第四部（第12/50页）
四
周末缓慢悠长、温暖闲适。斯特莱克又坐到窗前，抽着烟看下方丹麦街上熙攘的人群。他腿上摊着案件报告，桌子上放着警方案宗。他正在筛选那些乱糟糟的信息，把仍需要进一步调查的事罗列出来。
他盯着一张十八号楼正面的照片出了一会儿神。那张照片是卢拉死后第二天拍的。跟以前相比，屋子正面似乎有了些微变化。但在斯特莱克眼中，这变化却是巨大的。他时不时凑到电脑前面。第一次是为了找迪比·马克的经纪人，第二次是查看阿尔布里斯的股价。他的笔记本摊开了放在旁边，摊开的那页上全是被删减过的句子和问题，还有他那密密麻麻、又尖又长的笔迹。突然，手机响了。他看都没看便接了起来。
“啊哈，斯特莱克先生，”电话里传来彼得·吉莱斯皮的声音，“真谢谢你接电话啊！”
“噢，你好，彼得，”斯特莱克说，“他让你周末也上班？”
“我们有些人没得选，只能周末上班哪！工作日打给你电话，你从来没回过。”
“我很忙。干活呢。”
“懂了。这是不是说我们很快就能拿到钱了？”
“但愿吧。”
“但愿？”
“是啊，”斯特莱克说，“再过几周，我应该就能给你点儿了。”
“斯特莱克先生，你真是让我震惊！你答应每个月都还钱给罗克比先生的，可你现在已经欠了这么多——”
“我没钱，拿什么还你。如果你再等等，我应该能全部还给你。没准儿还能一次性付清。”
“这恐怕不行。除非，你按时还掉这些——”
“吉莱斯皮，”斯特莱克盯着窗外明亮的天空，说，“我们都知道，老乔尼不会因为他这个只有一条腿的战争英雄儿子还不起贷款，导致他的男管家少了几个子儿买浴盐，就起诉他。再过几个月，我会还他钱的，连本带利！他可以把钱塞进屁眼里，或者一把火烧了，随他高兴！告诉他，这就是我说的。不过现在，给我滚他妈的蛋！”
斯特莱克挂断电话，很高兴自己其实并没生气，心情依然愉快。
他坐在罗宾常坐的那把椅子里，继续工作到很晚。睡觉前他做的最后一件事，是在“牛津康乃馨酒店”这个地名下画了三条横线，并把“J·P·阿杰曼”这个名字重重地圈起来。
整个国家都在缓慢地朝选举日迈进。周日，在便携电视机上看完当天候选人的失态表演、激烈对峙和各种承诺后，斯特莱克便早早地上床睡觉了。国债已经大到令人难以想象的地步。不管谁赢，肯定都会削减预算，大幅削减。而且，有时候党派领袖还会花言巧语，就像为斯特莱克做手术的医生小心翼翼地告诉他，他或许会觉得有点儿不舒服。对即将到来的伤害，谁都不会切身体验。
周一早晨，斯特莱克去坎宁镇赴约。他约了卢拉·兰德里的生母马琳·希格森。这场见面得来着实不易。布里斯托的秘书艾莉森打电话，把马琳·希格森的电话告诉了罗宾。然后，斯特莱克亲自拨通了她的电话。打来电话的陌生人不是记者，这显然让她很失望，但她一开始还是表示愿意见见斯特莱克。接着，她朝办公室打了两次电话：第一次是问罗宾，这位侦探会不会付她到市中心的车钱，结果被告知不会。第二次电话是她愤愤不平地要求取消见面。于是，斯特莱克再次打电话过去，试探性地问是否可以在当地酒吧见她。接着，一通怒气冲冲的电话留言再次取消见面。
斯特莱克不得不第三次打电话给她，说他相信自己的调查已经到了最后阶段。
他说，毫无疑问，把证据呈给警方之后，肯定会引发进一步的轰动。所以，现在他认为如果她不帮忙，那媒体的狂轰滥炸将把她排除在外。一听这话，马琳·希格森立刻嚷嚷着她什么都说。所以，斯特莱克便决定纡尊降贵，周一早上去她建议的那个“军械库啤酒花园”见面。
他乘地铁到坎宁镇站。车站位于金丝雀码头商业区。这里时髦的未来派建筑就像一排排拔地而起的闪亮金属块，它们的体积就跟国债一样庞大，一眼望不到头。然而，没走几分钟，他便远离了那片光鲜的世界。那里不乏金融家们居住的高楼大厦，但挤在这繁华之地中的坎宁镇，呼出的就是贫穷和腐败之气了。斯特莱克早就知道坎宁镇，因为那个告诉他布雷特·弗尼住址的老朋友曾经就住在这里。他背对金丝雀码头商业区，顺着巴尔金路朝下走，经过一栋大楼。楼上挂着一个广告牌，上面写着：“为社区杀人”。他皱着眉头想了一会儿，才意识到，一定是有人擦去了第一个字母。[1]
[1] “为社区杀人”原文为“Kills 4（for）Communities”，加上被擦除的“S”，则是“社区技能培训”（Skills 4 Communities）。
“军械库啤酒花园”在英国典当有限责任公司旁边，是一家低矮宽阔的酒吧，几乎被刷成纯白色。室内装饰崇尚实用性。
陶土色的墙上挂着一排实木挂钟，一张图案生动的红地毯，这便是所有的装饰了。除此之外，屋内还有两张巨大的台球桌、一条进出方便的长吧台和为闲逛的酒徒留出的大量空地。眼下才上午十一点，酒吧里只有一个小老头坐在角落里，还有一位愉快的女服务员。女服务员管唯一的客人叫“乔伊”，并为斯特莱克指了通向后面的路。
所谓的啤酒花园，其实是个非常糟糕的混凝土后院。这里堆了很多箱子，还有一张坚实的木桌。桌旁的白色塑料椅里坐着个女人，翘着一双肥腿，手上夹着的烟正好跟脸垂直。院子的高墙顶端还有铁丝网，勾在铁丝网上的一个塑料袋在微风中沙沙作响。墙外是一大片漆成黄色、阳台上堆放着各种显眼杂物的公寓楼。
“希格森太太？”
“叫我马琳吧，亲爱的。”
她微微一笑，用一种了然的目光上下打量了他一番。她灰色拉链外套下是件粉红色莱卡背心，下身是条紧身裤，裤脚离灰白色的脚踝只有几英寸。她脚上蹬着一双脏兮兮的人字拖，手上戴了很多个金戒指。一条肮脏的发带将已经白了几英寸的金发束到脑后。
“我能请你喝点儿什么吗？”