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“我确实只是找他说了几句话，”他压低嗓音说，“我告诉过你的。”

“说几句话的意思难道是欺负人吗？”我愤怒地说，“为了电这种小事就去威胁他人，扬言要破坏别人的生意？”

“这又是谁告诉你的？”他在电话那头说，“让我想想，是罗斯卡洛家的人？”

“不是，跟他们无关，这根本不是重点。你凭什么认为你能以我的名义去做那样的事？难怪他们会对我恨之入骨！”

“杰西，”亚历山大挫败地叹了口气，“你才刚来这里，你不知道这里的规则。对待他们那种人，有时只有威胁才管用。”

我一动不动地站在堆满落叶的路上，难以相信他会说出这样的话。“他们那种人？”

“你知道我的意思。”

我气得浑身颤抖：“不，我不知道。不管你跟罗斯卡洛家有何过节让你这么狗眼看人低，那都是你们之间的恩怨，与我毫无瓜葛。”

“听着，”亚历山大恼羞成怒地说，“要不是我出面，你现在还黑灯瞎火的，在纸上写你的童话故事……”他刚想收住涌到嘴边的气话，却发现全说了出来。过了一会儿，他紧张地辩解，“对不起，我不是故意的。”

在接下来的沉默里，我心中的怒火反而渐渐消退了，只剩下寒冷、空虚和难受。“不，你是故意的。”我告诉他。

“杰西，你现在说的是气话。等你气消了我们再谈吧。”

“不用了，我不想再和你说话。我……对不起，亚历山大。这一切就是个错误。”

“但是……”

我毫不犹豫地挂断电话，粗大的雨滴落在屏幕上，我盯着手机看了半晌。当铃声又响起时，我按下关机键，把手机塞进裤兜里。呼啸的寒风停止了咆哮，取而代之的是倾盆大雨。我真是个傻瓜，更糟糕的是，我过于天真。我明明感觉到了不对劲，却刻意忽视自己的直觉，就为了能尽快用上电，我竟然什么也不问？我只知道谴责别人，自己又好到哪里去……

我来到那块石头前，此时的我已经筋疲力尽，只想蜷缩起来，不见任何人。每次经过那块石头，都会令我毛骨悚然。这一次，我没有心思去想它带给我的恐惧，而是马不停蹄地往前走，回到山谷里去。躺在手心里的钥匙又冰又滑，我用它将门打开，却发现屋子里面和外面一样寒冷，壁炉里的柴火早已烧成灰烬。我拿出一块受潮的引火柴，重新在炉膛里生火。眼看着引火柴点着了，蹿出一团火苗，这时有风从塞着破布的窗户吹进来，把火苗给吹灭了。我用火钩子捣了几下，期盼它能起死回生，可炉里依旧毫无热度，只有灰烬和冷烟。

身旁忽然有了声响，像是疑问的声音。我回头一看，佩兰正蹲坐在地板上，全身上下凌乱不堪，看来是经过了风雨的洗礼。一看见它，我忍不住抽泣起来，把它抱到我腿上，用羊毛衫包住它，拥抱着互相取暖，安慰对方。它没有反抗，只是用它湿漉漉的小脑袋蹭蹭我的下巴。过了一会儿，我终于停止哭泣，将它身上的毛擦干。

“佩兰，一切都乱了套。”风雨肆虐地敲击着房子，我轻声叹息道，“我该怎么办？”

* * * * * *

在石头面前，时间是什么？眼泪又是什么？是一滴咸咸的水珠，从脸庞滑落，稍纵即逝。然而，每一滴泪珠，都是一个催化剂。嘴唇的每一次触碰，指尖的每一次触动，虽细不可察，却足以改变一个人的世界，永远地改变。

* * * * * *

外面狂风大作，残暴地撕扯着房子的屋顶，刮断了大树的树枝，只留下伤痕累累的树干，光秃秃地立在风雨中。高大参天的老冬青树也被吹得来回摇晃，像一只受伤的野兽在瑟瑟发抖。一名年轻女子在夜里独行，顽强地与狂风搏斗着，融化成雨的雪水吹打到她的脸上。精致的手套早已湿透，再也派不上用场，手指被冻得麻木，树林子里黑得伸手不见五指。月亮被乌云遮住了，当它终于从云层里突围，却只绽放出一道微弱的银光，杯水车薪。女人跌跌撞撞地走在鹅卵石铺成的小路上。

树林里如死般漆黑，山谷里却热闹非凡。谷底的小屋关得严严实实的，把冬天的狂风暴雨关在外面。温暖的灯光，古老的歌声，它们悄悄地从房子的每处缝隙钻出来：

“Canel ha jynjor gans clovys druth, ha dowr tom Frynk, a’m ros tron ruth!”

屋子里有六个人。一对男女坐在长桌前大笑着，其他男人和小孩则站在地板上，在小提琴的音乐声中，恣意快活地跳舞。他们全都大汗淋淋，身上凌乱无比，如同与海浪搏斗的水手。烤箱里烘烤着用藏红花涂抹过，里面夹着小葡萄干的面包，香飘四溢。屋子外夜色浓得化不开，冰天雪地里万籁俱寂，屋子内却一派其乐融融的景色。

屋里堆放着许多木桶，四处散落着麻袋和木箱，表面残留着的泥土已经结成泥块。在这热闹欢乐的气氛中，女人拿着笔盘点家中货物，指尖沾上了墨水的痕迹：

肉桂、生姜、肉豆蔻、丁香还有白兰地酒，让我开心得红了鼻子。

女人使了个眼色，跳舞的人群里有个男人停了下来，过来将一只小木桶的盖子撬开，在他的撬动下，桶里的液体晃荡着。歌声渐渐放缓了，当女人轻轻沾了一下桶里的液体，然后将手指放在嘴边，所有人都停下动作，谁也没有说话。他们看着她浅尝了一口，在嘴里细细回味着，看看海水的咸味是否跑了进去。

当她脸上终于露出笑容，满意地点了点头时，房子里又重新爆发出欢声笑语。将木桶重新封住前，男人们纷纷拿起杯子，迫不及待地跑来分一杯羹，仰起头将那佳酿倒进嘴里，沿着饥渴的喉咙淌下。女人无奈地摇了摇头，继续清点房子里的货物。

外面，暴风雨还在肆虐，年轻女子身着单薄的衣物执着地踽踽独行。她脚上穿的薄薄的靴子并不适合在这种冰天雪地的路面上行走，那只适合柔软的地毯；身上的丝绒裙完全被雨水打湿了，紧紧地贴在身子上。但她的脸上却流露出坚毅无比的表情，仍然坚持不懈地走向那个地方。寒风呼呼地刮着，远处有一座黑色的小屋，就在道路的前方，如灯塔般指引着她。

终于，透过树林之间的空隙，她看见了一道亮光，还听见了微弱的歌声。她继续向前赶路，在草坪的泥地里滑了一跤，然后狼狈地来到了小屋前。她能闻到木头燃烧的烟味，能闻到油灯燃烧的气味，能感觉到屋里的温暖，却没有勇气去呼喊屋里的人。当她正准备跨过门槛时，后腿突然发软无力，一下子昏倒在门外，不省人事。