第一部 上火线以前（第41/57页）
然后，帅克就出去酿烈酒去了。却又出了事。他费了不少劲终于把神父送上了床，那晚上神父号啕痛哭，大叫：“我把你卖掉了，我的朋友。我不要脸，把你卖掉了。你骂我吧，打我吧，我都受着，我对不起你。我不能望着你的眼睛。你撕碎我吧，咬我吧，毁灭我吧。好事我全配不上。你知道我是什么吗？”
然后神父把满是泪痕的脸往枕头里挤，温和轻柔地说：“我是个根本没有人品的混蛋。”随即像根木头似的睡着了。
第二天神父回避着帅克的目光，一大早就出了门。晚上很晚才回来，带回来一个胖子步兵。
“告诉他我的东西放在哪儿，帅克，好让他能找到方向，”他说，仍然回避着帅克的目光。“也教教他怎么酿烈酒。明天你就要到路卡什中尉那儿去报到了。”
帅克跟新人一起做烈酒，很随和地过了一个晚上。到了早晨，胖子步兵已经几乎双脚站立不稳。他唱起了一种离奇的歌，是乱七八糟串到一起的几个民族歌曲大杂烩：“一湾溪水绕卓朵伏流，我的爱在那儿卖红啤酒，山呀山呀你多么陡，姑娘们沿着你那小路走，庄稼汉耕地在白山头。”
“我倒不用为你担心，”帅克说，“有了你这种才能，你是可以在神父这儿干下去的。”
于是那天早晨路卡什中尉第一次见到了好兵帅克那张正派的诚恳的面孔。帅克向他宣布：“启禀长官，我是帅克，是神父打牌输给了你的。”
Ⅱ
军官使用勤务兵已经是源远流长的制度。甚至连亚历山大大帝也似乎有勤务兵。肯定无疑的是，封建时代国王的用人扮演的也就是这种角色。堂吉诃德的桑丘·潘沙不是勤务兵又是什么？我倒是很感到意外，为什么就没有人写出一部部队勤务兵史来。要是有人写了，我们就可以从中读到亚玛维拉公爵在托列多之围时何以会吃掉他的勤务兵了——而且饥饿到连盐都没有放。那是公爵自己在回忆录里说的。他说他那勤务兵的肉很细、很嫩、很脆，口味介于鸡肉和驴肉之间。
在一本介绍战争艺术的德国古书里，我们还读到过对于勤务兵的要求。古时候的勤务兵必须是虔信的、道德的、诚恳的、谦逊的、勇敢的、大胆的、敦厚而且勤劳的。简而言之，勤务兵必须是个模范。可到了眼前的时代，这种模式已经受到相当程度的修改。现代的勤务兵往往用不着虔信、道德或是老实。他撒谎，骗主人，常常把他那上级的生活弄成十足的地狱。他是一个狡猾的奴隶，玩弄出五花八门的骗人花招，去给主人增添痛苦。在这种新一代的勤务兵里，你就找不到高贵的费南多（亚玛维拉公爵的那位跟班）那种自我牺牲型的人物了，他是再也不会愿意让主人不加盐巴就吃掉了。而在另一方面，我们也见到指挥官使用各式各样的方法跟现代的勤务兵进行殊死的斗争，以求维护权威。那方法在一定意义上就是恐怖。1912年格拉兹审判过一桩案子，主角是一位上尉。他把自己的勤务兵踢死了，却被宣判无罪，因为那只是他第二次踢死勤务兵。在这一类先生们眼里，勤务兵一文不值，只是个可怜虫，往往也就是主人的仆妇、奴隶或打杂的丫头。这样的身份逼得勤务兵玩弄心计、使用花招，那倒不足为奇了。他在这个星球上的地位只能跟古时的酒保近似。酒保之所以认真，是拳头与惩罚训练的结果。
不过，也有人从勤务兵一跃而成为宠幸，变成全连或全营的恐怖者。所有的军士都得贿赂他。他可以决定你的假期，他可以运用影响为被送上报告会的人转圜，让他顺利过关。到了战争时期，对这类宠幸人物的报偿往往是大大小小的宝贵的银质勋章。
我在91团就认识好几个这样的勤务兵。有个勤务兵还获得了大银质勋章，因为他擅长把偷来的鹅烤成美味。另一个勤务兵得到了小银质勋章，因为他一向能从家乡得到大篮大篮的美味食品，即使在最严重的饥馑时期也能胀得主人几乎走不动路。
对这位勤务兵授勋时，他那主人拟订的嘉奖词是这样的：
在战争时期面临进逼之敌的强大火力时，视死如归，从未片刻离弃长官，表现了异常的英勇与顽强。
事实上那时他是在基地的某处掠夺别人家鸡舍。
战争改变了勤务兵和主人之间的关系，让自己成了最受基层仇恨的人。肉罐头别人五个人一听，勤务兵一人独得一听。他的军用水壶里永远装满了朗姆酒或干邑白兰地。这种动物嘴里嚼着巧克力，吃着为军官储备的甜饼干，抽着主人的香烟，一连几个小时烹煮着食物，还有一套多余的军装。
勤务兵往往跟连队的传令兵过从最密。他把自己享有的种种特权和餐桌上丰富的残汤剩肴送给传令兵，还把后勤军士长也拉在一起，结成三雄执政。三雄执政直接亲近长官生活，一切战争行动和军事计划他们都知道。
哪个单位的下士跟勤务兵交上了朋友，他那个连对什么时候干什么事就能心中有数。
他说，“两点三十五分我们就会干起来”，到了两点三十五分奥地利的士兵就会准时跟敌人脱离接触。
勤务兵跟野战炊事班的关系也最密切，他永远喜欢绕着锅头转，索要菜肴，好像是在菜馆里，面前摆着菜谱。
“我想来份排骨，”他对炊事兵说，“你昨天给我的是尾巴。我的汤里还得加一片肝。你知道我是不吃脾脏的。”
而到混乱开始时，勤务兵的形象总是最好看不过的。战壕一挨炮轰，他的心就掉进裤裆里。那时候他永远跟自己的行李和主人的行李一起躲进了最安全的掩体。他怕炮弹找到他，便用破布蒙着头。他不希望别的，只希望主人受伤。主人一受伤他就可以跟主人一起撤退到距离前线尽可能远的基地去。
他以某种秘密手段系统地培养风声鹤唳的情绪。“我有某种感觉，他们在收拾电话机了，”他在一个个单位神秘兮兮地讲。当他可以说“现在他们已收拾好电话”时，不禁得意扬扬。
谁也比不上他更喜欢撤退。在撤退时，他早忘记了头顶上飞掠的大炮弹和开花弹，只顾带了行李孜孜不倦地往首脑部门挺进——首脑部门有行李火车伺候。他热爱奥地利的行李火车，能够坐在那上面旅行他再快乐不过。一遇见意外他就使用双轮救护车。非步行不可的时候，他给人的印象却是彻底地垮掉了。那时他就把长官的行李扔在战壕里，只带自己的财产。