【卷一】　闺房记乐（第8/11页）

我启堂弟的媳妇是王虚舟先生的孙女，迎娶她的时候临时缺少珠花，芸就拿出她接受彩礼时候的珠花给了我母亲，婢妪在一旁惋惜，都有些舍不得，芸说：“作为妇人已经属于纯阴了，珍珠更是纯阴的精华，用作首饰，把阳气都克掉了，有什么珍贵的呀？”

但是，对于破书残画，芸却极为珍惜。书有残缺不全的，她必定搜集起来分门别类，然后汇订成册，名之曰“继简残编”；字画有破损的，她一定要找来古旧的纸张粘补成完整的一幅，有破损的地方就请我给补全补好，然后卷起来，名之曰“弃余集赏”。在做手工活儿和做饭的闲暇，她整天干这些事儿，没有丝毫烦倦的意思。在破箱子烂书堆里，偶尔得到值得一看的一片纸，就会如获至宝。我们的老邻居冯老太太常因此收集一些乱旧书画卖给她。

芸的喜好与我相同，而且能够察读懂我的眉目言语，一举一动，只要给她一个眼色，就都做得头头是道。我曾对她说：“可惜你是个女人，如果能变成男人，我们一起遍访名山古迹，畅游天下，岂不是很快活的事情吗!”

芸答道：“这有什么难的呀!等到我两鬓斑白以后，虽然不能远游五岳，但近处的虎阜、灵岩，南至西湖，北至平山，我都可以陪你一起去游玩。”

我笑道：“恐怕到你两鬓斑白的时候，已经步履维艰了。”

芸也笑道：“这一辈子如果不能，那就等下一辈子吧!”

我接道：“下一辈子你来做男子，我则化为女子跟随你。”

陈芸道：“那必得不忘记此生，才觉有趣呢!”

我笑着说：“小时候一碗粥的故事都说个没完，如果来世不忘记此生，到了洞房花烛之夜，细谈这两辈子的事情，就更没有合眼的时候了!”

芸说：“传说月下老人专管人间婚姻之事，今生你我夫妇已承蒙他的撮合，来世姻缘也得仰仗他的神力，何不画一张月下老人像来供奉呢？”

当时苕溪有一个画家戚遵，字柳堤，擅长画人物。我就请他画了一张像：月下老人鹤发童颜，一手挽着红丝线，一手拿着拐杖，拐杖上悬挂着姻缘簿，奔驰于非烟非雾之中。这是戚先生的得意之作，我的好友石琢堂则在画像上面题写了赞语。画像悬挂在卧室里，每逢初一、十五，我们夫妻必定焚香拜祷。可惜后来因为家里出了很多变故，这张画像竟然不知道遗失在何处。“他生未卜此生休”，我们夫妻两人的痴情，真的能够得到神仙的保佑吗？

迁居到仓米巷之后，我将卧室命名为“宾香阁”，是因芸的名字，取相敬如宾的意思。仓米巷的住处院窄墙高，一无可取。院后有一小楼，可以通到藏书的地方，开窗就能看到陆氏废园，只得见一片荒凉之象!沧浪亭的风景，还时时让芸怀念。

那时，有一个老妪住在金母桥的东边，埂巷的北面。她的房屋的周围都是菜地，院墙和门都是篱笆编的，门外有个一亩大小的池塘。花光树影错错杂杂地围在篱笆墙边。这块地方就是元末张士诚的王府旧地。屋子西边几步远，有瓦砾堆成的土山，可以登高远望，而且地旷人稀，颇有一番野趣。

老妪偶然一次谈到这块地方，芸便神往不已，跟我说道：“自从离开沧浪亭旧居，常让我魂牵梦萦!既然不能回去，就退而求其次，这位老妪住的地方怎么样？”我答道：“连日来暑热逼人，正想着寻一处清凉地来消暑呢!你既然喜欢那里，我就先去看看，如果可以居住，就带上被褥搬过去，在那儿住一个月如何？”芸说：“恐怕父母不会答应咱们吧？”我说：“我会亲自去和他们说。”

隔了一天，我到老妪的家里一看，虽然只有两间屋子，但前后隔为四间，且纸窗竹榻，颇有一番幽趣!老妪得知我的意思后，也很高兴地腾出自己的卧室出赁给我。我将四壁用白纸糊上，顿时觉得大为改观!在禀知母亲之后，便和芸住到了这里。

我们的邻居是一对老夫妇，以种菜为业，知道我们夫妻是来这里避暑的，就来打招呼，并将他们池子里钓得的鱼和园子里种的蔬菜送给我们，给他们钱他们推辞不要，芸做鞋作为回礼，他们才感谢着接受。

当时正值七月，新居绿树成荫，并且时有凉风从水面吹来，群蝉鸣叫，颇具夏趣。邻居老人又给我们制作了鱼竿，我便和芸坐在柳树的浓荫里垂钓；日落时，我们则登山观赏晚霞夕照，并随意联句对对，有“兽云吞落日，弓月弹流星”这样的句子。到了晚上的时候，明月倒映池中，蟋蟀之类的昆虫的叫声在四面八方响起，我们在篱下设一竹榻，老妪送来酒食，夫妻二人便于月下对酌，直喝到都有些微醉才开始吃饭。洗浴之后，就脚穿凉鞋，手拿蕉扇，或坐或躺，听邻居老人谈因果报应的故事，直到三更时分才回房歇息，这时便觉全身清凉，几乎察觉不出是生活在城市之中。

后来我又请邻居老人买来菊花，种在篱笆周围。九月菊花盛开之时，又和芸来住了十天，母亲也高兴地来观赏。大家一边吃着螃蟹一边欣赏菊花，从早到晚都不觉得累。

芸高兴地说道：“将来咱们迁居此地，买上十亩绕屋菜园，让仆人种植瓜果蔬菜以供生活之资，你画画我刺绣，以此来满足诗酒的开销。布衣茶饭便可快乐一生，不必再考虑到外面谋生了。”我很赞同她的想法，但是如今即使有了这样的地方，知己却早已经死去，这真是让人遗憾呀!

距离我家半里路的地方就是醋库巷，里面有个洞庭君祠堂，俗称“水仙庙”。里面有曲折的回廊，有座小亭子立在园中。每逢神仙的诞辰，每家每户都在祠中寻一所在，密密地悬挂统一样式的玻璃灯，然后在廊子中间设一宝座，两旁各置一几，上面放些花瓶，插上鲜花，陈列着来比较高低。白天只是演戏，到了晚上则各自往自家瓶花间插上蜡烛，烛光参差上下，名曰“花照”。灯光下百花争妍，宝鼎中暗香浮动，犹如龙宫夜宴一般。管事的有的以笙箫奏乐唱歌，有的烹茶聊天，围观者像蚂蚁般簇拥着，好在檐下设有栏杆来隔开。

朋友们邀请我也去插花布置，因此得以亲历这样的盛事。回到家中后，我形象地向芸描述一番，芸称赏不已，芸说：“可惜我不是男子，不能去啊!”我说：“戴上我的帽子，穿上我的衣裳，就可以扮成男子了!”于是就将芸的头发编起，再稍将眉毛描浓，然后戴上帽子，虽然微露鬓角，但还能够掩饰；穿上我的衣服后长出一寸多了，就在腰间折起来缝上，外面再套上马褂遮挡。芸问道：“脚怎么办呢？”我说：“外边有卖蝴蝶履的，各种大小都有，很容易买到，而且早晚可作拖鞋之用，岂不是一举两得吗？”陈芸听后便转忧为喜。