5（第8/9页）

在他游游荡荡的过程中，地里的棉花桃已经被太阳光剥开了，就像剥开女人的衣服。天上的云朵落到地上来了，坳里，坡上，一处一处。那天，他路过一块棉地，觉得那个捡棉花的女人长得有点像宝琴。他就过去把她的衣服剥掉了。他本来想捂住那个女人的嘴，奇怪的是，那女人一看他，身子就软了。

后来，他就经常像剥棉花桃一样去剥女人家的衣服了。一剥，棉花就飘出来了。他想看看棉花里是不是宝琴。捡棉花时，她们低着头，戴着草帽，衣服都捂得严严实实的，他忍不住朝她们走去，又忍不住把她们剥开。他没想到剥得那么容易。等他发现不是宝琴时，女人的衣服已经在手上了，而且她（们）紧抱着他不放。他有什么办法？后来他是这么说的。他在秋天的棉花地里如鱼得水，无恶不作。他的身影引起了不小的恐慌。终于有一次，正在他准备从一个女人的衣服里把宝琴掏出来的时候，一根木棒从后面狠狠锤击了他的头部。

他和宝琴再一次见面是在县城的看守所里。他因犯强奸罪被判处七年有期徒刑。宝琴对他说，毛豆，想不到，那个闹得沸沸扬扬的人，原来是你，你安心服刑吧，我等你出来。

临走时，宝琴告诉他，她已有两个月没来例假，肯定是有了。他有些不怀好意地盯着她的肚子，心想不知道是谁的种。

偿 债

佳慧听到一声异常尖锐的刹车在村道上响起。

她心跳加速。她听出来车是男人德贵的。

她在围裙上揩揩手，慌慌张张跑出门。

她远远看到他们家的车撞到了墙上，男人像个可怜虫似的抱着脑袋蹲在那里。她心里安稳了些，但马上意识到，可能更严重的事情已经发生了。

国权的女儿小青被压死了。

男人被交警带走了。什么都不用说，该坐牢就坐牢，该赔钱就赔钱。男人在拘留所。她把该送的东西都送进去了，说，世上没有后悔药吃，外面的事我会尽量处理好。

国权只有小青这么一个独生女儿。她去他们家的时候，国权和他老婆莲芝已经哭得没有声音，只有肩膀在抖。现在，小青在条台上的相框里望着她。她不禁也哭了起来。其实两家以前关系一直很好。有什么好吃的，互相通个有无。小青也经常到她家里来玩。她把条台上的小青贴在自己胸口上，说，小青啊，我们对不住你！下辈子我变牛变马还你。

她说，国权哥，莲芝姐，马上过年了，你们还是想开一点，有什么办法呢，唉，我也不晓得说什么好了。

他们呆呆地望着她，好像不明白她在说什么。

她说，我晓得，你们恨德贵，恨我，如果我是你们，也是一样的。

他们把头转过去，不理她。不过这也很正常，难道还要他们把她当亲人当救星一样看待么？

她结结巴巴的，不知道再说些什么好。安慰别人并不是一件容易的事，何况现在还跟自己有关，她就更不知道怎么安慰他们了。有一次，她在路上碰到了以前的一个老师，听说他女儿在爆竹厂被炸死了，看到老师，她一下子不知道说什么好。她觉得自己的话一点力量都没有。再说，事情刚过去不久，如果老师在尽力忘记这件事，那她不又把它提起来了吗？可装作不知道肯定也不行。结果，她只是对老师笑笑。等老师走过去了，她才大吃一惊，心想怎么能对老师笑呢？这件事折磨了她好久。

除夕夜，她又去了莲芝家里。他们家冷锅冷灶。她想给他们做年夜饭。她打两桶井水把锅碗都洗干净了，又烧了一壶热水，用来发干菜。要用点烧酒，她到条台上找，发现在小青的相框旁边。她迟疑了一下，还是伸出了手，谁知身后忽然响起一身怒喝：你给我放下！

莲芝也说话了。她说，求求你，你走吧。

她已经差不多两天没听到莲芝说话了。还好，她听得出来还是莲芝的声音。她有些惊喜地上前两步，抓住莲芝的手，说，莲芝姐，我跟你们一块过年吧，我当不了你们的女儿，就给你们当妹子吧，你以前不就把我当妹子的吗？

莲芝说，现在说这些，又有什么意思呢。

她说，有，怎么没有呢，我愿意给你们当牛做马，来还欠下你们的债。

国权吼道：你滚吧，我们不稀罕！

她看到，莲芝也用力剜了她一眼。于是她抹了把脸，从他们家跑出去了。

第二天，她还是想去莲芝家看看。她拿了两包东西，还有一瓶烧酒。村里人开始互相拜年了。小孩子都穿起了花花绿绿的新衣服。然而没有人跟她打招呼。几个平时爱跟她开玩笑的，也避着她。

莲芝显然对她这么早登门有点意外。她看到莲芝点了点头。她鼻子一酸，恨不得上前抱住莲芝痛哭。两家都一样，没一点过年的样子。她把东西放在桌上，问，国权哥呢？莲芝说，从昨晚一直躺到现在。她想到房里去探视一下，又觉得不方便，就犹豫着站在那里。谁知房间里忽然咚咚响起脚步声，国权衣服也没披，跨出房门对她破口大骂：你这个丧门星，这么早跑我家来干什么，你还嫌害我们家不够啊！说完，又气呼呼地回房里去了。

国权的怒骂并没让她难堪。好像她正需要谁的一场骂似的。莲芝安慰她说，国权这两天都这样，你别怪，他也骂我，没带好小青，把我什么都骂遍了。她说，我不怪他。

她还是坚持让自己坐下来。她理解国权。她是个读过书的人。她很羡慕电视里那些知书达理、深明大义的女人。她看她们总是看得热泪盈眶。当然也有的女人文化并不高。比如有一个女人，男人遇到了不幸，欠下了一堆债，而那些债她根本不晓得也没有任何凭证，但她还是答应还它们。嫁给德贵的时候，他们就说好了，要做村里最好的夫妻，最好的人。他们是自己谈的恋爱。当初她爹还不肯，嫌他穷。她费了好大的劲才说服爹。果然，他们没让爹失望。他们成了村子里白手起家最先富起来的年轻夫妻。他们说，我们要做有理想的人，不占小便宜，不搬弄是非，谁有困难就去帮忙。他们发现，做好人是多么愉快的事情。

想到这里，她有些开朗起来。她拉着莲芝的手。莲芝的手割了她一下。她低头一看，见上面有好几个裂开的口子。她说莲芝姐，国权哥的意思我懂。我没有别的意思。到时候，交管部门怎么判，我都认。但我们不要因此成为仇家啊。

莲芝叹了口气，说，你的心意我也懂，但我满眼满脑子全是小青。我也晓得，你以前待小青比自己的孩子还亲。我知道，你是好心人，你家德贵也是好心人，不论上街下县，每次碰到我，都要停下车子来捎我一程。好几次帮我家拉东西都不肯收钱，说是顺路，怪只怪我们命苦，也许我家小青就是这个寿数。