骑白马的人（第18/34页）
“‘我？——什么也不干，’小听差说，‘我们的主人要跟你谈谈，伊文·约翰斯！’
“那个雇工又朝小岛看了看，‘我马上就来！’他说。
“‘你究竟在瞧什么？’小听差问。
“那雇工抬起胳膊，默默地指向那个小岛。
“‘啊哈！’小听差低声说，‘那儿走着一匹马——一匹白马——一定是魔鬼骑着它——一匹马怎么到耶弗小岛这儿来的？’
“‘我不知道，卡斯滕。要是一匹真马该多好啊！’
“‘是，是的，伊文。瞧，它那吃草的样子跟一匹马完全一样！是谁把它牵到那儿去的？我们村里根本没有那么大的船！也许那只是一只羊。彼得·奥姆说，在月光下十个泥炭圈能变成一个村子。不，看呀！现在它是在跳——这肯定是一匹马！’
“两人默默地站了一阵子，目不转睛地看着那边隐隐约约的东西。月亮高悬在天空，照耀着这辽阔的浅海，这浅海刚好涨潮，开始把海水冲到闪着光亮的淤泥地面上去。在这无限辽阔的空间，听不见动物的声音，只听得见水浪轻轻冲击的声响。就是在大坝后边的低地，也是空无一人。母牛和小牛都还在牛棚里。没有任何东西在活动，只有他们认做一匹白马的东西，似乎还在耶弗小岛上活动。‘现在天更亮了一些，’那个雇工打破了寂静，‘我清楚地看见白色的羊骨骼在闪着微光！’
“‘我也看见了，’小听差说，同时伸长脖子，但是后来好像他觉得事情发生得很突然似的，他就扯了扯那雇工的袖子，‘伊文，’他悄声说，‘那个马的骨骼，它平时就躺在旁边，现在哪儿去了呢？我看不见它了！’
“‘我也没看见它！奇怪！’那雇工说。
“‘不怎么奇怪，伊文！有时，我说不清在哪天夜里，据说这些骨头站起来了，好像它们是活的一样！’
“‘这样？’那雇工开口说，‘这简直是老太婆的迷信！’
“‘可能是的，伊文。’小听差说。
“‘但是，我认为，是要你把我叫回去。来吧，我们得回家了！留在这儿的永远是原来的东西。’
“小听差一步也不动，直到那个雇工用力把他扭转过来，拉着他上路。‘听着，卡斯滕，’那雇工说，这时那魔怪似的小岛已落在他们身后很长一段距离了，‘简直可以说你是一个万事通顽童。我以为，你最好是自己来研究这个！’
“‘是的，’卡斯滕答道，事后还是感到有点毛骨悚然，‘是的，我希望这样，伊文！’
“‘这是你的真实想法吗？那么，’在小听差坚决地把手伸给他以后，那雇工说，‘明天晚上我们就解开小船，你划船到耶弗沙滩去，我留在堤坝上等你。’
“‘好的，’小听差应道，‘可以！我带着我的鞭子！’
“‘就这么做！’
“他们默默地来到主人房子的附近，然后慢慢地上了高冈向那所房子走去。
“在第二天晚上的同一时间，那个雇工坐在马厩门前一块大石头上，这时，小听差啪啪地甩着鞭子，向他走来。‘这鞭哨好怪！’那雇工说。
“‘自然，你可要注意了，’小听差答道，‘我这鞭绳里可是编进了一些钉子啊。’
“‘那就来吧！’雇工说。
“月亮像昨天一样挂在东方的天边，从高空闪耀着明亮的光辉。两个人很快就又来到大堤上，他们向小岛望去，它好像一团雾立在水中。‘它又在那里走，’那雇工说，‘下午我到过这里，那时它不在这儿，但我清楚地看见白马骨骼躺在那儿！’
“小听差伸长脖子，‘它现在不在那儿呀，伊文。’他悄声说。
“喏，卡斯滕，怎么样？’那雇工说，‘要划船到那边去，你心里还痒痒吗？’
“卡斯滕想了一会儿，然后用鞭子朝空中甩了几下：‘把船解开吧，伊文！’
“但在那边，好像有个什么走着的东西抬起脖子，对着陆地伸着头。他们不再看它了。他们下了大坝，一直走到放船的地方。‘喏，上船吧！’那雇工把船解开以后说。‘我待在这儿，一直待到你回来。你必须在东边靠岸，人们总在那儿上岸！’小听差默默地点点头，就带着他的鞭子划船进入月夜；那个雇工在大堤下漫步走回，再上堤坝走到他们刚才站过的地点。很快他就看见，在那边有一条很宽的潮路向一个陡峭的黑暗地点涌过去，小船就在那儿停泊了，一个矮胖的身影走出来跳到岸上。这不是小听差甩鞭子吗？不过，也可能是涨潮的海涛声。往北几百步他看见了他们从前视为白马的东西，可是现在呢？是的，小听差的身影正向它走过去。现在，它抬起了头，好像在发怔；那小听差呢——现在可以清楚地听见——他在甩他的鞭子。但是——他突然想起了什么？他转过身来，从来时的路上往回走。那边的那东西仿佛在不停地吃草，听不到那儿有马的嘶鸣。仿佛有白色的水纹向那幻象的上面移动。那个雇工像着了魔似的朝那边张望。
“这时，他听到小船在这边靠岸了，他很快就看见小听差在迷茫的夜色中沿着堤坝攀登，朝他走过来。‘喏，卡斯滕，’他问，‘那是什么？’
“小听差摇了摇头。‘什么也不是！’他说，‘从船上下去前不久我还看见它哩。但后来，当我到了小岛上的时候——鬼晓得那牲口躲到什么地方去了。月光倒是够亮的，但当我到了那个地点的时候，那儿除了六只绵羊的白骨什么也没有，稍远一点躺着那匹马的骨骼连同白色的、长长的头颅骨，任凭月光照进那空空的眼窝里去！’
“‘哼！’那雇工说，‘你看得真切吗？’
“‘是的，伊文，我就站在那旁边。一只亵渎神明的鸟，本来躲在那骨骼后边歇夜，忽然叫了一声飞起来，把我吓了一跳，我就朝后抽了好几鞭子。’
“‘这是全部吗？’
“‘是的，伊文。我只知道这些。’