佩德罗·巴拉莫（第9/33页）
“好，我一定随你去，这里的叫喊声使我不得安宁。您没有听到刚才的那一阵阵号叫声吗？好像在杀害什么人一般。您刚才没有听见这种声音？”
“这也许是被关闭在这房间里的某种过去的声音。早先在这个房间里绞死了托里维奥·阿尔德莱德，然后，封闭了门窗，直到他的尸体僵化。这样一来，他的躯体永远得不到安息。我不知道你是怎么进来的，这房门是没有钥匙可以开的。”
“是爱杜薇海斯太太打开的。她对我说，这是她唯一的一间空房间。”
“是爱杜薇海斯·地亚达吗？”
“是她。”
“可怜的爱杜薇海斯，她的亡魂大概还在受苦受难呢。”
“本人名叫富尔戈尔·塞达诺，男，现年五十四岁，未婚，职业是管家，我具备起诉的资格。为了产权和我本人的权益，我提出以下申诉，并要求……”
这是他起草的控告托里维奥·阿尔德莱德的起诉书的开头部分。末了他写道：“我控告他侵犯权益。”
“您那一副男子汉的气概谁也对付不了，堂富尔戈尔。我知道您很有能耐，这倒不是因为您有后台，而是您本人能力强。”
官司就这样私下了结了。据说为了庆贺私下达成的协议，两人喝得酩酊大醉。之后，阿尔德莱德对他说的第一句话是：
“有了这样一张协议书，我俩都能摆脱干系了，堂富尔戈尔，因为这张协议书压根儿也起不了什么作用，只是骗骗您家老爷罢了，这点您是明白的。总之，有了这玩意儿，您也完成了对您的嘱托，我也摆脱了困境。我原本对您相当害怕，这可能也是人之常情嘛。现在我知道您的想法，回想起来也觉得很好笑。说什么我侵犯了权益，您家老爷这样无知，我真替他害臊。”
他们俩便这样商定了。这时，他们正在爱杜薇海斯的那家小客店里。堂富尔戈尔问她：
“喂，薇海斯，你能将角落里那间房子租给我用吗？”
“这儿的房间您要哪间都行，堂富尔戈尔，您要是愿意，就把所有的房间全租下吧。是您手下的那些人要在这里过夜吗？”
“不，只要一间就行。你就不用为我们操心了，睡觉去吧，把钥匙交给我们就行了。”
“我已经跟您说过，堂富尔戈尔，”托里维奥·阿尔德莱德对他说，“您是个男子汉，办事爽快，这点没有二话，可就是您家老爷那婊子养的儿子，真他妈的老是跟我过不去。”
她一直在回忆着。这是她耳朵听到的最后的几句话。随后，阿尔德莱德便像个胆怯之徒那样号叫起来。“您刚才说我有后台，去你的！”
他用鞭子柄敲了一下佩德罗·巴拉莫家的门，头脑里想起了两星期前第一次敲门时的情景。和上次一样，他等待了好一会儿；和上次一样，这次他也抬头看了看挂在门楣上的蝴蝶结。可是这次他没有跟上次一样自言自语：“得了吧，还把这破玩意儿挂在门上呢。头一个蝴蝶结早就退了色，后面一个好像是用丝绸扎的一样闪闪发亮，其实也不过是一块染了颜色的破布。”上次他等了很久，直到他确信这房子或许已没有人居住了。这次当他要走的时候，佩德罗·巴拉莫的身影出现了。
“进来，富尔戈尔。”
这是他俩第二次见面。第一次富尔戈尔只看了他一眼，因为小佩德罗才呱呱坠地。再就是这一次，几乎可以说是初次见面。他觉得佩德罗·巴拉莫跟自己说话像对平辈人一样。岂有此理！他一面用鞭子抽打着裤腿，一面大踏步地尾随着他。“他很快便会明白我不是个等闲之辈，他会明白这一点的，我正是为此而来。”
“请坐吧，富尔戈尔，这儿我们说话可能更安静点。”
他们走进畜栏里。佩德罗·巴拉莫在一只马槽边舒舒服服地坐下来后，等对方开口。
“你干吗不坐呀？”
“我喜欢站着，佩德罗。”
“那就请便吧。不过，请别忘了在我名字前加上一个‘堂’字。”
这年轻人算老几，竟敢用这种口气对自己说话！当年连他老子堂卢卡斯·巴拉莫都不敢这样做。忽然间，这个从来没有在半月庄逗留过，也从来不了解农活，甚至连听也很少听到过的人居然对他讲起话来像对泥腿子一样，这太不像话了！
“那件事办得怎样了？”
他觉得时机已到。“该我露一手了。”他心里想。
“不行哪，什么都没有剩下，我们把最后几头牲口都卖了。”
他开始取出借据来向他报告债务增加了多少。正当他想说我们一共“欠了多少债”的时候，却听到：
“我们欠了谁的债？欠多少债我倒不在乎，要紧的是欠什么人的债。”
他念了一大串债主的名字，最后说：
“没地方弄钱来还债，问题就在这里。”
“为什么？”
“因为您家里的人把钱都花光了。您家里的人只会借钱，不停地借，连一个子儿也不还。这样一来，后果就严重了。我早就说过：‘这样下去，到头来会变得一无所有。’瞧，现在不是都花光了吗？不过，这里还有人对买地皮感兴趣，开价也高，若卖掉土地，倒可以还清所欠的债款，而且还会有盈余，当然余下的也不会很多。”
“是你想买吧？”
“您怎么会想到是我呢？”
“我甚至还想到那些经文不离口的慈善家呢。好吧，明天起我们就来解决债务问题。就从普雷西亚多姐妹俩开始吧，你不是说我家欠她们的债款最多吗？”
“是的，而且还得也最少，您父亲总是将她们排在最后。据我所知，她们姐妹俩中那个叫马蒂尔德的已经迁到城里去住了，我不知是到了瓜达拉哈拉，还是到科里马。那位拉劳拉——我是说多罗莱斯小姐仍留在那里，现在一切都归她所有了。您知道，连恩美蒂奥牧场也是她的了。所以，她俩的债我们就还给她好了。”
“那明天你就去向拉劳拉求婚好了。”
“可您怎么能指望她会看上我呢，我是老头子了。”
“我是说请您去替我向她求婚。不管怎么说，她还是有讨人喜欢的地方。你去对她说，我非常爱她，如果她也认为合适的话……哦，还有，你顺道去给雷德里亚神父说一声，请他给我张罗一下婚事。你手头上还有多少钱？”