【卷一】　闺房记乐（第6/11页）

在学馆里住了三个月，却好像已经有十年之久。芸虽然不时寄来书信关心我的起居，同时勉励我用功读书，可是我的回信却多是套话，所以心里很是有些愧疚。风吹着院子里的竹子沙沙作响，月光从长着芭蕉的窗前散落，对景怀人，真让人梦魂颠倒呀!省斋先生察觉到了我的感情，就写信和我的父亲商量，给我出了十个题目，让我暂时回家写文章。我高兴得就像罪犯遇赦一样。

登上回家的船以后，更觉得一刻如年。终于到了家，先到母亲那里问了安，就马上回到我的房间，芸起身相迎，我们手握着手，却谁也说不出话来。魂魄仿佛化成了烟化成了雾，直觉耳中轰然作响，好像都不是自己的身子了。

那时正值六月，屋子里闷热得像蒸笼一样。幸而住在沧浪亭爱莲居西间隔壁，板桥院内河边有一个带窗的长廊，名为“我取”轩，其含义取的是孔子说的“清斯濯缨，浊斯濯足”的意思。檐前有一株老树，浓荫覆盖着窗户，把人脸都映绿了。隔岸游人往来不绝，是父亲稼夫公垂帘宴请客人的地方。禀告母亲得到允许以后，我就携同芸住在这里消夏避暑。芸因为太热也就不做刺绣了，整天只是陪着我读书作文谈古论今，品评风花雪月。芸不善饮酒，勉强她，她也顶多只能喝三杯，于是我就教给她射覆的游戏以助酒兴。我自以为人间的快乐，没有能超过这段时间的了。

一天，芸问我：“各种古文门派，效法谁的才正确呢？”我答道：“《国策》、《南华》取其灵动明快，匡衡、刘向取其高雅雄健，司马迁、班固取其博大精神，韩昌黎取其浑厚，柳宗元取其峻峭，欧阳修取其飘逸，三苏父子取其雄辩，其他的像贾谊、董仲舒的策对，庾信、徐陵的骈文，以及陆贽的奏议，有可取之处的无法一一列举，只在各人心领神会罢了!”

芸说：“写古文全在见识高超而意气雄发，女子学习古文恐怕难以登堂入室，唯有作诗一道，我还算稍稍有所领悟。”我说：“唐朝以诗来选拔人才，而说起诗人中的宗师，必推李白、杜甫，你喜欢学谁呢？”芸评判道：“杜甫的诗锤炼精纯，李白的诗潇洒浪漫。与其学杜诗的格律森严，不如学李诗的生动活泼!”我问道：“杜甫是诗家集大成者，学诗的人大多以他为师，你却效法李白，这是为什么呢？”芸答道：“论及格律谨严，词旨高深，当然没有人超过杜甫；但是李白的诗却宛如姑射山上的仙子，有一种落花流水的情趣，让人喜欢不已!所以并非杜甫比李白差，只是我心下爱李诗要多于杜诗罢了。”我笑笑说：“当初还真不知道陈淑珍女士竟然还是青莲居士的知己呢!”芸笑道：“我还有一个启蒙师父白乐天先生呢!常常让我有感于心，只是没有表露过罢了。”我问她缘故。她说：“白乐天不是《琵琶行》的作者吗？”我笑而叹道：“怪了!李太白是你的知己，白乐天是你的启蒙师父，我恰巧又表字三白，是你的夫婿，你与‘白’字怎么这么有缘呀!”芸笑着说：“现在是‘白字有缘’，将来恐怕就是‘白字连篇’了!”两个人相视大笑!我问她：“你既然了解诗，也应当知道赋的好坏吧？”芸答道：“《楚辞》是赋的源头，但我学识太浅难以理解；论汉、晋文章的格调高雅、语句精美，我觉得司马相如算是最好的了吧!”我逗她道：“当年卓文君愿意跟随司马相如，或者不在他的琴而在他的赋也不一定呢!”说完两人便又相望大笑!

我的性情直爽，放荡不羁；而芸却像个老夫子，迂腐拘谨而又极讲礼数。偶尔给她披件衣服整整袖子，她必定连声说“得罪了”；有时候给她递块毛巾或者扇子，她必定站起身来恭恭敬敬地接过去。开始我很厌烦她这样，就说：“你想要用礼数来束缚我吗？俗话说，礼多必诈呀。”闻听此言，芸面颊发红，争辩道：“恭敬而有礼节，怎么反倒说是欺诈呢？”我解释说：“恭敬存在心里就好，不需要来那些虚的东西。”芸说：“世间最亲的人莫过于父母，难道也可以心里存着恭敬而表现出狂乱放肆的样子吗？”我顿时哑口无言，便开始给自己解围，对她说：“我刚才的话是逗你玩儿的。”芸说：“世上反目成仇的事情多数起自戏言，以后你千万不要再误解我，让人委屈死了!”我把她搂到怀里，不停地抚慰她，她才脸色和缓笑了起来。此后，“岂敢”呀、“得罪”呀，就成了我们说话时常用的词了。

我和芸两人举案齐眉二十三年，时间越长感情越亲密。在家里的时候，不管是屋子里还是在路上相遇，总是握着对方的手问：“你去什么地方呀？”心里怦怦跳，好像害怕别人看见一样。而实际上两人同行并坐，刚开始还避着别人，时间长了就不当一回事儿了。芸有时候跟别人说话，看见我来了，就会站起来往旁边挪挪身子，我就会过去跟她并肩坐下。彼此都不知道怎么会变得这样随意，起初还觉得羞惭，后来就顺其自然了。我甚至奇怪有些老年夫妇怎么会看着对方就像仇人一样？有人说：“不是这样，怎么能白头偕老呢？”这话真的对吗？

这一年的七夕，芸在“我取轩”里摆上香烛瓜果，与我共拜天孙(织女星)。我事先刻了两枚印有“愿生生世世为夫妇”字样的图章，我自己留的是阳文，而将阴文交给了陈芸，以为两人书信往来的时候使用。

那天夜里月色很好，俯看河面，波光粼粼就像白丝绸一样，我们摇着轻罗小扇，并坐在临水的窗前，仰头看见云彩飞过，变幻千姿百态。芸叹道：“宇宙这么大，共享这一弯明月，不知道今天晚上，还有没有像我们俩这样有情致的夫妇呢？”我说：“夏夜乘凉赏月到处都有，要是说到品论云霞，独具慧心而能参悟其中道理的人也不会少。但要像你我夫妻共同赏月，所品论的恐怕就不在这云霞上面了。”没一会儿，蜡烛燃尽了，月亮也落下去了，我们就撤掉瓜果回房间休息了。

七月十五日俗称“鬼节”，芸准备了一些酒菜，打算晚上的时候邀月畅饮。到了入夜时分，却忽然阴云密布，芸闷闷不乐地说：“我们要是能够白头偕老的话，明月应当出来啊。”我也觉得意兴索然，四顾之下，只见对岸万点萤光明灭闪烁，散落在柳岸蓼渚之间。