第二部分（第20/27页）
亚瑟拿到晦气号牌的第二天早上，老五递给他一套崭新的衣服——雪白的衬衫，搭配深蓝的长裤、外套和马甲。衣服对他来说有点太大了，口袋也太多了，但看起来颇为时髦，剪裁考究。老五让他回屋里，赶紧穿上，然后回来。他给亚瑟安排了一项“特别任务”。
亚瑟回来时已经穿戴整齐，老五拍了拍他的后背：“瞧瞧你，尖牙——还是需要喊你‘长官’？”亚瑟努力挤出笑容，但怎么也笑不出来。他觉得自己被号牌勒得喘不过气，虽然绳子并不紧。
“好了，打起精神来！”老五说，“别为改变不了的事叽叽歪歪了。”亚瑟勉强笑了笑。“这才乖嘛。”老五说，“你把帽子摘了。它看着太寒酸。我觉得吧，不戴帽子效果更好。”
他递给亚瑟一根鸡毛掸子，还有一个帆布背包，叫亚瑟跟哥布林去镇上的另一头找“某位女士”的房子。哥布林在附近集市上“采购”食材的时候，亚瑟得照老五说的那样，“从屋里借几样小可爱”——随便什么都可以，只要能塞进兜里、包里就行。老五说到“小可”这两个字的时候，亚瑟心里突然咯噔一下。
老五说，鸡毛掸子加上脖子上挂的号牌，应该能让他安全通过。
亚瑟脸色一沉：“可是老五，我——我不大明白。”
老五扭头望向其他人，说：“瞧瞧他，多天真，太适合做这活儿了！”他手上微微使劲，捏了捏亚瑟的肩膀，“听着，小子，我来给你解释解释。我这种人叫作‘探子’。我帮警察找东西，警察就罩着我。他们会帮咱们点儿小忙，就像弗洛普警官会做号牌，就是你脖子上挂的这块。他们会尽可能让D.O.G.C.别碍咱们的事儿，明白了不？所以嘛，没啥好担心的。好了，乖乖的。你不想惹毛给你饭吃的人吧？做好这件事，我就会帮你找到你想去的地方。”
“你——你要我偷……偷东西？可是，老五，我从来没偷过东西啊，”亚瑟说，“我——我办不到。”
“你是要告诉我，你啥也没偷过？”老五眯起眼睛，“真的啥也没有？”
“没有。我是说——起码不像这样。”
“从来没挨过饿？没有饿得半死，不得不顺手拿点儿？”
“呃，我……”
“从来没拿过不属于你的东西？”
“可是……呃……”亚瑟低头盯着地板，满心愧疚。过了好一会儿，他才低声说，“有一回，我……我偷……偷了个馅饼……但只有一回！”
“当然了！不得不做，是吧？不然就要饿死了。那好，尖牙，让老五给你讲讲这个世道。有人有钱，有人没钱，所以就靠咱们了。”他指了指大伙儿，“全靠咱们来拨乱反正。咱们借点儿东西，做点儿生意，就是这样。像罗宾汉跟他那帮人一样。听好了，”老五接着说，“事情就是这样。咱们劫富济贫，至于贫嘛——当然就是咱自己啦！”
大伙儿爆发出一阵狂笑。亚瑟站在原地，搓着双手。
老五告诉他，最重要的是，他得扮成保洁员。事实上，他头一天玩过这个游戏。老五称之为“角色扮演”。他让亚瑟扮成保洁员，还告诉他怎么把鸡毛掸子扛在右肩上，就像真正的保洁员那样，还有怎么像仆人一样低眉顺眼地走路。这个他倒是挺擅长的。当时，大伙儿纷纷鼓掌，他高兴极了。老五说，一切都是游戏，但保洁员游戏是最重要的，至少对他来说是这样。
现在他明白为什么了。
“好了，你们俩该出发了。快去吧，这是给猴子的过桥费，还有回来的。兜里要塞满哟，尖牙，这才乖嘛。噢，对了——掸子可别弄丢了啊！”老五拍了拍他的脑袋，一把将他推出门外。
亚瑟和哥布林走到臭水桥，哥布林把过桥费给了猴子。只有混血种需要付钱，过去、回来都得付。弗洛普警官站在桥的另一头，检查少数几个有幸过桥的混血种的号牌。
“聊两句，小矮个。”弗洛普对哥布林悄声说，“给你的伙计老五捎个信儿。你就告诉他，看守马上要换了，我不知还能罩他多久。照我说的告诉他，行不？他会懂我的意思的。”他轻触帽檐致意，又补了一句，“抱歉，伙计。来了新长官，换新规矩了。再会。”
“再会。”哥布林也轻轻碰了碰帽檐。警察点点头，哥布林和亚瑟就上路了。
“他那话什么意思呀，哥布林？”亚瑟问。
“你就甭管了，”哥布林说，“自己管自己，行不？十点整巷子里见。你有一个钟头，明白不？”
“我保证，”亚瑟说，“我会按时回来的。”
那栋宅子在集市旁边的一条街上。街道两旁的建筑虽然不是光明石或大理石建造的，但同样雄伟壮观。他要进的宅子相当古朴，是石头造的，墙上爬满了香气四溢的茉莉花。宅子前方的庭院大门涂成了孔雀蓝，两边饰以高大的石龛，里面站着带翅膀的人兽神像。院门大敞着，亚瑟沿小道绕到屋后。
后院虽小，但美不胜收，但是稍稍有点缺乏打理。院子里有一片杂草丛生的草药圃，左一丛右一丛点缀着盛放的鲜花。院子中央是一棵繁花似锦的苹果树，树旁有座美妙的石头喷泉，几只歌声婉转的鸟儿在池中戏水。
老五告诉亚瑟，钥匙在后门边的一尊鸟儿石雕底下。亚瑟四处张望，确保没人看见，匆匆翻开石雕，掏出钥匙。要是他更了解鸟儿的话，会发现那是只夜莺。他只发现门锁位置不高，适合混血种开门。在“家”里，虽然几乎所有人都是混血种，但没有一把锁是他能伸手够得着的。
他停下脚步。我不喜欢这样，他心想，里面可能有人。老五说屋里没人，他也没听到声响，可是……如果那人只是睡着了怎么办？
亚瑟浑身僵硬，紧握钥匙，不知如何是好。这时，院子对面传来一个刺耳的声音，“嘿，那边的！小杂种！站住！”
他转过身。声音是住在隔壁的女人发出的。她刚走出家门，准备修剪灌木丛，头戴滑稽的大遮阳帽，手里拎着一把巨型修枝剪刀。