已经不再传道，而是让被称作玛努姊妹的女人讲道，尽管她仍未完全弃绝她的诸神。不过她喜欢耶稣基督，而且振振有词地谈论他。这则消息令伦敦更加愤怒。