序言 灰烬落于干草之上（第12/31页）

加尔甘紧紧地抿了一下双唇。他皱起眉，俯视着地图。“特尔蓝有时候需要在屁股上点把火，阿拉多曼一直都是他的下一个目标。很好，你的话会传达给他，苏罗丝。”

苏罗丝觉得自己已经很难再和这个人共处一室，她一言不发地走了出去，如果不这样，她很可能就要尖叫起来了。她一直走回到自己的房间里，再也无法掩饰自己的怒火。视死卫士当然没有注意她的表情，他们永远都像石雕一样，她只能狠狠地摔上寓所的大门，也许这能让他们注意一下！

她大步走向自己的卧床，踢掉软鞋，让长袍落在地上。一定要找到图昂，一定要。她必须弄清楚图昂的目标，查出她在哪里，必须……

突然间，她的卧室墙壁、天花板，甚至连地板都开始亮起银光，它们仿佛都变成了光。苏罗丝惊骇地张大了嘴，慢慢转过身，盯着包覆着她的这个光盒子，却发现她只是在盯着一个由翻腾的火焰形成的女人。亚蛮达拉加已经站起身，等待着主人的攻击命令。

“我是色墨海格。”这个火焰女人用葬礼鸣钟般的声音说道。

“趴下，亚蛮达拉加！”这是亚蛮达拉加小时候就被教授过的命令。苏罗丝喜欢看到这头劳帕匍匐在她面前的样子。但她又哼了一声，因为她也必须以同样的姿势拜倒下去，亲吻红绿花纹的地毯。“我以全部身心侍奉并服从，伟大的主人。”她相信这个女人的身份。有谁敢冒充这样的身份？又有谁能以火焰之身出现？

“我想，你很喜欢这种君主的生活。”鸣钟般的声音微微流露出一点幽默感，但那声音随后就变得更加严厉。“看着我！我不喜欢你们霄辰人避开主人目光的方式，别想在我面前隐瞒任何事，苏罗丝。”

“当然不会，伟大的主人。”苏罗丝一边说，一边直起身，跪坐在自己的脚上。“绝对不会，伟大的主人。”她将视线抬到对面这个女人的嘴唇位置，就没办法抬得更高了，这应该够了。

“好多了。”色墨海格嘟囔着，“那么，你打算如何统治这些国家？只要弄死几个人，例如加尔甘和另外几个，再加上我的帮助，你就能自封为女皇。这不重要，时势比人强，而你当然会比现在的女皇更加恭顺。”

苏罗丝的胃紧抽在一起，她很害怕自己会吐出来。“伟大的主人，”她含混地说，“这样做会给我带来严厉的惩罚。我将被带到真正的女皇面前，愿她得到永生，被活活剥皮，谨慎小心才能保命，然后……”

“这件事很有创意，也很简单。”色墨海格冷冷地打断了她，“但算不上有多么重要。女皇拉翰娜已经死了，一个人体内竟然会有那么多血，整个水晶王座都被染红了，真是让人吃惊。接受这个机会，苏罗丝，我不会第二次垂青于你，你能让一些事变得方便一点，但并不值得让我第二次在你面前现身。”

苏罗丝拼命地呼吸着。“即使那样，图昂也会成为女皇，愿她得到永生……”图昂会得到一个新的名字，这个名字将很少在皇室以外被提及，女皇就是女皇，愿她得到永生。她用双臂抱紧身体，开始不由自主地抽泣和颤抖。亚蛮达拉加抬起头，向她发出询问般的低鸣。

色墨海格笑了，一如铜钟洪亮的旋律，“苏罗丝，你是在哀悼拉翰娜？还是因为极度不希望图昂成为女皇？”

苏罗丝哭泣着，口齿不清地向色墨海格做出解释。作为钦定的皇位继承人，图昂在其母亲死亡的那一刻就已经是女皇了。如果她的母亲遭到刺杀，且若这刺杀是她的某位姐妹安排的，那就意味着图昂现在肯定也已经死了。这对苏罗丝而言，没有任何差别，相应的程序必将得到执行，她必须返回霄达，为图昂的死而忏悔，为一位女皇的死。而接受这一忏悔的人很可能正是那个安排了这一系列刺杀的人。除非图昂的死讯得到公布，否则那个人肯定不会登上皇位。苏罗丝不能做这样的忏悔，这根本就等于自杀。这种极度羞辱的结局甚至让苏罗丝无法以足够大的声音向色墨海格解释，最后，所有言辞都被淹没在大声的哭嚎中。她不想死，她已经得到了永生的承诺！

这一次，色墨海格的笑声是如此令人惊骇，以至于苏罗丝在瞬间便停止流泪。那颗火焰的头颅向后仰去，发出震耳欲聋的欢笑，终于，她恢复了常态，用火舌般的手指抹去眼眶旁的火焰泪滴。“我似乎是没说明白，拉翰娜死了，她的儿女们，还有半数皇室廷臣都死了。除了图昂之外，皇族已经不复存在，帝国不存在了。霄达被控制在暴徒和劫掠者手中，另外十几座都市也是如此，至少有五十个贵族在谋求夺取皇位，无数军队正在相互厮杀，从奥戴尔山脉到萨拉金，到处都是战场。所以，你现在废黜图昂，自称为女皇绝不困难。我甚至安排了一艘船，它很快就会抵达此地，将这场灾难的讯息广为传播。”她又笑了，并说了一些奇怪的话：“就让混沌之王统治一切吧。”

这一次，苏罗丝不由自主地张大了嘴，直盯住对面这个女人的眼睛。帝国……毁灭了？色墨海格杀死了……王之血脉间的刺杀并不罕见，无论等阶高低，即使皇室内部也是一样，但皇室以外的人竟然会杀死皇室成员，这太可怕了，完全无法想象，即使这个人是达康辛，暗主的使徒。而想到自己要成为女皇，即使是在这个地方，苏罗丝还是感觉到一阵晕眩，并且非常想发出歇斯底里的笑声。她能够完成回归的轮回，征服这片大陆，然后派遣军队收复霄辰。最后，她很费力地恢复了自控能力。

“伟大的主人，如果图昂真的还活着，那么……那么要杀死她将会非常困难。”她很勉强地说出这段话。杀死女皇……光想就让她感到吃力。成为女皇。她觉得自己的脑袋正飘浮在自己的肩膀上。“她的身边有罪奴主和罪奴，还有视死卫士。”困难？在这种环境下想要杀死图昂根本就是不可能的，除非她能说服色墨海格亲自去做这件事，但就算是弃光魔使也有可能被六名罪奴杀死。而且，在平民之中一直流传着一句话：强者命令弱者去挖泥巴，好让自己的手不必弄脏。苏罗丝有一次偶然听到这句话，她立刻就惩罚了说这句话的人，但这的确是真理。