第十一章 返回作战基地（第8/10页）

霍克松开了梅勒斯的衬衣。他的手在颤抖。梅勒斯惊恐地往后一缩。他们站在那里，互相看着对方，喘着粗气。梅勒斯意识到他们之间差点就真的打起架来，他的情绪已经到了一触即发的程度。他还能看出霍克感觉不好。梅勒斯想伸手去碰碰他，说自己是个笨蛋。他无法忍受霍克不再是他的朋友。拿他的教育和愿望说事是很伤人的。“我会跟吉姆谈谈，”梅勒斯说，“我们会好好清理出个头绪。我并不想在这件事情上做一个傻瓜。”

霍克并没有看着梅勒斯，他的眼睛正看着远处那些小山。他在上衣口袋里摸索着。“香烟找不到了。”他说。

“找不到挺好啊，”梅勒斯说，“你想从这里离开后，过几年死于癌症吗？”

“你相信那种废话？”霍克问。

“啊哈。”

他们互相对视着，都意识到他们在谈论死亡。然后霍克平静地说：“我自己有时也很混蛋。中校并不是唯一有野心的人。的确，当吉姆上任时我也想成为B连连长。我在丛林里待的时间更长，吉姆犯的错误我也犯过，而且还付出了代价，但我只好眼睁睁地看着它再次发生。”他的眼里一片空白。梅勒斯感觉到他的脑海中正在重现某些可怕的情景。霍克很快恢复过来。“我不希望再发生那样的事。你知道那意味着什么？我要怎么玩那个游戏？”

梅勒斯点了点头。“特德，我不想当连长。我只想出丛林。”

“但愿我们至少没有相互撒谎。”霍克说。

“好吧，”梅勒斯轻声说，“我也想当。”然后他很快补充说，“但我很乐意在你的领导之下，霍克。真的。我不想让事情变得很糟。”

“我也这么认为。”

然后是一阵令人不安的沉默。“我得回去了。”梅勒斯最后说。

“当然。”

梅勒斯郁郁不乐地走开了。希望与霍克保持友谊让他很尴尬。

“嘿，梅尔。”霍克喊道。两手插在裤子后兜里的梅勒斯转身望着霍克。“麦卡锡和墨菲都要从丛林里出去了。你知道在我们跟A连和C连互相轮换时，有人员阵亡的那个排的排长吗？”

“哦？”

“他就是麦卡锡。墨菲是我们在着陆场遇到的那个大个子。”

梅勒斯看上去有点困惑。

“犯抽搐的那个人。”

梅勒斯点了点头。

“我们是个神秘之旅团队。你想一起来吗？我给你提供赞助。”

“当然，”梅勒斯说，“但到底什么是神秘之旅？”

“就是好好地喝上一杯，梅勒斯。”

梅勒斯不好意思地笑了。“什么时候？”

等梅勒斯回到连队时，迎接他的是众多讥讽的嘲笑。

“少尉，你打算明天晚上回国去把你的蓝制服(少)拿来吗？”

“你们军官要把指甲擦得亮亮的，免得把银餐具搞脏吗？”

“他们准备开始发放吃C口粮用的桌布了吗，少尉？”

梅勒斯不得不接受这些取笑，他很清楚这一点。晚餐会是一个愚蠢的主意。他走到他的橡皮夫人旁边，拿着本卷了边的詹姆斯·米切纳的《源头》躺了下来，这是他用两本路易斯·拉穆尔的牛仔小说换来的。他试图让自己沉浸在以色列远古的历史里。

陶瓷的声音打断了他。“嘿，长官，我们可以跟你谈谈吗？”陶瓷站在帐篷的入口，身后有一名身材高大的黑人海军陆战队员。

梅勒斯示意他们进来。“有什么事吗？”他问。

“嗯，长官，”陶瓷指着他的朋友说，“这是准下士沃克。我们叫他亨利。他是指挥和补给连的。”

“你好，沃克。”梅勒斯伸出手去和他们握了手。

“我们自己有个小俱乐部，”陶瓷说，“偶尔我们会在一起聚一聚，放放音乐什么的。你知道。”

“听起来很不错。”梅勒斯尽量显得很随意地说。他开始感到不安，特别是沃克的样子挺吓人。他决定直截了当。“卡西迪说你们有个黑人权力组织，他指的就是这个吗？”

他们都笑了。“卡西迪。”陶瓷说出这个名字时唾了一口。“那个该死的乡巴佬知道个屁。黑人权力。妈的。这是一个政治运动的词汇，它就这个意思。卡西迪不过是个该死的偏执狂。”

然后是一阵沉默。梅勒斯不知道是否应该告诉他们，当他还是普林斯顿大学的一名新生时，曾作为“SNCC”即学生非暴力协调委员会的一名成员，组织学生去南方为选民做登记。那还是在斯托克利·卡迈克尔(即)把白人排除在该委员会以外之前。后来梅勒斯发现他还有其他事情要做，比如开车去布林莫尔女子学院。

陶瓷首先打破了沉默。“我们就只有这个俱乐部。它可不是什么鲁莽的黑人权力组织。我们这儿的暴力已经他妈的够多了。再说，黑人权力并不是宣扬暴力。它是要黑人拥有政治和经济方面的力量。它关心的是自己的形象和领导能力，要法律平等地对待我们和白人。你觉得这听起来可怕吗，长官？”

“我觉得这是个非常好的事情。”梅勒斯说。他希望陶瓷有话直说，但又不敢强迫他。

“是的，长官。这是件好事。瞧，亨利还有我，我们的聚会也有点宣传这种主张的意思，你知道吗？”陶瓷沙哑的声音像是要隐藏内心的观点。梅勒斯可以看到他的眼里闪烁着一丝喜悦，仿佛那后面还有另外一个陶瓷，正乐不可支地看着他们3个人。“噢，长官，”陶瓷补充说，“我们想试着消除我们这里的黑人和白人之间的差别。你看，长官，我们有从国内的兄弟们那里带来的很多印刷品，很多东西是烈性的，伙计。烈性的。我的意思是，它们是主张暴力的。”

“我知道，”梅勒斯说，“我看到过一些。”

“长官，”亨利说，“有些兄弟已经再也忍受不了了。你知道我的意思吗？他们的忍耐已经到了极限了。”亨利开始现出一丝怒气。

“所以沃克和我昨晚谈到，”陶瓷插话道，“也许我们应该为此做点什么，所以我们要让一些兄弟……”他停顿了一下，“嗯，所以我们要阻止那种士兵伤害长官事件的发生。”

梅勒斯的眼神飞快地从一张脸转向另一张，寻找着有助于自己作出判断的线索。他以前从未遇到过这种情况，但他知道他看到的是个索要保护费的黑帮组织。他决定装傻。“你们觉得有人要蓄意伤害其他人？”

“我们？”亨利说，“不。不是我们。但是话说回来，这有可能发生。就拿帕克来说吧，你知道，他们让他活活累死而且得不到救治。你还记得他吗，少尉？”

梅勒斯吞咽了一下口水，希望这会儿能有人吃完饭赶回来，好趁机结束这一局面。“帕克的死是个意外。没有人知道他身体有病。我们尽了全力想把他送出去。”