Part 03 未知世界 Chapter 29 宝石的气味（第8/11页）

“你结了几次婚？”我好奇地问道。她跟第二任丈夫——他们居住地的地方检察官在一起的时候，开始聚敛自己的财富，伪造他的签名把钱转移给自己用，然后谋杀了他。这种手法很成功，我猜她又故技重演了。她是个善于遵循习惯的人——吉莉丝·邓肯。

她停了一会儿数起来。“哦，我猜是五次。自从我来到这里。”她漫不经心地加了一句。

“五次？”我有点恍惚。这似乎不只是一种习惯了，而是一种积极上瘾。

“热带地区的气候对英国人来说是非常不利于健康的，”她冲着我狡猾地笑了笑，“发烧、溃疡、胃化脓，任何小毛病都能让他们丢掉性命。”显然她很注意口腔卫生，她的牙齿还是很不错的。

她伸出手轻轻地抚摸着架子最低一层的一个小瓶子。瓶子上没有标签，但我以前见过粗制白砷。总的来看，我很高兴我还没有吃下任何食物。

“哦，你会对这个感兴趣的。”她看着架子上层的一个罐子。微微喘息着踮起脚尖，她伸手取下来递给我。

里面是一种非常粗糙的粉末，明显混合了好几种东西，褐色、黄色，还有黑色，夹杂着一种半透明的碎片。

“这是什么？”

“僵尸毒药，”她说着笑了起来，“我想你会喜欢看到的。”

“哦？”我冷冷地说，“我以为你告诉过我，没有这样的东西。”

“不，”她仍然微笑着纠正道，“我告诉你们赫拉克勒斯不是死人，他不是死的。”她从我手中拿过罐子放回架子上，“但不可否认的是，如果他每周服用一次这种东西，混在他的食物里，他就更好控制了。”

“到底是什么？”

她马上耸了耸肩。“一点这个，一点那个。最主要的成分应该是一种鱼——四四方方，长着斑点，看着非常滑稽。去掉皮晾干，肝脏也一样处理，但还要加进去一些其他的东西——我想我不知道它们是什么。”她说道。

“你不知道它们是什么？”我盯着她，“不是你调制的吗？”

“我有一个厨师，”吉莉丝说，“至少他卖给我这个东西时还是个厨师，但该死的，他离开厨房我吃东西会觉得安全些，那个狡猾的黑魔鬼。不过，他同时也是一个巫毒祭司。”

“一个什么？”

“巫毒祭司是黑人对他们医药祭司的称呼。不过这样喊也挺对的，以实玛利说他们的人称他为昂西冈，或是诸如此类的称呼。”

“以实玛利？”我舔了舔干燥的嘴唇，“他本来就叫这个名字吗？”

“哦，不，他有一个异教徒的名字，六个音节，出售他的人喊他吉米——拍卖师把所有黑人称为吉米。我给他起名叫以实玛利，因为卖家对我讲了他的故事。”

以实玛利来自非洲黄金海岸的一个奴隶禁闭所，这一批六百个奴隶来自尼日利亚和加纳的村落，装在贩奴船“珀耳塞福涅”号的甲板里，开往安提瓜。进入凯科斯海峡后，“珀耳塞福涅”号遇到飓风，并在大伊纳瓜岛外的猪舍礁搁浅。船坏了，船员们几乎没时间从船上逃生。

被铁链锁在甲板夹层的奴隶都无助地被淹死了。但有个男人早些时候被带出货舱给厨房打下手，厨房的侍应生们在非洲归来途中都长痘死了。这个人被船员撇下，虽然如此，他还是在船沉没的时候抱住一个酒桶逃了出来，两天后漂到了大伊纳瓜岛岸上。

发现遇难者的渔民对这个奴隶携带的补给品比对其本身更感兴趣。然而打开桶后，他们被里面的一具男子尸体惊吓到了，尸体被酒精浸泡后保存得不算完整。

“我很想知道他们是否无论如何也要喝那薄荷甜酒。”我喃喃道，想到欧文赫特先生所说的水手们对酒精的热爱很大程度上是正确的。

“我敢说，”由于讲述被打断，吉莉丝稍微有些恼怒，“在任何情况下我听到这个故事，都会立马给他起名叫以实玛利的。因为浮动的棺材，对吧？”

“很聪明，”我祝贺她道，“呃……他们知道木桶里的人是谁吗？”

“我不这么认为，”她漫不经心地耸了耸肩，“他们把他送给了牙买加的总督，总督把它作为一件稀罕物放进了一个装满新鲜酒精的玻璃箱。”

“什么？”我难以置信。

“好吧，那个人的身体剩得也不多，但他身上长了一些奇怪的真菌。”吉莉丝解释道，“总督对这些东西很热心。我指的是前任总督，听说现在有一个新的。”

“确实。”我说道，感觉有点恶心。总的来看，我觉得这位前总督比那个死人更像是个稀罕物。

她转过身，拉出抽屉，在里面翻找着。我深吸了一口气，希望保持着平静的声音：“这个以实玛利听起来是个有趣的人，他还是你的奴隶吗？”

“不，”她冷漠地说，“这个黑浑蛋跑了。不过，他是为我调制僵尸毒药的人。无论我对他做什么，他都不肯告诉我调制方法。”她短暂严肃地笑了一下，补充道。我突然想到了以实玛利后背上的鞭痕。“他说女人不适合做药，只有男人才能做得好。或者是年纪非常大的老妇人，在绝经之后。哼！”

她哼了一声，然后把手伸进口袋，掏出一把宝石：“不管怎样，这并不是我想让你看的东西。”她小心地在桌台上把五颗宝石摆成一个圆圈，然后从一个架子上拿下一本用破旧皮革装订的厚书。“你会德语吗？”她仔细地打开它问道。

“不太多，不多。”我回答。我走近一些，从她肩膀上看过去。上面用精致的手写字体写着“锤击女巫”。

“女巫之锤？”我扬起一条眉毛问道，“符咒？魔法？”

我声音中的怀疑一定很明显，她扭头瞪着我。“看，傻瓜，”她说，“你是谁？或者说，是什么？”

“我是什么？”我吓了一跳。

“没错，”她转过身靠在柜台上，眯起眼睛看着我，“你是什么？或者说我事实上是什么？我们是什么？”

我张开嘴想回答，但又合上了。

“是的，”她看着我，温柔地说道，“不是每个人都能穿过这些石阵的，对吗？为什么是我们？”

“我不知道，”我说，“你也不知道，我会被限制。当然，这并不意味着我们是女巫！”

“不是吗？”她抬起一边眉毛，翻了几页书，“有些人会离开自己的身体，然后走上好几英里呢，”她沉思地凝视着书，“其他人看到他们在外面游荡，还认出了他们，该死的，你可以证明他们当时安全地蜷缩在床上。我看过记载，所有目击者的证词。有些人有印记，你能看见，也能触摸——我就见过一个。但不是每个人都有。只有某些人才有。”