第五章（第76/79页）

蔚蓝的海洋和天空、白色的航迹从眼前窜过，远方是吴的市容和群山的棱线。佳织看着没有什么特别，但是却是她能够掌握的世界，说了一声，画得真好啊，爸爸。赖子不发一语，只是眼眶含着泪光，对仙石而言这样就太足够了。

隔天起，仙石就住进哥哥家，每个星期和赖子见一次面。

二十年来阴错阳差所产生的鸿沟不是一朝一夕就可以填补过来的。可是，也许还可以重来。至少他有一种自己已经站在门口的感觉。这对即将走到中年尽头的男女，慢慢地缩短彼此之间的距离，这当中完成重建工作的总店开始重新营业，仙石的壁画引起了超乎预期的回响。

突然出现在廉价量贩店里的心灵绿洲。在平成不景气的环境当中，大胆加入艺术元素的折扣连锁店的心意——葛饰区的宣传报上刊着这样的报导，这成了一个开端，具有全国性规模的报纸和杂志开始纷纷前来采访，当中甚至有大型企业要求仙石去帮他们画画。体贴的哥哥也把店里的夹报广告插画交给仙石负责，决定把在墨田区八广成立第四家连锁店的内部装潢全都以壁画为主。哥哥此时的判断之迅速、果决行事的非比寻常处让仙石不禁感叹，原来这就是将町的小商店发展成公司组织的男人的真正本事，然而这样的安排，却变成了要求仙石展现超乎能力之上的重大压力而反弹到他身上。总而言之，就必须尽快完成眼前的工作这一点来看，仙石回到了跟资深伍长时期一样的忙碌生活，当他觉得必须开始考虑处理在吴那边的房子时，若狭就突然造访了。“可是，这样好吗？”仙石用低沉的声音对眺望着壁画的若狭说：“你不是也被监视吗？”

若狭微微地皱起眉头。

事件之后，他知道随时都有不即不离地监视他的人影跟着。这种感觉不是很好，但是就事件的内容来看，光是下禁口令是没办法让DIS放心的，日本政府的立场应该也一样吧？仙石怀疑，曾经在事件最前线的人们只要一互相有接触，可能就会刺激到高层那群人，因此也鲜少打电话给若狭。

“一开始时，总觉得心浮气躁。最近已经没有那么严重了。你知道吗？现在我搭乘的『春雪』舰长就是以前的『海风』的舰长呢。”

若狭的语气虽然经过刻意压抑，但是仍难掩其愕然之情。

“『海风』？就是那艘被击沉的……”仙石反问道，若狭带着意味深长的微笑回应。

“是的，就是因为意外而沉没的『海风』的舰长。叫阿久津什么的，海幕本来考虑到世俗的想法，打算配给他陆上的工作。但是基于他本人强烈的意愿和梶本前总理的一句话，于是就任命他为舰长了，这纯粹都是听来的。”

“哦……”

“就这样，与事件相关的人都搭上同一艘舰艇工作。世人几乎不再关注这件事，政府的监控也看似比较松散了，这样不是很好吗？反正事情都过去了。”

经若狭这么一提，仙石也想到，这阵子监控人员的数量好像减少了。可是，要说是不是所有的事情都回到原来的样子了，那又是两码子事了。

“过去了吗……”仙石嘟哝道，把目光移回画着暮色笼罩着的海洋壁画上。说是过去，那种痛楚又太过鲜活了。不管别人怎么样，刻画在他心中的记忆却始终没有淡薄。只是变成一种可以忍受的疼痛而已，这种痛也许会一辈子都留在心中吧？一起穿越生死界线，却独自一个人先走的年轻生命。当时在那片海面上没能找到如月行的痛苦……

“啊，对了。我想让你看一下就带来了。”

若狭没有体会到仙石内心的澎湃起伏，摸索着包包里面说着“你知道这是什么吗”，然后递过一张报纸的文化专栏的剪报。

“极尽特异之能事的天才新进画家挑战黑田奖”的标题底下刊着一幅具象画的相片，仙石看了一下，身体微微地发起抖来。

阴暗、暴风雨的海边。以残破、触礁的舰艇为背景，无数受伤的士兵在浅滩边载浮载沉的凄惨地狱图。正中央画着一个水深及膝的男人朝着陆地走去。自己虽然也遍体鳞伤，但是仍然用肩扛着受伤的同伴，腋下抱着一个昏死过去的士兵，一心一意朝着陆地上走去的男人那紧抿的嘴角虽然带着静静的怒意，然而脸上并没有憎恨的阴郁色彩。

渴求生存，果敢面对阻挠者的坚硬意志。有着沸腾的情感。名为“拯救”的标题下方有个小标——宛如亲眼目睹般的临场感、为衰退的油彩·具象画的世界注入一股活力的作品。仙石读着小标题。

“你不觉得正中央那个男人有点像你吗？”若狭说话的声音听起来是如此地遥远。“我不懂画的好坏，但是就是被吸引了。听说是一个叫克美的新进画家所画的，但是却从来不公布长相和真实姓名，是个谜样的人物。我不是很清楚，但是听说黑田奖是必须数次在日本画展中出现，实力必须获得认同的作品才能得到的知名奖项。这家伙只出了这一幅画就立刻被推荐为候补画作，光是这一点……”

若狭继续说道，但是仙石已经听不进去了。那幅图毫不留情地侵入了他的心灵深处，他凝视着画作，几乎要把它看出洞来了，波浪的阴影、飘飞的云彩的表现方式和鲜明的记忆重叠在一起。

不过是挥洒了几笔，就创造出一个世界。那是在『疾风』后甲板窥见过的行，那几近天才般的画功……一模一样的笔触……不，甚至连味道都从图画中窜升上来了。怎么可能？仙石无法压抑心中的惊骇，脑海中只浮现一句话。

他还活着……

一个月后，仙石人在前往房总半岛的南端馆山电车当中。

黄金周已经结束，JR内房线的下行列车的车厢内非常地闲散。仙石凝视着从车窗外往后流逝的馆山湾的海面，心中的期待和不安交错盘旋，他努力地控制自己焦躁的情绪。一定可以见到人的期待和万一事与愿违的话……的不安。这种期待和不安都强烈得让人难以压抑，然而，如果他不努力尝试克制的话，可能就会大声叫出来，要不然就是在电车里面狂奔。

要找到“克美”的所在不是那么容易的事情。那个在美术界掀起一股旋风，不要说长相和名字了，连性别都不清楚的谜样的天才画家。但是从有人赞助提供画廊，由经纪人代为处理大小事务这一点来看，克美跟其他的画家并没有什么两样。仙石前往位在银座的那个画廊，从编出适当理由打听出其下落开始进行搜索。