第一部（第26/64页）

“人家说的那个在这里疗养的花美男学生，就是你啊？”

“说是花美男什么的实在太过了，我生来就是这副模样，一点也不起眼。”

言语听来谦逊，态度却不是如此。这个男人外表看来既有学识又温柔，确实像是会受女人欢迎的样子。静马不经意地瞥见一旁的和生，正露出恶狠狠的目光望着岩仓。

“和生似乎很讨厌岩仓先生喔。”

美影肆无忌惮地应道。岩仓眯起下垂的双眼，呵呵地笑了起来。

“妹妹们都喜欢亲近我，身为哥哥的他自然很不是滋味啰。”

“春菜才不喜欢亲近你呢！”

平常内向乖巧的和生，面对岩仓时却是难掩敌忾之心。

“那是因为春菜满脑子都是成为须轻大人的事啊。还是说，连你也怀疑把春菜带出去的人是我吗？”

“我只是希望赶快抓住凶手而已。”

“我先把话说清楚，凶手可不是我唷……对了，和生，昌紘先生正在找你呢。”

“真的吗？”

和生用怀疑的眼光望着岩仓。他夸张地耸了耸肩膀说：

“唉，我没说谎啦。毕竟我可不想让你更讨厌我呢！”

大概是判断岩仓不可能说这种谎，和生虽然不断回头，但总归是叨念着离开了。

“好了，那么，你不是凶手吗？”

将合起的扇子放在掌心里，不断敲击出充满韵律的节拍，美影注视岩仓的右眼神，如同左边的义眼一般不带感情。

“我是这么认为的呀。虽然许多人都不这么觉得就是了。你怎么看呢，侦探小姐？”

岩仓这个人的言行举止就像吹过露台的风，轻浮得让人没一处着力点。

“对这个问题我暂且保留。不过，看起来你就算被怀疑也无所谓嘛，简直就像很有自信，绝对不会查到自己身上一般安然自得呢。”

“我看起来像那种沉浸在完全犯罪喜悦之中的罪犯吗？你也未免太瞧得起我了吧。至于就算被怀疑也不慌乱……这个嘛，大概是个性使然吧！因为这种个性，我吃了不少亏呢，不过我也不打算改就是了。”

露出雪白的牙齿，岩仓苦笑着说。

“原来是这样啊，那就请你回答我几个问题好了？”

“可以啊。反正我在这里也是个吃闲饭的，时间多得是。我们别站在这里说话了，要不要坐在那谈？好歹我是以疗养的名目住在这里的嘛。”

岩仓指着门前一张涂上白漆的长椅说道。他自己率先走过去坐了下来，美影跟着在他身边坐下。长椅坐了两个人之后，就没有静马的位子了，不过两人都一副没把这个助手当一回事的样子，自顾自地说了起来。

“你刚才说自己‘好歹是以疗养的名目住在这里’，这么说来，你来这里其实是有其他目的吗？”

“身体弄坏了的确是事实噢，不过我之所以会被叫到这里来，其实是为了整理有关于琴折家的民俗传说资料。我和琴折家也算是有亲戚关系，不过是很远的远亲关系就是了，再加上我在大学里读的又是文学系，所以被选上了。话虽如此，其实我专攻的是英美文学，根本是完全不同的领域；也因为这样，整理文献的工作对我来说相当吃力。说不定穿着水干的小姐你来做这份工作，都还比我适合呢！”

“既然领域不同，为什么会叫你来呢？虽然这里的确很适合疗养啦。”

“呵呵，那是表面上的理由。过去达紘先生和伸生先生也都曾各自被安上某种名目，叫到这块土地上来喔——我这样讲，你应该知道真正的理由是什么了吧？”

岩仓那仿佛事不关己的眼眸里，露出了一个意有所指的眼色。

“换句话说，你是作为春菜夫婿的人选而被招来的吧？”

“我想应该是这样没错，不过也还没人正式跟我提过就是了。”

“还真是迂腐的做法啊。这也是传统的一部分吗？”

“从外地迎来入赘女婿，似乎是这里代代相传的习俗。最初的须轻大人，也就是砍下龙之首的那位，便是其母与来自远方的夫婿之间诞生的结晶。”

“从那之后都一直墨守着这条规范吗？对了，我在琴乃温泉见过你好几次，你为什么会去那里？”

或许是为了让对方措手不及吧，美影突然切人这个话题。

（原来如此，难怪我觉得他似曾相识，原来是在琴乃温泉遇过啊……）静马心想。只是，岩仓也懂得四两拨千斤：

“你应该知道琴乃温泉的东边别馆后方，有一间收藏了古文书籍的仓库吧？事实上琴乃温泉也是古文献的收藏仓库之一，在那里沉眠着好些珍贵的文献。本来这些文献应该统一收藏在一个地方比较方便，但战乱带来的灾祸使人们学到教训，因此战后就分开来收藏了。”

也就是说，他到琴乃温泉去，是为了搜集与“须轻教”相关的文献。

“这么说来，岩仓先生应该对这块土地上的民俗传说知之甚详啰。不知道能不能请你针对这次的事件，站在民俗学的立场发表一下意见呢？”

闻言，岩仓露出颇感意外的表情挑着眉说：

“竟然不是先问我的不在场证明，而是先问关于民俗传说的意见？你这个侦探还真奇特呐！”

“关于那些我稍后自然会好好询问，那是我分内的工作。可是，我认为凶手刻意切下头颅摆放在龙之首上，必然有某种超越现实层面的理由。关于这点，你知道些什么吗？”

美影的话似乎引起了岩仓的兴趣，情不自禁地探身向前问道：

“换句话说，这起事件和琴折家的传说是有关系的啰？”

“至少有恐吓信那件事在，所以我不认为毫无关联。”

“原来如此。那，御陵小姐您听说过琴折家历代相传的须轻传说吗？”

“只知道些断简残编。”

“那我就略为说明一不被称为‘须轻起源’的那个传说吧。不过，只要是村民，像这种程度的内容大家应该都知道的。”

以此为开场白，岩仓便开始叙述起关于须轻由来的传说。姑且不提美影，静马对此是全然一无所知的，所以岩仓愿意从头开始讲述，对他而言实是获益匪浅。