第二集（第12/15页）

图书管理员仍然抓着男孩的手，动作轻柔，但十分坚定，领着他走进书柜的迷宫里。

“有尸体吗？”卡萝卜问。肯定有。比谋杀更可怕！图书馆里的谋杀。背后没准儿还有巨大的阴谋。

类人猿终于停在一个书架前。它看起来似乎与其他无数个书架没有什么区别。有些书被铁链锁着。书架上有个空。图书管理员指着它。

“乌克。”

“唔，怎么了？一个空，本来应该放书的地方。”

“乌克。”

“有人拿走了一本书。有人拿走了一本书？你召来警卫队，”卡萝卜骄傲地挺直脊背，“就因为有人拿走了一本书？你觉得这就是比谋杀更可怕的罪行？”

图书管理员瞥他一眼，其他人一般会把这眼神留给那些说什么“大屠杀有啥不好？”的家伙。

“这简直就是犯罪，浪费警卫队的时间。”卡萝卜道，“你干吗不直接去找巫师的头头什么的，反正就是你们管事的什么人？”

“乌克。”图书管理员只用寥寥几个动作就完美地表达出“绝大多数巫师哪怕两只手都用上也找不到自己的屁股”这层意思。

“唔，我看不出我们能有什么办法。”卡萝卜道，“那本书叫什么名字？”

图书管理员挠挠头。这一个可就难搞了。他面朝卡萝卜，把两只戴了皮手套一样的手合在一起，然后又把它们展开。

“我知道那是本书。书名叫什么？”

图书管理员叹了一口气，然后抬起一只手。

“四个词？”卡萝卜问，“第一个词。”类人猿把两根手指捏在一起，“很简单的词？一。这。那。关于。对——”

“乌克！”

“关于？关于。第二个词……第三个？又是简单的词？那？这？一？到？对？自？从？的？的。关于什么的什么。第四个词。什么？哦。第一个字。手指……呃，手指动了？”

猩猩大声呻吟，然后用夸张的动作使劲扯扯自己毛茸茸的耳朵。

“哦，听起来像是。指？手？拿？抓？提？找？……是找？第二个字，调？对调？对调是两个字……换？换！找。换。找。换。召唤！是召唤！关于什么的召唤。真有意思，不是吗？第二词。整个词——”

他瞪大眼睛，只见图书管理员神秘兮兮地转着圈。

“大家伙。很大很大。扇翅膀。很大很大的、扇翅膀的、会跳的家伙。牙齿。呼吸。吐气。特别特别大的吐气、扇翅膀、会跳的家伙。”卡萝卜乖乖地拼命努力，额头上冒出豆大的汗珠子，“吮手指。吮手指的东西。烧伤了。烫。很大很大吐热气扇翅膀的东西……”

图书管理员翻个白眼。智慧种族？哼。

巨龙在城市上空飞舞、盘旋、行走。它的鳞片反射着月光，让它带上了月亮的颜色。有时它会一个急转，然后以难以想象的速度掠过房顶，仅仅为了品尝存在的喜悦。

而这一切都大错特错，魏姆斯暗想。这样的美景的确让他叹为观止，然而有一小撮站错队的脑细胞却不肯罢休，硬要在惊艳的高墙上乱涂乱画、大放厥词。

那是只该死的大蜥蜴，它们挖苦道。肯定有好几吨重。这么个大家伙绝对飞不起来，哪怕有那么漂亮的翅膀也不成。再说会飞的蜥蜴背上长那么多大鳞片干吗？

在他头顶五百英尺的地方，一道蓝白色的火焰咆哮着出现在空中。

它不能那样干！它会把自己的嘴唇烧掉的！

在魏姆斯身边，兰金小姐张大了嘴巴。在她身后，笼子里的小泽龙哼哼唧唧地吼起来。

大家伙在空中转个弯，朝房顶一个俯冲。又是一道火光。在它身下，黄色的火焰腾空而起。这一手太快、太漂亮，好几秒钟之后魏姆斯才意识到真有几栋房子着了火。

“天哪！”兰金小姐道，“瞧！它在利用上升的热气！所以它才吐火！”她转向魏姆斯，眼睛亮得让人不敢逼视，“你有没有意识到，我们眼前的景象很可能好几百年都没有人见过？”

“是的，一条该死的飞天鳄鱼正在烧我的城！”魏姆斯吼道。

她根本没在听。“肯定有个繁殖基地。”她说，“这么多年了！你觉得它住在哪儿？”

魏姆斯毫无头绪。但他暗暗发誓一定要找到那地方，然后还要让它回答一些非常严肃的问题。

“就一个蛋。”养龙的小姐低声道，“只要让我搞到一个蛋……”

魏姆斯实实在在地吃了一惊。他盯着她，终于意识到她多半有些性格缺陷。

在他们脚下，又一栋房子陷入了火海。

“究竟，”他说话时语速很慢，吐字十分清晰，就好像对方是个小孩，“这些东西能飞多远？”

“它们是很有领地意识的动物。”兰金小姐喃喃地道，“根据传说，它们——”

魏姆斯意识到自己即将面临一场巨龙传奇的洗礼，“只要结论就行，小姐。”他不耐烦地说。

“不会很远，事实上。”她稍微有些吃惊。

“非常感谢，女士，你帮了大忙。”魏姆斯一面嘟囔一面撒腿开跑。

一定是在城里什么地方。城外好几里除了草地和沼泽什么也没有。它肯定住在城里什么地方。

他在街道上飞奔，凉鞋敲打着鹅卵石。城里什么地方！这简直是可笑至极，不用说。可笑至极，而且绝不可能。

这种事儿不该落到他头上。整个世界那么多城市，魏姆斯暗想，它哪儿也不去，偏偏要飞到我的城里……

等他跑到河边，龙已经不见了踪影。街道上空笼罩着一片浓烟，还有好多人组成了几条水桶传送带，把一块块的河水传向被点燃的房子。这项工作进展得很不顺利，因为无数人正带着自己的财产鱼贯而出。安科－莫波克的房子大部分是木头和茅草盖的，他们可不准备冒任何风险。

事实上，危险其实小得叫人吃惊。可以说小得神秘莫测。

这些日子魏姆斯偷偷养成了一个习惯，随身带本笔记本。他开始记录损失情况，仿佛只需要把它写下来就能让世界变成一个更容易理解的地方。

项目一：一间马车房（属于一个规规矩矩的商人，此人眼看着自己的新马车烧成了灰）。

又：一间蔬菜店（喷火精确度十分惊人）。

魏姆斯有些不解。他曾经在这里买过几只苹果，店里似乎并没有什么可以冒犯到一条龙的东西。

无论如何，这龙确实相当体贴，魏姆斯一面往哨所走一面琢磨。想想看，这么多木场、草垛、茅草房顶和油库，哪一个都可能一不小心给点着，但它却成功地把所有人吓个半死，同时整个城市几乎毫发无伤。

清晨的阳光开始穿透一缕缕浓烟。他推开警卫队的大门。这是家。不是维松巷蜡烛匠人楼上那间简陋的小屋。那是他睡觉的地方，这栋丑陋的棕色房子才是他的家。这儿有没打扫过的烟囱的味道、科垄军士的烟斗的味道、喏比那神秘的个人问题的味道，最近还加上了卡萝卜擦盔甲的油。跟他记忆中的家几乎一模一样。