第一部（第24/64页）

“客人穿的在这边。”

和生慌慌张张地打开另一边的左侧门。鞋柜共有四层，里面排满了鞋子，和生从下面数上来第二层取出两双换穿用的鞋。

“要换穿鞋时，请从这层中的四双里选取。”

根据和生的说明，家人和源助、早苗要前往庭院时都有专用的鞋子，左侧上方两层是夏菜和秋菜姐妹、昌紘以及和生的，其他家人的则摆在右侧。只有须轻大人因为都从御社后方的拱桥出入庭院，所以她的鞋并不故在这里。因为进入神圣的庭院及小社时都要换穿，所以每个人的鞋子都维持得很干净，也不能穿别人的，和生小时候就曾有一次擅自穿了父亲的鞋而遭到严厉训斥的经验。唯一的例外是下雨时，大家都会换穿最下层的橡胶长筒靴。

走在穿廊下，穿过一扇小门后便可直通铺有庭石的庭院，三人沿着不时发出锦鲤拍水声音的池畔前往小社。尽管小社和其他建筑的距离并不远，但和主屋及别馆之间，都有足足一个成人那么高的竹篱相互隔离，因此感觉显得相当寂寥。看样子也没有户外灯，入夜后这里一定很暗吧！听说春菜从满十岁开始，就得每晚独自沿着这条小路走回小社就寝，不知她是否曾经感到害怕……

让和生在屋外等待，美影打开玄关的格子门。门里是一片小小的水泥地，上面放着小小的鞋柜；再过去的纸门后方，就是春菜的房间了。拉开纸门，里面是约摸十叠榻榻米大小的和室，门的对侧是壁橱和隔间门，隔间门里是另一间四叠大的小房间和盥洗室。这里虽然装有空调，但没有浴室，光看室内隔间的方式，说是穷学生的便宜公寓也不为过。

春菜她们的母亲、现任须轻大人的比菜子过去也住在这里。就算是和伸生结婚之后，直到成为须轻大人之前，她都一直在这里过夜，伸生则是住在主屋里，婚后仍然维持分居的状态。即使到了比菜子当上须轻大人，也只是将寝室从小社换为御社，形式仍然不变。

静马本以为既然新主人快要搬迁入内了，那小社之中的家具应该已经开始打包才对，没想到还是维持着春菜住在里面时的状态，没有特别整理的迹象。由室内井然有序的模样看来，春菜果然如其他人所说的，是个性格认真、注重细节的孩子。虽然不该拿来和男人的房间相比，不过跟静马那乱到就算被闯空门、恐怕都察觉不出的房间相比起来，这里还真是截然不同。

淡粉红色的窗帘、绘有动物图样的月历、挂在书桌架子上的吉祥物玩偶，时髦的垃圾桶。除此之外，室内各个角落也都充满了女孩柔美的气息，和建筑物古朴的外观迥异，是一间普通女孩的房间。不过，以上指的都只是房间的右半边。至于左半边，无论是靠着墙边的衣柜、层架还是开双门的神坛等，都让人感受到历史的痕迹，充满庄严的氛围。神坛中祭祀着一把从中间裂开的琴，看得出来琴身使用的材料都是质感良好的东西，因此即使琴本身已经很陈旧了，除了裂痕之外，仍几乎没有其他伤痕，作为古董的价值一定很高。或许在某种意义上，这把琴就象征着春菜的立场，或等同于她的人格认同吧。

拉开书桌旁的窗帘，露出一扇有着条状窗棂，令人感到视野局促的窗户。屋子里就只有这扇窗，从窗户望出去，可以清楚看见隔着池塘的御社侧面。不过，也就只看得见这个，剩下的就是山景，其他什么都没有。

“她每天都得自己一个人睡在这里啊，一定很寂寞吧。”

静马低喃着，美影则露出耐人寻味的表情。

“对中学生来说，或许吧。”

“你是什么意思？”

“比方说，如果是这里的话，夜里想要和异性私会，应该也比较容易吧？毕竟，身为女神大人的候选者，想必在选择夫婿这件事上没什么自由可言……不过，那应该是古时候的事了啦！”

为了不让和生听见，美影压低声音说道。

“原来如此。既然是神明大人，或许也不好在主屋大大方方的做那件事喔！”

静马不假思索地用和大学同学闲聊时的轻浮语气回应；这时，他突然想到对方也不过是个十七岁的少女，于是慌慌张张地闭上了嘴。美影嘻嘻一笑，指着书桌说：

“写有静马名字的信封，就是放在这张桌上吧。听说还是端端正正地放在正中央喔！”

那封信，早就被警察带走了。

“难道我真的被诅咒了吗？就因为那封信，害我被当成凶手……”

“就算没有那封信，你还是会被怀疑的啦，毕竟静马你的存在本身就很可疑了；一个大男人独自逗留在这乡下温泉这么久，不是想来自杀的，就是犯罪者吧！”

静马不禁全身僵硬了起来，不过美影对他的私事似乎完全没兴趣。

“再说，其实这世界上有不少人，可能都在自己不知情的情况下，被某些认识或不认识的人诅咒着喔。要是一天到晚担心这些有的没有的话，恐怕连外出时都不敢跟人讲话了吧？搞不好每打一个喷嚏，就得担心是不是有人要诅咒自己了呢！”

语带不屑地丢下这串话，美影开始检视屋内每个角落。像变了个人似的，只见她岔开双脚站在房间中央，眼睛像探照灯般缓缓环顾四方；等扫视完一圈后，她才从抽屉和衣柜、壁橱等地方开始逐一检查。

“你的做法还真奇特呢，连电视剧都没看过这样演的。”

“先掌握全体，再分区调查啊。要是一开始就执着于细节的话，会不容易看见微小的矛盾之处。这个技巧用在找寻失物也很有帮助，静马你也学起来比较好唷。”

竖起食指如此指导过后，美影便卷起水干衣袖，移动到后面的小房间。小房间里没有窗户，只有一扇门通往更后方的盥洗室。靠墙是一面摆放了古文书的细长书架与收纳木箱，这里几乎可说是储藏室状态。木箱中装满类似平安时代女官的服装，以及春菜幼年时的衣服与小学生书包、玩具等物。据和生所说，春菜所有的东西都放在这里而不是主屋，若按照预定继承了须轻之后，这些东西又将随她搬往御社，一生都不会有搬回主屋的一天；然而，又有谁料想得到，等几天后搬迁完，这些东西又将无预警地回到当初的故乡了呢！

“怎么样？知道了些什么吗？”

大致上调查完一圈后，美影一走出屋外，脸颊被风吹得红彤彤的和生马上如此询问。