第二部分（第16/27页）

大伙儿先在房间里等着，老五把桌上的一样东西藏到屋里的某个地方。等他回来，比赛就开始了。他最先藏的是苹果，大家迅速散开，四下寻找。所有人都离开后，老五从背心口袋里掏出一张皱巴巴的小纸条，戴上眼镜，读了两遍，满足地长出了一口气。自从在狐狸男孩的衣兜里发现了这张字条，他经常兴致勃勃地打开又折好，轻轻抚平纸上的折痕，读了一遍又一遍，然后把这个小秘密藏起来。这是我手里的王牌，他对自己说。那个叫丽奈特的女人写的字条当然不是给他的，但像这样的好机会千载难逢！这就叫命中注定，命中注定！

刺头，那个鼹鼠与豪猪的混血种，找回了苹果。老五把字条塞回口袋，敲了敲黑色大茶壶，召唤其他人回来。

游戏继续进行。亚瑟什么也没找着，直到最后一样东西——怀表。老五把它藏在了几乎不可能被人找到的地方——两层楼以下，一块松动的地板下面。不过，亚瑟马上捕捉到了怀表轻柔的嘀嗒声，还有小虫在上面匆匆爬过的声音。一眨眼的工夫，他就把怀表找了回来。耗子导师差点儿没来得及把字条塞回口袋。

老五一脸难以置信地盯着他，“你看见我藏了？对吧，小子？别蒙我，孩子！”他抓住亚瑟的肩膀，狠狠地摇晃他。亚瑟往后直缩，生怕挨打。老五看着亚瑟充满恐惧、天真无邪的双眼，松开了手，“抱歉，尖牙。我不是故意的……跟老五说实话，我不会生气的，我保证。说吧。”

“我没……没看见，先生，”亚瑟说，“我发誓。只是……有时候我能听见声音，用我的……您懂的……”他指了指耳朵，耸了耸肩。

“噢，明白了。”老五若有所思地摸了摸嘴，“真有趣，这个……我就知道，你适合做这个。记好了，这是个特别的活儿，很特别。”他的嗓音变得丝般柔滑。在敲壶召唤其他人回来，表示怀表已经找回之前，他塞给亚瑟一枚硬币做奖励。“嘘，保密哟。”他拍了拍亚瑟的脑袋。

大伙儿空手而归，看见亚瑟拿着老五的怀表，纷纷走上前来，要么拍拍他的后背，要么捶捶他的肩膀，表示祝贺，就像他一直是帮中一员似的。哥布林除外，他还是一脸不以为然。

他们玩的第二个游戏有趣极了，似乎完全是为了逗亚瑟开心，起码看起来是这样。他完全搞不清这跟学手艺有什么关系。不过，他暗下决心，既然自己这么不了解外面的世界，就得信任他的新伙伴，相信他们知道什么最适合他。

老五扮成一位在公园里散步的高帽族绅士，假装在抽长烟斗，牵着猫咪遛弯。与此同时，大伙儿各显神通，要从耗子身上取走一件东西，但不能被他发觉。骨头伸出长长的舌头，卷走了钱包。刺头和掐脖分工合作。基本啥也看不见的刺头闻出苹果在哪儿，就冲掐脖打了个手势。刺头上前找老五搭讪，吸引他的注意，掐脖则伸出灵巧的爪子，从老五外套里巧妙地取走了苹果。亚瑟看着忍不住直乐。

午饭过后，亚瑟到外面继续接受“训练”。六月里鲜花怒放，毛地黄、金银花、犬蔷薇、罂粟花随处可见。爬满迷失庄园的藤蔓也开出了鲜艳的红花。蜂鸟成群结队，它们嗖嗖的冲刺声和嗡嗡的振翅声组成了一支美妙的歌曲，害得亚瑟很难集中注意力。

大宅周围的荒地上有瓦砾堆、碎玻璃、荆棘、杂草、树桩和残垣断壁，可谓完美的跨越障碍训练场。大伙儿在大宅前并排站好，等老五一声令下，就撒腿快跑。老五用怀表计时。

第一个游戏是轮流当“鬼”。大伙儿得拼命跑，离其他人越远越好，然后找个地方躲起来。谁能藏得最久，不被“鬼”发现，就是赢家。另一个游戏，也就是老五叫作“融入环境”的，则更考验技巧。在老五数到“十”之前，你得找到一堵墙、一片草地或其他物体，跟自己的皮毛颜色或图案越相似越好。关键在于尽可能贴近物体表面，纹丝不动，把自己伪装起来。亚瑟脱下衬衫，紧紧靠在一堵砖墙上，砖墙的颜色跟他红褐色的毛皮一模一样。他灰扑扑的长裤则完美融入了脚边的瓦砾堆。“好样的！”老五找到他的时候说，“棒极了！”

另一个游戏是尽可能迅速又安静地进出窗户。他们甚至得爬墙——至少那些长了手或爪子的混血种要这样做，要沿着排水管、藤蔓或表面粗糙的石块往上爬。他们还玩了好几种赛跑游戏，一直玩到吃晚饭。就连哥布林似乎也玩得挺开心，因为他一句难听的话都没对亚瑟说。

晚饭后，大伙儿纷纷上床睡觉。每个人都有自己的地盘，蜷在软绵绵的破布堆里，就像他们的祖先很久很久以前蜷在地洞、兔子洞或山洞里一样。有些人，比如刺头和掐脖，同住一个房间。另一些人则偏爱独处。屋里并没有老五信誓旦旦保证“国王来睡都不亏”的羽绒床，大多数家具早就被烧掉取暖了。不过，亚瑟睡觉的地方还是挺舒服的，老五甚至送了他一条拼布被子，还有一个真正的枕头，里面确实填了羽绒，让他感觉像飘在云端。

亚瑟选了二楼小房间的角落，那个房间就在公共休息室出门的长廊尽头。其实他是看中了墙纸，或者说是墙纸的残骸。上面的图案已经陈旧褪色，画的是一只奔跑的狐狸，后面跟着骑马的猎人和几十条猎犬。亚瑟觉得那只狐狸看起来机灵又敏捷。

老五举着芜菁烛台走进屋里的时候，亚瑟已经钻进被窝了。“可以聊两句吗，尖牙？”

“当然了，先生，当然可以。”亚瑟坐起身来。

摇曳的烛光照亮了墙上的猎狐场景。老五瞄了一眼，眉毛一挑：“有意思，你选了……这间屋子。”

亚瑟咧嘴一笑，“谢谢，老五，我现在知道这画的是什么了。您瞧，他们在玩……玩游戏。看起来是狐狸赢了！瞧，他跑在最前头。呃，他最后可能拿了奖呢，就像我得了硬币！可惜其他的画都没了。”

“好吧，”老五迟疑了一下，“没错。”

“您是要……要找我聊聊吗，老五？”

“对，尖牙。孩子，你今天表现得不错。瞧得出，你有天赋，少有的天赋。很快你就能准备好，可以开工了。你会弄清城里的做事方法，找到你想找的地方。你想要那个，对吧？”