然而，很美（第31/36页）

抓住小窗的栏杆，他把自己提上去，手臂肌肉绷紧，脖子青筋直暴。他只能看见天空和太阳的一角，他把自己拉得更高一点，现在能看见靠近海滩的炼油厂和仓库。双脚紧紧抵住墙面，努力减轻手臂上的重量，他让自己又高了一点，并把头扭进墙和天花板的夹角。至少有三分之一视野被监狱的墙挡住了，不过，从这个艰难的制高点，他能清楚地辨认出海滩：人们躺在折叠椅上，浪花冲上海岸。向前瞄得更远一点，他看见一个旧码头，一个女人，晒得黝黑，铺开一块毛巾毯，正在脱衣。她离得很远，但因为光线极佳，他能看得很清楚她动作麻利地脱下衬衫和裙子，里面是件红色泳衣热气，蓝色水面，浪花飞溅。她在毛巾毯上伸展四肢躺倒。一只脚抬起，手伸进包里找东西——香烟，防晒霜……他在上面挂了尽可能长的时间，然后才跳回地上，气喘吁吁，被阴影剪成条状。

他沿那片在牢房里只能瞥到一眼的长条状海滩走着，天空热得发白。其他人都穿着短裤，晒得黝黑，当他以那身不协调的打扮经过时，每个人都朝他看看：他穿了套黑西装，拎着一只手提箱和一个小一点的乐器盒。他一直在四处张望，很难说到底是神经质还是被什么迷昏了头。如果有人走近，他就看地上，举起一只胳膊遮住脸以躲开他们的目光。

当他来到码头，他停下来，寻找在牢房里看到的那个女人。有几个人躺在太阳下，但没有她。又看了一圈，他发现她在离码头稍远的海滩，毛巾毯铺在一把沙滩伞下面，正在跟一个男人说话，那男人年纪将近四十，也许更老一点。她穿着件明亮的短袖衬衫，看上去像是在法国或欧洲买的。男人亲亲她的脸颊，收拾好自己的东西，然后朝亚特方向走来，经过时看了他一眼。亚特望着他远去的背影，随后，用眼角的余光，他瞥见一个认识的熟人，正走在一家沙滩咖啡馆前面的木板路上，两条长腿晃得像大风天晾在外面的牛仔裤。亚特提起箱子，小跑着来到他身后，一只手重重地拍在他肩上。

——嘿，你个臭黑鬼，你以为你在哪儿？那家伙飞快地转过身，一只手伸向后面的裤兜，眼中怒光四射，直到他看见亚特在对他微笑。

——嘿，你个臭白鬼……

——你怎么样，艾格？

他们握手，拥抱，相互用拳头捶背，艾格说：

——我差点划烂你的脸，伙计……你怎么样，亚特？

——不错。

——我不知道你出来了。

——知道的人不多。那么，你怎么样？

——很好，伙计，很好。我走后里面怎么样？

——不一样了，伙计。

——杰基还好吗？

——他还撑着。他是个硬汉，艾格。

——是啊。嘿，见到你真好，亚特——轻轻捶了一下他的肩膀。

——我也是，伙计……嘿，听着，能给我点货吗？

——伙计，你一点没变。你才出来多久？几天，几小时，还是多少？

——几分钟，伙计，亚特微笑着说；艾格大笑起来有货吗？

——你才出来二十分钟，已经迫不及待要回去了艾格说，他摇摇头。你怎么了，伙计，你喜欢待在号子里？

亚特再次微笑。有帮人开始在旁边玩起沙滩排球他们被击球声和喊叫声围绕着。球手扑倒救球时沙子四处飞溅。

——你为什么不给自己找个别的爱好？排球什么的……你有多少钱，伙计？他终于说，一边用拇指和食指扯着自己的耳垂。

——没钱，伙计。这次先欠着。拜托，艾格。

——哦，伙计，艾格摇头。

——给我找点事做，行吗？亚特说，突然严肃起来。

——你想让我被条子抓吗？

——多久能有货？

——明天，明天下午。

——今晚就要，艾格。

——伙计，你真的一点没变……

——谢了，伙计。

——好，伙计。

他们松松地握了握手，手刚碰到就已经分开。

再次提起箱子，亚特走回那个女人躺的地方。她面朝下趴着，显得烦躁不安，正如人们在一个只适合闲散的环境里试图工作时那样。当亚特走近一点，他第一次看清了她容貌的细节：中等长度的褐发，小小的鼻子，双唇看上去似乎总是即将要微笑。一道阴影落到她的书页上，她抬起头，看见一双鞋在沙地里，袜子，裤脚的翻边，当他靠近她蹲下，画面里出现了一对穿西装的男人膝盖。

——嗨。

她转向他，有点惊讶，有点恼火，本能地意识到他们相遇的不对等：她几乎赤身裸体，而他身穿一套如此不合时宜的西装，要不是其中隐隐散发着某种威胁感几乎显得滑稽可笑。

——嗨，她轻声说，把“你想干吗”压缩成一个单音节。她透过自己垂在眼前的头发看着他，那些头发在她脸上投下缕缕阴影，她在等着看他有什么花招。她用手指把头发拨到一边，而他盯着地上，抓起一把沙，让它从指间流走。看着他，她已经感觉到他心里的紧张她记得在哪里读过，当你被一个男人吸引的时候，首先注意到的是他的手指。这个男人正好处于优雅的反面矮小，指甲破了，甚至不太干净。头发剪得像军人一样短。外表像蓝领，英俊，但神情疲惫。他抬起头，手搭成凉棚遮住耀眼的阳光，眯缝起眼睛。

——很……亮，他终于清清喉咙说，眼睛还是不看她。

她点点头，脸上的表情就像一个人听到敲门声，打开门，发现自己面对着一个完全陌生的人，一个不应该出现的人。

——这条毯子很漂亮。非常漂亮。

对于这愚蠢的评论，她再次感到一种想笑的冲动然而，尽可能不带任何感情色彩，她说了声谢谢。

——英国人，嗯？

——对。不错，在这种情况下你必须尽量少说，把交谈范围缩减到最小，当他凭着脆弱的借口竭力拉关系时，不让他有任何可乘之机。

——我是美国人，他说，脸上毫无笑意。

——多好啊，她最终说了一句，然后低下头看书。当她这样做的时候，她知道他在看自己的身体，虽然他想让人觉得他在看远处的浪涛，但自始至终，她都能感到他的目光落回自己身上，像太阳一样炙烤着她。